Le rôle surprenant de la nutrition dans la santé mentale
Récemment, j'ai suivi les recherches de Julia J. Rucklidge, PhD, professeur de psychologie clinique à l'Université de Canterbury à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, qui mène des études convaincantes utilisant des micronutriments - vitamines et minéraux en petites quantités - pour traiter la dépression et d'autres troubles de l'humeur.
Vous pouvez consulter les recherches du Dr Rucklidge dans le cadre des travaux menés par le Groupe de recherche sur la santé mentale et la nutrition, ainsi que le blog qu’elle écrit avec Bonnie J. Kaplan, PhD, pour Mad in America. Rucklidge a récemment livré une conférence TEDx fascinante sur le rôle de la nutrition dans le traitement de la maladie mentale. Je l'interviewe ici pour qu'elle puisse partager ses recherches avec vous.
Thérèse Borchard: Vos recherches sont fascinantes. Je ne pouvais pas arrêter de lire. Si vous deviez choisir deux études révolutionnaires que vous aimeriez que tous ceux qui ont déjà été déprimés ou qui ont été les proches d'une personne déprimée lisent, quelles études choisiriez-vous?
Julia Rucklidge: L'étude de Felice Jacka et d'autres publiée dans l'American Journal of Psychiatry en 2010 a eu un impact énorme lorsqu'elle a été publiée. L'étude a démontré une association entre la qualité de l'alimentation habituelle et la forte prévalence des troubles mentaux.
J'ai mené une étude en 2012 montrant qu'une simple intervention de micronutriments suite à une catastrophe naturelle réduisait le stress et l'anxiété et améliorait l'humeur sur une période de quatre semaines seulement. L'essai clinique randomisé sur le TDAH a montré que pour ceux qui sont entrés dans l'essai déprimés, deux fois plus sont en rémission dans leur dépression pour ceux qui prennent les micronutriments par rapport à ceux qui prennent un placebo.
TB: Vous avez dit quelque chose dans votre conférence TED qui m'a intrigué. Vous avez dit que les médicaments fonctionnent mieux au départ qu'ils ne le font avec le temps, que les médicaments sauvent des vies, mais ils échouent souvent à fonctionner à long terme. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet et nous indiquer les études que vous avez mentionnées dans le cadre de votre exposé?
JR: Nous connaissons tous des personnes qui ont bénéficié de médicaments et qui jureraient que les médicaments les ont sauvées. Ces rapports sont vraiment importants et il y a des gens qui en bénéficient à long terme. Je suis sûr que chaque psychiatre a des patients comme ça. Mais si l'on regarde les données et la littérature publiée, la situation est plus inconfortable.
Stimulants. La plupart des gens savent que le Ritalin est un médicament prescrit pour traiter le TDAH. Il est généralement considéré comme le médicament le plus efficace en pédopsychiatrie car il agit rapidement. Les parents et les enseignants rapportent souvent un changement dramatique chez un enfant qui commence à le prendre. Il est utilisé pour traiter l'hyperactivité depuis près de 80 ans, mais étonnamment, ce n'est qu'au cours de la dernière décennie que nous apprenons les résultats à long terme des personnes traitées avec.
Aux États-Unis, il existe un vaste essai clinique qui a suivi 579 enfants atteints de TDAH qui ont été initialement randomisés pendant 14 mois pour recevoir divers traitements, y compris des médicaments et des traitements psychologiques. Au cours des 14 premiers mois, ceux qui prenaient des médicaments ont fait de leur mieux, ce qui a renforcé la perception que les médicaments devraient être le principal moyen de traiter le TDAH. Mais au bout de 36 mois, l'utilisation de médicaments était un marqueur significatif non pas de résultat bénéfique, mais de détérioration. Autrement dit, les participants utilisant des médicaments dans la période de 24 à 36 mois suivant la randomisation ont en fait montré une augmentation des symptômes du TDAH pendant cet intervalle par rapport à ceux ne prenant pas de médicaments. Les enfants médicamentés étaient également légèrement plus petits et avaient des scores de délinquance plus élevés. Au bout de six ans, l'utilisation de médicaments était «associée à une aggravation des symptômes d'hyperactivité-impulsivité et de trouble oppositionnel avec provocation», et à une plus grande «déficience fonctionnelle globale».
De même, au Canada, l'Étude naturaliste québécoise a révélé que les filles TDAH médicamentées sont plus susceptibles d'être déprimées que celles qui ne le sont pas, et les garçons qui prennent des médicaments sont plus susceptibles d'abandonner l'école que ceux qui ne le sont pas. En d'autres termes, ces deux études montrent que si les enfants réussissent bien à court terme avec ces médicaments, à long terme, ils font pire.
