Le cannabis semble mieux soulager la douleur chez les hommes que chez les femmes
Alors que le cannabis devient une option de plus en plus disponible et légale pour le soulagement de la douleur, les chercheurs du Columbia University Medical Center (CUMC) voulaient voir s'ils pouvaient trouver des différences significatives entre les sexes dans les effets analgésiques du médicament. Leurs résultats montrent que bien que les hommes et les femmes rapportent des niveaux similaires de plaisir et d'intoxication, les hommes ont tendance à ressentir un soulagement de la douleur plus important après avoir fumé du cannabis que les femmes.
«Ces découvertes surviennent à un moment où de plus en plus de personnes, y compris des femmes, se tournent vers l'utilisation du cannabis médical pour soulager la douleur», a déclaré Ziva Cooper, Ph.D., professeur agrégé de neurobiologie clinique (en psychiatrie) au CUMC.
«Des preuves précliniques suggèrent que l'expérience de soulagement de la douleur des produits liés au cannabis peut varier d'un sexe à l'autre, mais aucune étude n'a été réalisée pour voir si cela est vrai chez l'homme.»
Pour l'étude, les chercheurs ont examiné les données de deux études en double aveugle contrôlées par placebo examinant les effets analgésiques ou analgésiques du cannabis chez 42 participants qui fumaient le médicament à des fins récréatives.
Après avoir fumé la même quantité de cannabis actif ou placebo, les participants ont immergé une main dans un bain d'eau froide jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus supporter la douleur. Suite à l'immersion, les participants ont répondu à un court questionnaire sur la douleur.
Les hommes qui avaient fumé le cannabis actif ont signalé une diminution significative de la sensibilité à la douleur et une augmentation de la tolérance à la douleur. Les femmes qui fumaient du cannabis actif n'ont pas connu de diminution significative de la sensibilité à la douleur, bien qu'elles aient signalé une légère augmentation de la tolérance à la douleur peu de temps après avoir fumé.
Mais quelles que soient les différences dans le soulagement de la douleur, les hommes et les femmes n'ont pas signalé de différences dans leur degré d'intoxication ou leur appréciation des effets du cannabis actif.
Les chercheurs disent que plus d'études chez les hommes et les femmes sont nécessaires pour mieux comprendre les facteurs qui peuvent influencer les effets analgésiques des cannabinoïdes - les produits chimiques actifs dans les produits à base de cannabis - tels que la force du médicament, le mode d'administration (fumé ou oral), la fréquence d'utilisation et le type de douleur mesuré.
«Cette étude souligne l'importance d'inclure à la fois les hommes et les femmes dans les essais cliniques visant à comprendre les effets thérapeutiques et négatifs potentiels du cannabis, d'autant plus que de plus en plus de personnes utilisent des produits à base de cannabinoïdes à des fins récréatives ou médicales», a déclaré Cooper.
Les résultats de l'étude ont été récemment publiés en ligne dans la revueDépendance aux drogues et à l'alcool.
Source: Centre médical de l'Université Columbia
