Être ou ne pas être l’ami de mon enfant sur Facebook

Ou… Est-ce plus noble d’être un parent invasif ou de faire confiance à votre adolescent?

Telle est la question.

Le segment de personnes qui croît le plus rapidement sur Facebook (FB) est celui de plus de trente-cinq ans. Beaucoup d'entre eux sont des parents.

Il ne faudra pas longtemps avant qu’un hacker très intelligent ne produise Facebook G2: «Là où ta mère ne peut pas te trouver.» Pourquoi? Parce que même à l'ère Internet-téléphone portable-GPS, un jeune adulte en développement veut sa vie privée. Est-ce si mauvais?

Cette question est venue à mon attention lorsque j'ai rejoint Facebook pour la première fois il y a environ un an. En tant que débutant, j'ai fait tout ce que Facebook m'avait demandé de faire, y compris inviter tout le monde dans mon carnet d'adresses e-mail à être mon «ami». Cela incluait mon fils adolescent, M.

Un jour, M. est passé à côté de moi dans la cuisine et nous nous sommes arrêtés pour discuter. "Hé, tu n'as jamais accepté mon invitation à être mon ami sur Facebook." Je ne vois pas souvent un cerf pris dans les phares regarder dans les yeux de mon fils. «Maman, non.» "Quoi? Tu ne veux pas être mon ami sur Facebook? » Le regard dans ses yeux devenait désespéré, moins de cerfs et plus de victime de torture, «Maman. S'il vous plaît. Non."

M. était sur Facebook un an avant moi. Mon fils est un adolescent américain typique en bonne santé, c'est-à-dire que ses pairs comptent tout pour lui. Je ne m'attends pas à connaître ou à approuver tout ce qu'il fait, mais je m'attends à ce qu'il soit responsable et, dans le sens le plus important, il l'est. Il ne m'a pas exactement demandé la permission d'avoir un compte FB mais il ne l'a pas caché non plus.

Il m'a fallu du temps, une maman américaine typique d'âge moyen, pour comprendre à quel point Facebook est central pour les jeunes de ma vie. Pour moi, c’est un nouveau jouet brillant. Pour eux, c’est essentiel. Facebook est un outil de communication de premier ordre pour de nombreux jeunes adultes afin de rester au courant de leurs vrais amis. Et par Real Life, je veux dire aller à l'école ensemble, des amis du même âge, la population pour laquelle Facebook a été inventé en premier lieu.

Dans mes relations avec les adolescents, j'ai appris, souvent à la dure, quand il vaut mieux ne pas prendre les choses personnellement. Cela semblait être une telle situation. Alors je lui ai demandé, aussi peu pathétiquement que je pourrais le gérer, "Pourquoi ne seras-tu pas mon ami sur Facebook?"

Il a continué à expliquer. «Mes amis verront que ma mère est mon amie et ce n’est tout simplement pas cool. Ensuite, ils voudront être votre ami et ça devient bizarre après ça. " Les sous-titres disaient: «Mes amis sont mes amis. Tu es ma maman. Ne m’embarrasse pas devant mes amis. »Compris.

Cette conversation m'a ouvert les yeux sur un conflit ressenti par les deux côtés de la fracture générationnelle. Il y a beaucoup d’adolescents qui n’ont aucun problème à «amical» leurs parents et qui trouvent même cela amusant, à la satisfaction de tous. A l'autre extrême, un ancien client, un étudiant de collège, m'a contacté il y a quelques mois pour connaître ma position sur les parents et FB. Sa mère avait des antécédents de comportements émotionnellement abusifs et dysfonctionnels, des problèmes qui étaient au cœur de notre travail thérapeutique. Lorsque sa mère l'a trouvée sur FB, ma cliente s'est sentie obligée de lui permettre de devenir une «amie». Avec l'accès au compte de mon client, y compris les albums photo, sa mère pouvait désormais critiquer ouvertement la jeune femme sur son mur. Il a fallu un peu de temps avant que ma cliente puisse agir sur son droit de ne plus aimer sa mère.

