Plaidoyer: lutter pour l'intégrité après le mois de la sensibilisation à la santé mentale
De la tragédie de Newtown, Connecticut en décembre 2012, au film oscarisé Livre de jeu Silver Linings et tout au long de la controverse sur le DSM-5 ce printemps, la maladie mentale a certainement attiré beaucoup d'attention dans les nouvelles.
De l’horrible à l’éclairant, de l’élévant au plus concret, ces trois points de discussion culturels ont à eux seuls remodelé la réflexion actuelle des États-Unis sur un aspect souvent négligé de notre santé générale.
Considérée en elle-même (ou en son absence partielle, maladie), la santé mentale façonne le reste de notre santé. Si quelqu'un est en déséquilibre émotionnel - même temporairement - la santé physique peut en souffrir et en souffre généralement.
Une amie sage m'a un jour fait remarquer que la maladie découle précisément de cela - «maladie», essentiellement, dans la manière d’être au monde. Ainsi, la déficience des façons comportementales de gérer le stress ou le chagrin est intrinsèquement liée à la souffrance corporelle.
C'est pourquoi la maladie mentale - et à l'autre extrémité du continuum, la santé mentale et le bien-être - doivent être identifiées, comprises ensemble et traitées de manière appropriée (non diabolisées). La maladie mentale affecte un quart de la population à un moment donné, selon les statistiques de l'Institut national de la santé mentale et de multiples autres sources.
Il y a deux décennies, j'ai travaillé comme coordonnateur professionnel dans une agence de réadaptation psychosociale à Pittsburgh. Nous avons répondu aux besoins des consommateurs de santé mentale (comme on les appelait professionnellement) - dont bon nombre avaient récemment été libérés de deux «zones de capture» d'hôpitaux psychiatriques (un nom sophistiqué pour les localisations). Certains atteints de schizophrénie sévère étaient également sortis de deux hôpitaux publics voisins, mais beaucoup étaient simplement des personnes souffrant de dépression majeure ou de trouble de la personnalité limite.
Ils recherchaient une communauté et une assistance pour les problèmes de logement, de travail et de handicap. Notre agence a tout fourni, sous la forme d'une équipe de baseball grand public, d'une table de billard et d'autres éléments essentiels du point de rassemblement social. Il a également fourni une aide particulière en matière de logement de transition, d'emploi assisté, de demandes d'invalidité et plus encore.
J'ai été chargé de trouver ce qu'on appelait un «emploi compétitif», un travail significatif, pour ceux qui passaient par l'agence et en étaient capables. Je me suis principalement engagé dans le plaidoyer. Il est à la base de la mission de l’agence.
Avant de pouvoir demander à quelqu'un de la dotation en personnel de l'Université Carnegie Mellon de m'entendre sur les talents de certaines personnes, je devais être un combattant de la stigmatisation. J'ai appris vite et je suis vite devenu passionné, car je me voyais moi-même et une société plus large aux yeux de mes consommateurs.
J'apprenais aussi rapidement (au travail et en dehors) que l'absence de maladie mentale - c'est-à-dire la vraie santé mentale - doit être recherchée pour atteindre le bien-être général et l'intégrité du corps et de la vie. Mon espoir, lié à mon grand plaisir d'écrire pour Psych Central, est que la société se rende compte de ces faits le plus tôt possible.
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