Se sentir en danger à l'école, la pauvreté est liée à l'obésité infantile
Se sentir en danger à l’école et grandir dans la pauvreté sont tous deux liés à un risque plus élevé d’obésité infantile, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Montréal et de son centre de recherche affilié à l’hôpital pour enfants du CHU Sainte Justine.
«L'obésité infantile est causée et entretenue par une gamme complexe de facteurs. Notre recherche révèle un entrelacement complexe de sentiments d'insécurité et de pauvreté avec l'obésité », a déclaré l'auteure principale, la Dre Tracie Barnett.
«Étonnamment, nous avons constaté que bien que la victimisation à l'école soit liée à l'obésité infantile et à plus de temps passé devant un écran, le temps passé devant un écran lui-même n'était pas corrélé à l'obésité. Cela suggère un rôle clé pour le sentiment d'insécurité et la victimisation dans la perpétuation de l'obésité.
Pour l'étude, les chercheurs ont examiné les données fournies par 1 234 enfants québécois qui venaient d'entrer au secondaire. Les élèves ont été interrogés sur leur sentiment de sécurité à l'école et s'ils avaient été victimes d'intimidation verbale, sociale ou physique.
De plus, les enseignants ont évalué l'ambiance dans leur école, par exemple s'il y avait des endroits où les élèves avaient peur d'aller, par exemple.
«Les jeunes qui souffraient de pauvreté chronique étaient plus susceptibles de faire de l'embonpoint que ceux qui n'en avaient pas, mais ces jeunes avaient tendance à avoir des niveaux d'activité physique plus élevés, peut-être en raison d'une moindre utilisation du transport en voiture», a déclaré l'auteure, Caroline Fitzpatrick.
«D'autres facteurs tels que le sentiment d'insécurité et la victimisation à l'école ont contribué à expliquer la probabilité accrue des jeunes défavorisés d'être obèses ou en surpoids.» L'équipe a également constaté que les garçons étaient plus à risque de se sentir en danger et d'être victimisés à l'école que les filles.
De plus, la victimisation à l'école peut être un problème particulier pour les jeunes vivant dans la pauvreté.
«Les jeunes vivant dans la pauvreté à long terme déclarent principalement se sentir en danger à l'école en raison de leur victimisation», a déclaré la coauteure Carolyn Côté-Lussier.
«Cependant, les jeunes qui avaient vécu la pauvreté dans la petite enfance ne se sentaient pas en sécurité indépendamment de l'intimidation, ce qui peut être dû au sentiment de vulnérabilité provoqué par la pauvreté ou aux effets du stress à long terme sur la santé mentale et physique, un processus appelé charge allostatique . »
«Nos résultats suggèrent qu'il existe également une transmission familiale du statut pondéral, ce qui souligne le rôle prohibitif de la pauvreté familiale en termes d'opportunités pour les jeunes d'adopter des comportements qui leur permettront d'atteindre un poids santé.
«Une partie de l’objectif de cette recherche est d’identifier les facteurs à l’échelle de la population qui peuvent être ciblés pour améliorer le sentiment de sécurité des jeunes», a expliqué Côté-Lussier.
«Il peut être difficile de réduire des cas spécifiques d’intimidation, mais certaines de nos recherches suggèrent que l’augmentation de la verdure du quartier et la réduction des troubles peuvent améliorer la perception des jeunes de la sécurité à l’école, indépendamment de l’intimidation.»
Barnett dit que les résultats démontrent la nécessité de traiter de multiples facteurs environnementaux afin de lutter contre l'obésité infantile.
«Accroître le sentiment de sécurité des jeunes à l’école est une intervention potentielle parmi tant d’autres qui pourrait atténuer la relation entre la pauvreté et le surpoids», a-t-elle déclaré.
«En plus de cibler la violence réelle à l’école, la perception qu’un jeune a de la sécurité à l’école pourrait être renforcée en améliorant l’environnement du quartier, ses relations avec les enseignants et en encourageant un climat de respect et d’appréciation dans l’ensemble de l’école.»
Source: Université de Montréal
