Vaincre l'anxiété liée à la performance: un guide pour toutes les phobies

La parole en public est le roi des phobies. C’est selon Taylor Clark, auteur du livre perspicace, Nerf. Il écrit:

Selon un sondage réalisé en 2001, plus de 40% des Américains avouent avoir peur de se présenter devant les spectateurs. (Dans certains sondages, la peur de parler en public l'emporte même sur la peur de la mort, un fait qui a inspiré la célèbre observation de Jerry Seinfeld selon laquelle lors d'un enterrement, cela signifie que la personne moyenne préfère être dans le cercueil plutôt que de faire l'éloge funèbre.)

Pour arriver à la solution de cette phobie - qui peut nous aider avec toutes nos autres phobies - Clark raconte l'histoire de la violoncelliste Zoe Keating. Aujourd'hui, sa musique est présentée partout, de la radio publique nationale aux musiques de films en passant par les ballets européens. Clark a assisté à l'une de ses performances et a commenté: «Keating semblait totalement inconsciente des centaines d'yeux qui la regardaient. Elle a joué comme si elle était au milieu d'un rêve, les yeux fermés, se balançant langoureusement avec son violoncelle, complètement immergée dans sa performance.

Mais c'était un long chemin pour y arriver.

Son processus est intrigant et perspicace pour quiconque tente de surmonter un cas grave de trac, ou de toute phobie d'ailleurs. Clark explique le point de départ de Keating:

Les nerfs de la scène ont frappé Keating pour la première fois à l'âge de quinze ans - juste au moment où la musique devient un combat de chien brutalement compétitif pour de jeunes musiciens d'orchestre sérieux - et à partir de ce moment, chaque représentation publique a été ressentie comme une bataille pour la survie psychologique.

Keating n'a reçu que de mauvais conseils, ce qui est souvent le cas lorsque vous avez affaire à quelque chose de psychologique. Des amis et des mentors lui ont dit de pratiquer davantage. Si elle était assez à l'aise avec sa pièce, elle ne se sentirait pas nerveuse. La pratique, cependant, n'a guère soulagé son anxiété.

C’est là que l’histoire de Keating prend une tournure fascinante.

Elle s'est détournée de la piste de performance classique professionnelle. C'était juste trop de torture. Malgré des bourses pour des programmes impressionnants, elle a choisi de poursuivre ses études de premier cycle dans un petit collège d'arts libéraux qui étudie la composition et l'improvisation de musique électronique expérimentale. Pas exactement un violoncelle classique. Elle a tenté de payer ses factures avec une série d'emplois frustrants sans issue.

Cassée et désespérée dans la région de la baie de San Francisco, elle s'est dirigée vers les stations Embarcadero et Powell Street Bay Area Rapid Transit (ou BART) et a commencé à jouer du violoncelle pour changer aux heures de pointe.

Jouer devant ce public indifférent était un moyen idéal pour elle de confronter sa peur. Et puis, une fois qu'ils sont devenus un public attentionné - en la remerciant d'avoir joué -, elle est devenue encore plus autonome. Son jeu est devenu une sorte de ministère, où l'attention a été retirée d'elle et projetée sur les gens pour lesquels elle jouait.

Selon Keating:

Même si j'avais mal compris la technique, les gens me tendaient un billet de cinq dollars et me disaient: «C'était fantastique!» C'est la première impression que j'ai eue que les musiciens pourraient jouer un rôle dans l'enrichissement du monde… En d'autres termes, je me suis permis de jouer de la musique sans me soucier de toutes les petites choses - «Est-ce que ton épaule est trop haute? Est-ce que votre vibrato est correct? Et c'était amusant.

Clark poursuit en expliquant pourquoi cet exercice a été inestimable d'un point de vue psychologique / neuroscientifique:

D'après ce que nous avons déjà appris, nous savons qu'en s'exposant à sa peur sans fuir, Keating laissait son cerveau s'habituer lentement à l'idée de se produire pour un public. Au fil des heures, alors que son esprit inconscient réalisait que ces navetteurs n'allaient pas descendre sur elle comme des chacals affamés, son cortex préfrontal a appris à apaiser la réaction de l'amygdale face à la foule. …

Mais à part les neurosciences, Keating arrivait également à une vision consciente importante: ses auditeurs ne pouvaient pas voir à travers elle comme elle le pensait pouvoir… Personne n'a vraiment vu sa nervosité. Si les gens s'arrêtaient pour écouter, cela signifiait qu'ils appréciaient la musique, pas la juger. Keating avait finalement brisé l'une des idées fausses les plus répandues sous-jacentes à l'anxiété de performance, le biais des «illusions de transparence». En termes simples, nous avons tendance à croire que nos états émotionnels internes sont plus évidents pour les autres qu'ils ne le sont vraiment.

La dernière étape pour aider Keating à transformer son trac en spectacles passionnés a changé son interprétation de la peur. Dans sa pratique dans les stations de transport en commun, elle a appris que l'anxiété peut en fait faciliter un spectacle. Cela peut augmenter vos performances si vous apprenez à interpréter la peur de cette façon. Clark dit:

Le passage d'une vision débilitante de l'anxiété de performance à une vision facilitatrice est plus qu'un simple tour de passe-passe. Plusieurs études ont montré qu'une différence majeure entre les artistes novices et accomplis n'est pas la peur qu'ils ont, mais la façon dont ils encadrent cette peur.

Donc, en résumé, voici comment Keating nous montre un moyen de surmonter l'anxiété de performance:

• Ne vous concentrez pas sur vous-même et sur les personnes pour lesquelles vous jouez. Essayez de vous amuser!
• Sachez que les gens du public ne savent pas à quel point vous êtes nerveux. En fait, ils sont aveugles au désordre psychologique qui se passe en vous.
• Interprétez la peur comme votre alliée… c'est normal, et cela peut vous aider à être encore plus performant!
• Attachez votre performance à une cause plus élevée. Vous offrez un cadeau, et c’est le cadeau - et non la perfection - qui est important.

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