La détection de l'autisme est retardée chez les minorités
L'enquête était la première étude prospective des différences ethniques dans les symptômes de l'autisme chez les tout-petits.
Les chercheurs ont déterminé que les tout-petits appartenant à une minorité avaient plus de retard dans le langage, la communication et la motricité globale que les enfants de race blanche atteints du trouble. Les chercheurs du Kennedy Krieger Institute pensent que de subtils retards de développement peuvent ne pas être traités chez les tout-petits appartenant à une minorité jusqu'à ce que des symptômes plus graves se développent.
Les troubles du spectre autistique ont une prévalence égale parmi tous les groupes raciaux et ethniques. Cependant, certaines études ont montré que les enfants d'origine afro-américaine, hispanique et asiatique sont moins susceptibles de recevoir un diagnostic précoce d'autisme que les enfants de race blanche.
Dans cette nouvelle étude, Rebecca Landa, Ph.D., directrice du Center for Autism and Related Disorders de l'institut, a examiné si les symptômes de l'autisme chez les tout-petits jouent un rôle dans cette disparité dans le diagnostic.
«Nous avons constaté que les tout-petits du groupe minoritaire étaient significativement plus en retard que le groupe non minoritaire dans le développement du langage et de la motricité et présentaient des symptômes d'autisme plus graves dans leurs capacités de communication», explique Landa, dont l'étude comprenait des enfants et des parents afro-américains. , Origine asiatique et hispanique.
«C'est vraiment troublant lorsque nous examinons ces données avec les statistiques de diagnostic, car elles suggèrent que les enfants qui ont besoin d'une détection et d'une intervention précoces ne les reçoivent pas.»
L'étude est publiée dans le Journal de l'autisme et des troubles du développement.
Les chercheurs ont examiné le développement de 84 tout-petits atteints de TSA âgés de 26 à 28 mois en moyenne à l'aide de trois instruments standardisés qui évaluent le développement de l'enfant.
Les enfants ont été évalués par leurs soignants à l'aide du questionnaire sur les soins de développement (CSBS-DP CQ) et par des cliniciens de recherche utilisant les échelles Mullen de l'apprentissage précoce et le programme générique d'observation de l'autisme (ADOS).
Les chercheurs ont ensuite contrôlé le statut socio-économique des participants. Les trois outils ont indiqué une différence significative entre les enfants des minorités et les enfants non minoritaires.
Des études antérieures montrent que la détection des TSA est possible dès l'âge de 14 mois. Bien qu'un diagnostic précoce soit crucial pour accéder aux services d'intervention, des études portant sur des enfants issus de groupes minoritaires suggèrent des retards considérables dans le diagnostic de TSA chez ces enfants par rapport à leurs pairs caucasiens.
Les résultats peuvent provenir de différences culturelles dans ce que les communautés perçoivent comme un développement typique et atypique chez les jeunes enfants, les relations entre les familles et les médecins communautaires respectés, et la stigmatisation que certaines cultures placent sur le handicap comme des domaines où l'éducation et la sensibilisation pourraient avoir un impact significatif.
«La lutte contre les influences culturelles nous donne un objectif clair pour améliorer la prestation de services aux enfants des minorités, mais ces résultats peuvent également suggérer des différences biologiques et culturelles entre les enfants autistes de race blanche et des minorités», a déclaré Landa.
«Il existe d'autres maladies complexes qui se présentent différemment dans différents groupes ethniques et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étudier cette possibilité.»
Landa a depuis lancé une nouvelle étude qui documentera l’âge auquel les parents appartenant à une minorité ont remarqué pour la première fois des signes de perturbation du développement de leurs enfants, la nature spécifique du comportement qui les concernait et l’historique des interventions des enfants.
Des recherches supplémentaires sont également nécessaires pour étudier les différences spécifiques au groupe dans la présentation des symptômes de l'autisme entre divers groupes minoritaires.
«Bien que des questions demeurent sur les raisons pour lesquelles ces différences existent, en prenant des mesures pour développer des pratiques de dépistage et d'évaluation plus sensibles à la culture, avec un accent particulier sur l'éducation des parents, des cliniciens et des éducateurs en santé, je crois que nous pouvons donner aux parents les moyens d'identifier les signes avant-coureurs et de garantir que les les enfants ont le même accès aux services que leurs pairs caucasiens », a déclaré Landa.
Source: Institut Kennedy Krieger