Un parent devrait-il être l’ami de son enfant sur FB? Mon avis est… Cela dépend.
Ça dépend de:

• La qualité de la relation et de la communication que vous entretenez avec votre enfant.
• Votre philosophie de base dans l'éducation des enfants.
• Le niveau de maturité et l'âge de votre enfant 13 sont différents de 18 ans.

Après avoir fait des recherches sur le sujet et mené une enquête informelle auprès d'adolescents et de parents, je conclus qu'il n'y a pas de réponse unique et universelle. Même ainsi, tout n'est pas perdu. Voici quelques suggestions à considérer:

1. Commencez par le principe que l'accès à Internet, y compris FB, est un privilège et une responsabilité pour tous. En d'autres termes, soyez un bon modèle.
2. Renseignez-vous sur Facebook. Rejoignez les parents en ligne qui sont également aux prises avec ce sujet. Common Sense Media en est un bon exemple.
3. Discutez d'abord de devenir des amis FB avec votre enfant, en passant, face à face. Vous aurez peut-être besoin de plus d'un entretien.
4. Écoutez et réfléchissez bien avant de prendre une décision unilatérale dans un sens ou dans l'autre.
5. Si votre enfant demande à ne pas être ami sur Facebook, respirez profondément et ne soyez pas offensé. Le respect.
6. Si vous ne connaissez pas suffisamment votre enfant pour avoir besoin de Facebook pour combler un fossé dans votre relation, vous avez un plus gros problème que d'être des amis FB. Apprenez à connaître votre enfant d'une autre manière, pas via Facebook.
7. Si votre enfant dit, oui, soyons amis: cela ne vous autorise pas à le traquer. Respectez les limites et n'abusez pas du privilège. Si vous avez une adolescente plus âgée, à chaque fois qu’une photo de votre enfant apparaît lors d’une fête dont vous n’étiez pas au courant, n’écrivez pas sur son mur et appelez-la. Parlez-en en privé. Résistez à l'envie d '«être ami» avec les vrais amis de votre enfant.
8. Que vous soyez ou non amis sur FB, assurez-vous que vous et votre enfant connaissez les problèmes de sécurité sur FB et Internet en général.FB a des paramètres qui permettent à l'utilisateur de contrôler qui voit ses informations, y compris le partage multimédia.
9. Assurez-vous que tout le monde comprend les préoccupations concernant le sextage, le partage de photos et de médias, la nature permanente des données électroniques, l'accès futur par les examinateurs des collèges et des candidatures, la propagation virale d'informations personnelles, etc.
10. Connaissent-ils tout le monde sur leur liste d'amis FB?
11. Pour vous, les parents. Par tous les moyens, ouvrez votre propre compte FB, jouez avec, connectez-vous avec d'anciens amis, créez-en de nouveaux. C'est vraiment amusant, c'est gratuit et vous pouvez toujours vous désinscrire. Faites-le pour vous, pas seulement pour veiller sur votre enfant.

Avec mes adolescents, il est beaucoup plus efficace d’adopter une approche collaborative que de dicter. Par exemple, je n'insiste pas sur le partage des mots de passe. Lorsqu'on lui a demandé, ma fille a partagé son sans problème. Mon fils aîné préférerait mourir le premier. Mais ensuite, il s'est avéré être un jeune homme digne de confiance, donc il n'y a pas d'insistance. Je ne peux pas dire la même chose pour toutes les situations parentales. La manière dont nous décidons de gérer ce nouveau problème mondial est très dépendante des circonstances individuelles.

Fondamentalement, en tant que mère et psychologue, je pense qu’il n’ya pas de bien ou de mal, mais ceci: si vous pensez qu’être l’ami de votre enfant sur FB remplace ou est un élément essentiel d’une bonne et responsable parentalité, détrompez-vous. La façon dont nous gérons Facebook et les autres défis d'Internet n'est qu'un aspect d'une bonne parentalité responsable, pas toute l'enchilada.

Photo gracieuseté de calmar riant via Flickr