Stratégies d'adaptation mentale pendant la saison des ouragans et autres catastrophes naturelles
L'incertitude concernant le logement, les horaires de travail et les autres tâches de la vie augmente lorsque les personnes sont évacuées. Les préoccupations légitimes concernant les dommages et la destruction des maisons, des rues et des infrastructures s'accélèrent au milieu des nouvelles constantes concernant la tempête.
Une étape importante consiste à reconnaître les réactions émotionnelles courantes tout en se préparant physiquement aux changements imminents.
Le 29 août 2005, l'ouragan Katrina a touché terre à la Nouvelle-Orléans. J'ai été le premier intervenant à la catastrophe et je suis arrivé dans la région une semaine après la tempête. Je me suis retrouvé au milieu du type de dévastation que je n'avais vu que dans les films.
Plus de 13 ans plus tard, alors que nous entrons dans une autre saison des ouragans potentiellement dévastatrice, il est important de se rappeler que, comme pour tout événement stressant, la tempête peut affecter des individus dans plusieurs domaines.
Physiquement, il peut causer des troubles du sommeil et de l'appétit, des courbatures et des douleurs; psychologiquement, il y aura peur, anxiété, perte et tristesse; cognitivement, la concentration et la pensée peuvent être affectées; comportementalement, beaucoup deviendront impatients et irritables envers les autres; et spirituellement, beaucoup se demanderont pourquoi la tempête s'est produite.
Les enfants peuvent avoir leurs propres réactions à la tempête. Les jeunes enfants (par exemple, les enfants d'âge préscolaire) s'inspirent des adultes qui les entourent, il est donc important de surveiller vos réactions; être un modèle de comportement calme. Un comportement collant ou d'autres réactions régressives (par exemple, cauchemars, pipi au lit, plaintes somatiques) sont des réactions attendues au stress présenté par les enfants. Les câlins et autres contacts physiques peuvent aider. Rassurez les enfants que les sentiments de peur, de tristesse et de colère sont des réactions normales à des expériences anormales. Les stratégies d'adaptation suivantes sont utiles:
- Faites un effort pour maintenir une routine «normale»
- Les relations avec les autres peuvent être une source de soutien, en particulier les amis proches, la famille, le clergé et les professionnels de la santé mentale
- Essayez de dormir et de vous nourrir convenablement
- L'exercice et le repos sont essentiels; un corps sain peut avoir une influence positive sur vos pensées et vos émotions, ainsi que sur votre prise de décision
- Tirez parti des compétences qui vous ont aidé à gérer avec succès les défis passés
En prévision des futures tempêtes, la préparation aux situations d'urgence et un plan de sécurité pouvant être mis en œuvre rapidement sont importants pour vous et tous les membres de votre famille, y compris les animaux de compagnie. La Croix-Rouge américaine recommande une liste de contrôle de la préparation aux situations d'urgence accessible via son site Web; la liste comprend des éléments tels qu'une liste des numéros de téléphone des parents les plus proches ou des personnes qui aident, un plan d'étage de votre maison avec des voies d'évacuation et des options de transport. Une fois la tempête arrivée, sortir en toute sécurité devient le plus grand défi.
Bien qu'il soit important d'obtenir autant d'informations que possible sur la tempête, une fois que vous êtes dans un lieu sûr, essayez de limiter votre exposition aux reportages des médias qui ont tendance à se concentrer sur les dommages et la destruction. Ceci est particulièrement important s'il y a des enfants autour.
