L’ocytocine peut stimuler la spiritualité des hommes
L'ocytocine a été surnommée «l'hormone de l'amour» pour son rôle de promotion des liens sociaux, de l'altruisme et plus encore. Dans une nouvelle étude de l'Université Duke, les hommes ont rapporté un plus grand sens de la spiritualité peu de temps après avoir pris de l'ocytocine et une semaine plus tard.
Les participants qui ont pris de l'ocytocine ont également ressenti des émotions plus positives pendant la méditation, a déclaré l'auteur principal, le Dr Patty Van Cappellen, psychologue sociale chez Duke.
«La spiritualité et la méditation ont chacune été liées à la santé et au bien-être dans des recherches antérieures», a déclaré Van Cappellen. «Nous étions intéressés à comprendre les facteurs biologiques qui peuvent améliorer ces expériences spirituelles.
«L'ocytocine semble faire partie de la manière dont notre corps soutient les croyances spirituelles.»
Les chercheurs notent que tous les participants à l'étude étaient tous des hommes, par conséquent, les résultats ne s'appliquent qu'aux hommes. En général, l'ocytocine fonctionne quelque peu différemment chez les hommes et les femmes, a ajouté Van Cappellen.
Les effets de l’ocytocine sur la spiritualité des femmes doivent encore être étudiés.
Les résultats apparaissent en ligne dans la revue Neurosciences sociales cognitives et affectives.
L'ocytocine est naturellement présente dans le corps. Produit par l'hypothalamus, il agit comme une hormone et comme un neurotransmetteur, affectant de nombreuses régions du cerveau.
Il est stimulé pendant les rapports sexuels, l'accouchement et l'allaitement. Des recherches récentes ont mis en évidence le rôle de l'ocytocine dans la promotion de l'empathie, de la confiance, des liens sociaux et de l'altruisme.
Les chercheurs ont testé la manière dont l'ocytocine pouvait influencer la spiritualité en administrant l'hormone à un groupe et un placebo à un autre.
Ils ont découvert que ceux qui recevaient de l'ocytocine étaient plus susceptibles de dire par la suite que la spiritualité était importante dans leur vie et que la vie avait un sens et un but. Cela était vrai après avoir pris en compte si le participant déclarait appartenir à une religion organisée ou non.
Les participants qui ont reçu de l'ocytocine étaient également plus enclins à se considérer comme interconnectés avec d'autres personnes et des êtres vivants, donnant des notes plus élevées à des déclarations telles que «Toute vie est interconnectée» et «Il existe un plan supérieur de conscience ou de spiritualité qui lie tous les gens.»
Les sujets de l'étude ont également participé à une méditation guidée. Ceux qui ont reçu de l'ocytocine ont déclaré avoir éprouvé des émotions plus positives pendant la méditation, y compris la crainte, la gratitude, l'espoir, l'inspiration, l'intérêt, l'amour et la sérénité.
L'ocytocine n'a cependant pas affecté tous les participants de la même manière.
Son effet sur la spiritualité était plus fort chez les personnes ayant une variante particulière du gène CD38, un gène qui régule la libération d'ocytocine par les neurones hypothalamiques du cerveau.
Source: Université Duke
