Vieux dans le Massachusetts? Dites adieu à votre liberté
Dans un horrible abus de la loi, des avocats, des médecins, des juges et des travailleurs sociaux du Massachusetts engagent régulièrement des personnes âgées qui n'ont ni famille ni amis dans des maisons de retraite. Les juges approuvent le processus en deux minutes d'audiences, souvent sans poser une seule question à la personne âgée avant de lui retirer sa liberté.
Vous pensez que j'exagère? Je souhaite que.
Aujourd'hui Globe de Boston a l'histoire Page 1, Les tribunaux dépouillent les anciens de leur indépendance, accompagnée d'une photo d'une femme qui doit porter un bracelet de surveillance de la cheville. Vous savez, le même genre de crime que les criminels assignés à résidence ou en probation.
Les raisons de la tutelle involontaire des personnes âgées dans le Massachusetts se résument généralement à une question de compétence mentale. Les médecins approuvent souvent l’état mental de la personne
Trop de juges, comme Merrill l'a fait avec Cromwell, accordent la garde des anciens à des tuteurs sans insister sur la documentation médicale minimale requise par les règles du tribunal; sans poser de questions sur le pronostic à long terme du patient; et sans se demander si un enquêteur indépendant devrait mener une enquête avant qu'un tel jugement qui change la vie ne soit rendu.Et ceux dont la vie est si radicalement affectée ne bénéficient d'aucune représentation juridique.
Cette histoire me rend furieuse. Que nous condamnons les personnes âgées à des maisons de soins infirmiers sur la base de preuves aussi fragiles, et que les personnes qui prennent souvent la décision de demander ou non la tutelle - avocats et travailleurs sociaux - ont souvent un intérêt financier direct à obtenir une telle tutelle. Par exemple, dans l'un des cas mis en évidence dans le Globe article, les propriétaires de l’hôpital, Partners Healthcare, sont propriétaires de la maison de soins infirmiers où sont envoyés de nombreux patients sous tutelle. Il est donc dans l’intérêt financier de l’hôpital de demander la tutelle.
le Globe de Boston, dans un examen des affaires de la Cour des successions de Sussex, a conclu:
Après que le tribunal a déclaré une personne malade mentale et nommé un tuteur, à toutes fins pratiques, la plupart des patients disparaissent officiellement. Presque aucun des tribunaux d’homologation de l’État n’a de mécanisme pour suivre où ils se trouvent, surveiller leur traitement, déterminer s’ils se sont suffisamment rétablis pour récupérer leur liberté et leur autonomie, ou même savoir s’ils sont morts ou vivants.
Menottés par un système informatique désuet, les tribunaux savent combien de dossiers sont déposés mais ne savent pas combien de personnes les juges placent sous le contrôle de tuteurs chaque année. Le nombre au Massachusetts dépasse presque certainement 2 000 chaque année.
Pratiquement non réglementés, les tuteurs, dont beaucoup sont des avocats et des travailleurs sociaux, ignorent régulièrement les exigences selon lesquelles ils doivent déposer un inventaire initial des actifs des personnes dont ils sont responsables et une comptabilité annuelle de la façon dont ils gèrent les finances d’une personne. Dans le Suffolk Probate Court, où cinq années de dépôt de tutelle ont été examinées, il n'y avait pas de rapports financiers dans 85% des cas.
La raison pour laquelle bon nombre de ces personnes âgées sont condamnées à une maison de soins infirmiers et leur liberté leur est retirée est simple: le manque de spécialistes du vieillissement capables d’évaluer correctement l’état mental de la personne. Ces spécialistes sont connus sous le nom de gérontologues ou de psychologues spécialisés en gérontologie et, bien entendu, les hôpitaux ne sont pas tenus de faire voir les personnes âgées par ces spécialistes lorsqu'ils plaident pour un engagement.
Je vis dans cet état, et des histoires comme celle-ci nous rappellent à quel point notre système peut être arriéré et à quel point il lui reste beaucoup à faire.