Antidépresseurs. En 2012, environ un demi-million de Néo-Zélandais prenaient un antidépresseur, un taux 38% supérieur à cinq ans auparavant. Mais malgré cette dépendance croissante à ces médicaments, les résultats pour les personnes déprimées peuvent être pires qu'ils ne l'étaient avant l'avènement des antidépresseurs. En 2014, un article du Australian and New Zealand Journal of Psychiatry a comparé les résultats des personnes déprimées avant l'avènement des antidépresseurs avec les résultats des personnes déprimées depuis l'utilisation généralisée des antidépresseurs. Si les médicaments fonctionnent, alors les taux de guérison et les taux de rechute devraient être meilleurs maintenant qu'il y a 50 ans. Ils ne le sont pas. Cette revue n'a apporté aucun soutien à la croyance selon laquelle les traitements pharmacologiques ont entraîné une amélioration de l'issue à long terme des patients souffrant de troubles de l'humeur.
D'autres recherches montrent que dans certains cas, les antidépresseurs ont modifié l'évolution de la maladie de manière négative. Par exemple, les jeunes qui ont reçu des antidépresseurs sont plus susceptibles de se transformer en maladie bipolaire que ceux qui ne sont pas médicamentés. Une étude réalisée en 2004 dans les Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine a montré que les personnes souffrant d'anxiété et de dépression qui étaient traitées avec des antidépresseurs se convertissaient à la maladie bipolaire à un taux de 7,7% par an, trois fois le taux de ceux qui n'étaient pas exposés aux médicaments, avec les enfants prépubères les plus à risque de conversion. Ces moyens antidépresseurs sont un facteur de risque de développer une autre maladie psychiatrique, le trouble bipolaire.
Antipsychotiques. À l'instar des tendances de prescription dans le monde, les taux de prescription d'antipsychotiques ont plus que doublé dans ce pays de 2006 à 2011. Mais ces médicaments aident-ils les patients à long terme? Outre les effets secondaires graves tels que la prise de poids et l'augmentation du risque de diabète, une étude publiée l'année dernière dans JAMA Psychiatry devrait nous amener à réfléchir sérieusement à la question de savoir si l'utilisation à long terme de ces médicaments fait plus de mal que de bien. L'étude était un suivi de sept ans d'un essai contrôlé randomisé et a démontré que les personnes atteintes de schizophrénie qui ont été randomisées pour réduire la dose ou arrêter de prendre des médicaments étaient deux fois plus susceptibles de récupérer que celles qui restaient à leur dose initiale de médicaments. Encore une fois, nous constatons que les médicaments augmentent les taux de rechute à long terme.
TB: Vous avez présenté lors de la dernière conférence de l'American Psychiatric Association sur l'utilisation des micronutriments pour traiter la dépression et avez dit que l'accueil des psychiatres était meilleur que les années précédentes. Pensez-vous que plus nous disposons de données pour soutenir l'utilisation des micronutriments, plus les médecins introduiront ce concept? Ou les informations ne seront-elles pas transmises parce que les marges bénéficiaires ne sont pas les mêmes que celles des médicaments pharmaceutiques?
JR: Je pense qu'il y a beaucoup de défis à relever pour que ce travail devienne courant et pour que les médecins commencent à le suggérer dans leurs pratiques courantes. Il y aura des inquiétudes quant au fait qu'il ne soit pas fondé sur des preuves ou qu'ils puissent être tenus responsables en cas de problème. Il y a aussi le défi de quelle formule recommander? Quel mélange de nutriments? Cependant, étant donné qu'il y a pas mal de gens qui écrivent sur la psychiatrie sous l'influence des compagnies pharmaceutiques, il y aura peut-être un changement de comportement. Peut-être que s'il pouvait y avoir des examens indépendants pour savoir si ce que nous faisons actuellement, les travailleurs pourraient prêter attention au fait que nous avons un système sérieusement conçu pour traiter les personnes ayant des problèmes de santé mentale.
TB: Que voudriez-vous que les gens sachent d'autre sur le traitement de la dépression et d'autres troubles de l'humeur avec des micronutriments?
JR: Je pense qu'il vaut la peine de commencer par changer sérieusement de régime alimentaire et si nécessaire, d'essayer un supplément de micronutriments à large spectre, et si cette approche ne fonctionne pas, il y a toujours des médicaments sur lesquels se rabattre.
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Publié à l'origine sur Sanity Break à Everyday Health.
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