Partager des sons avec le soignant aide l'enfant à apprendre à parler
De plus, la boucle semble être vécue moins fréquemment et sa force est diminuée dans les interactions avec les enfants autistes.
Les résultats de l'étude sont publiés dans un prochain numéro de Science psychologique, une revue de l'Association for Psychological Science.
«Cette boucle a probablement des effets en cascade au cours du développement d’un enfant», a déclaré la psychologue et auteure de l’étude, le Dr Anne S. Warlaumont de l’Université de Californie à Merced.
«Comprendre son fonctionnement et être capable de surveiller ses composants pendant que les enfants vaquent à leurs occupations quotidiennes peut éventuellement conduire à de meilleures stratégies pour aider les parents et les autres adultes à interagir plus efficacement avec les enfants autistes.»
«Les progrès technologiques récents permettent aux gens d'enregistrer tous les sons que les enfants font et entendent au cours de la journée et d'étiqueter automatiquement ces données», a déclaré Warlaumont. Avec ces outils, les chercheurs peuvent détecter les effets subtils d'un moment à l'autre que l'enfant et le soignant ont l'un sur l'autre.
«Ces effets locaux semblent s’additionner au fil des millions d’échanges que les enfants vivent au cours des premières années de leur vie, ce qui entraîne des différences substantielles dans les types de sons que les enfants produisent», dit-elle.
Warlaumont et ses co-auteurs de la LENA Research Foundation et de l’Université de Memphis ont étudié 13836 heures d’enregistrements audio tout au long de la journée de soignants et d’enfants, âgés de huit mois à quatre ans, pour mieux comprendre comment les parents réagissent aux sons des enfants.
Cent six enfants se développaient généralement et 77 étaient autistes. La Fondation de recherche LENA a collecté les données.
Les données ont révélé que les adultes sont plus susceptibles de répondre immédiatement aux enfants lorsque les vocalisations sont liées à la parole. À leur tour, les enfants sont plus susceptibles de créer plus de vocalisations. Ensemble, cela forme une boucle de rétroaction sociale qui favorise le développement de la parole.
Cependant, les données ont montré que les enfants autistes produisent moins de vocalisations et que les réponses des adultes sont moins liées à la question de savoir s'ils sont liés à la parole. Le résultat est que la boucle de rétroaction se produit moins souvent et a une efficacité réduite, ce qui réduit les possibilités pour l'enfant d'apprendre des interactions sociales.
«Nos simulations soutiennent en outre que ces différences peuvent expliquer la croissance plus lente de la production de vocalisations liées à la parole que nous constatons dans l'autisme par rapport au développement typique», explique Warlaumont.
La recherche a été rendue possible par un petit enregistreur audio porté par chaque enfant toute la journée. Les enregistrements ont été traités à l'aide d'une technologie - appelée analyse de l'environnement linguistique (LENA) - qui permet d'identifier qui ou quoi produit le son. Le logiciel peut également détecter la différence entre les sons vocaux et les pleurs ou les rires.
La recherche a également montré que le statut socio-économique semble affecter les interactions constituant la boucle de rétroaction. Une éducation maternelle plus élevée était associée à une augmentation des taux de vocalisation de l'enfant ainsi qu'à une sensibilité accrue des réponses des adultes au type de vocalisation produit par l'enfant.
Ces deux différences devraient favoriser un développement de la parole plus rapide dans les familles à statut socio-économique élevé.
Source: Association pour la science psychologique
