Les adolescents qui passent plus de trois heures sur les réseaux sociaux sont plus susceptibles d'avoir des comportements d'intériorisation

Selon une nouvelle étude, les adolescents qui passent plus de trois heures par jour sur les réseaux sociaux sont plus susceptibles de signaler des niveaux élevés de comportements d'intériorisation que les adolescents qui n'utilisent pas du tout les réseaux sociaux.

Selon des chercheurs de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, l'étude a examiné le temps pendant lequel les adolescents ont déclaré passer sur les médias sociaux et deux types de comportements pouvant être des indicateurs de problèmes de santé mentale: l'intériorisation et l'externalisation.

L'intériorisation peut impliquer un retrait social, des difficultés à faire face à l'anxiété ou à la dépression, ou à diriger les sentiments vers l'intérieur. L'externalisation peut inclure l'agression, le passage à l'acte, la désobéissance ou d'autres comportements observables, ont expliqué les chercheurs.

«De nombreuses études existantes ont trouvé un lien entre l'utilisation des médias numériques ou sociaux et la santé des adolescents, mais peu examinent cette association à travers le temps», a déclaré l'auteure principale Kira Riehm, M.Sc., étudiante au doctorat au Département de santé mentale de la École Bloomberg.

«Notre étude montre que les adolescents qui signalent des niveaux élevés de temps passé sur les réseaux sociaux sont plus susceptibles de signaler des problèmes d'intériorisation un an plus tard. Nous ne pouvons pas conclure que les médias sociaux causent des problèmes de santé mentale, mais nous pensons que moins de temps passé sur les médias sociaux peut être meilleur pour la santé des adolescents. "

Pour l'étude, les chercheurs ont utilisé un échantillon représentatif à l'échelle nationale d'adolescents américains âgés de 13 à 17 ans provenant de la Population Assessment of Tobacco and Health Study (PATH) financée par le gouvernement fédéral entre 2013 et 2016. L'analyse a porté sur 6 595 adolescents. Chaque année, on a demandé aux participants combien de temps ils passaient sur les médias sociaux, ainsi que des questions concernant les symptômes de problèmes de santé mentale internes et externes.

L'étude a révélé que moins de 17% des adolescents n'utilisaient pas les médias sociaux. Pour ceux qui ont déclaré avoir utilisé les médias sociaux, 2 082, soit 32%, ont déclaré avoir passé moins de 30 minutes; 2 000, soit environ 31 pour cent, ont déclaré avoir passé de 30 minutes à trois heures; 817, ou 12 pour cent, ont déclaré avoir passé de trois à six heures; et 571, soit 8 pour cent, ont déclaré passer plus de six heures par jour.

Les chercheurs ont découvert que 611 adolescents, soit environ 9%, ont déclaré n'avoir éprouvé que des problèmes d'intériorisation, tandis que 885, soit 14%, ont déclaré n'avoir rencontré que des problèmes d'externalisation. Ils ont également constaté que 1 169, soit environ 18%, ont déclaré avoir connu des problèmes internes et externes. La majorité - 3 930, soit environ 59 pour cent - ont signalé aucun problème ou peu de problèmes.

«Les médias sociaux ont la capacité de connecter des adolescents qui peuvent être exclus de leur vie quotidienne. Nous devons trouver un meilleur moyen d'équilibrer les avantages des médias sociaux avec d'éventuels effets négatifs sur la santé », a déclaré Riehm.

«Fixer des limites raisonnables, améliorer la conception des plateformes de médias sociaux et concentrer les interventions sur l'éducation aux médias sont autant de moyens par lesquels nous pouvons potentiellement trouver cet équilibre.»

L'étude a été publiée dans Psychiatrie JAMA.

Source: École de santé publique Johns Hopkins Bloomberg