Les traits narcissiques aident les adolescents à passer à l'âge adulte
Des chercheurs de l'Université de l'Illinois ont découvert que les traits narcissiques ont souvent tendance à augmenter à l'adolescence, puis à décliner à l'âge adulte.
L'étude apparaît dans la revue Sciences de la psychologie sociale et de la personnalité.
«La plupart des gens considèrent le narcissisme comme un trait qui ne change pas beaucoup au cours de la vie», a déclaré le Dr Patrick Hill, chercheur et psychologue.
«Mais de nombreuses études récentes ont montré que la trajectoire développementale du narcissisme augmente à l'adolescence et à ce que nous appelons l'âge adulte émergent - à la fin de l'adolescence et au début de la vingtaine, puis diminue généralement.
Cette réduction des traits narcissiques coïncide avec une baisse de leur utilité, ont découvert les chercheurs.
Les chercheurs ont interrogé 368 étudiants de premier cycle et 439 membres de leur famille pour se faire une idée des traits narcissiques des étudiants et de leurs mères. (Il y avait suffisamment de mères mais pas d'autres parents dans l'étude pour fournir une taille d'échantillon robuste pour l'analyse.)
«Nous avons examiné trois formes différentes de narcissisme», a déclaré Hill. Le premier, un sens exagéré du leadership ou de l'autorité, est la conviction «que vous en savez beaucoup et que les gens devraient vous demander conseil», a-t-il déclaré.
Le second est «exhibitionnisme grandiose», être pompeux, vouloir se montrer et avoir un sens exagéré de ses capacités et de ses talents. Le troisième est un sentiment de droit et une volonté d'exploiter les autres à des fins personnelles.
Dans la présente étude, les jeunes qui étaient élevés dans les formes de leadership et d'exhibitionnisme grandiose du narcissisme étaient susceptibles de rapporter une satisfaction et un bien-être plus élevés dans la vie, tandis que les mères qui avaient les mêmes traits ne l'étaient pas.
Cependant, parmi les individus qui ont affiché d'autres formes de narcissisme, les résultats sont moins idéaux. Autrement dit, un sentiment de droit ou de volonté d'exploiter les autres à des fins personnelles prédit une satisfaction de vie moindre à chaque âge.
Conformément à d'autres études, les participants avaient une opinion inférieure de ceux qui avaient des traits narcissiques. Les mères narcissiques, en particulier, avaient tendance à être considérées comme névrosées et peu consciencieuses, ont découvert les chercheurs.
Les étudiants qui étaient narcissiques n'étaient généralement pas considérés comme névrosés, mais eux-mêmes et leurs mères narcissiques étaient plus susceptibles d'être considérés comme peu «agréables».
Ces jugements négatifs, en particulier des personnes âgées, «pourraient avoir des ramifications négatives très intéressantes sur la situation des personnes d'âge moyen et vieux s'ils conservent ce sens plutôt grandiose de soi», a déclaré le co-auteur, le Dr Brent Roberts.
«Cette étude poursuit une ligne de recherche qui montre qu'il y a un changement de développement fondamental à la fois dans les quantités de narcissisme que les gens ont et dans la signification de celui-ci à mesure que les gens vieillissent», a déclaré Roberts.
Une croyance exagérée en ses propres capacités et perspectives peut aider les jeunes à «traverser l’adolescence et les troubles liés à la recherche d’un sentiment d’identité», a-t-il déclaré.
Plus tard dans la vie, cependant, ces mêmes traits «semblent être liés à une moins bonne satisfaction à l'égard de la vie et à une mauvaise réputation».
Source: Université de l'Illinois
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