Une utilisation moindre des ordinateurs à domicile peut avertir de la maladie d'Alzheimer
Une nouvelle étude provocante suggère une méthode pour détecter l'apparition précoce du déclin cognitif et de la maladie d'Alzheimer en observant simplement le temps qu'une personne âgée passe sur l'ordinateur. Si les habitudes informatiques deviennent rares, cela peut suggérer des problèmes cognitifs imminents.
Dans cette étude, des chercheurs de l’Oregon Health and Science University (OHSU) ont découvert une corrélation significative entre l’utilisation quotidienne peu fréquente de l’ordinateur et les signes d’imagerie cérébrale couramment observés chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce.
Les chercheurs ont utilisé des IRM pour mesurer le volume de l'hippocampe - une région du cerveau faisant partie intégrante de la fonction de mémoire - chez des adultes âgés de 65 ans et plus qui étaient cognitivement intacts et sans démence.
Des études antérieures ont déterminé que la diminution du volume de l’hippocampe est un signe bien connu, ou un biomarqueur, de la maladie d’Alzheimer et du développement éventuel de la démence.
Dans l'étude, trouvée en ligne dans le Journal de la maladie d'Alzheimer, les chercheurs ont découvert qu'une heure supplémentaire d'utilisation de l'ordinateur par jour était associée à un volume hippocampique supérieur de 0,025%.
Lisa Silbert, M.D., responsable de l’étude, explique qu’un volume plus petit de l’hippocampe est un indicateur d’un risque accru de développer la maladie d’Alzheimer.
Elle et son équipe continueront de suivre ces participants pour voir si leur volume hippocampique plus petit et leur utilisation réduite de l'ordinateur prédisent un futur déclin cognitif.
Silbert et ses collègues émettent l'hypothèse que la raison pour laquelle les patients avec des volumes d'hippocampe plus petits peuvent passer moins de temps à utiliser leur ordinateur personnel est parce que cela nécessite l'utilisation de plusieurs domaines cognitifs; c'est-à-dire la fonction exécutive, l'attention et la mémoire.
Les chercheurs suivent un groupe de bénévoles à Portland depuis neuf ans grâce à une suite de technologies intégrées dans leurs maisons.
Ces outils permettent aux chercheurs d'évaluer leur mobilité, leur sommeil, leur socialisation, leur utilisation de l'ordinateur et leur prise de médicaments. Le but de cette surveillance est d'identifier les changements significatifs dans la vie quotidienne qui n'impliquent pas que les participants passent des tests ou se rendent à des rendez-vous chez le médecin.
Source: Presse IOS
