Les papas devraient-ils demander des commentaires aux adolescents?

À l'approche de la fête des pères, de nouvelles recherches suggèrent que le simple fait d'être un bon parent peut ne pas être assez bon; certains chercheurs pensent que les pères doivent tendre la main et demander à leurs enfants comment ils vont.

Le Dr Jeff Cookston, professeur de psychologie à l’Université d’État de San Francisco, estime: «Les pères ont parfois besoin de dire à leurs enfants:« Comment vais-je? Suis-je le père dont tu as besoin que je sois?

«Les enfants essaient activement de donner un sens à la parentalité qu'ils reçoivent», a-t-il dit, «et la signification que les enfants tirent de la parentalité peut être aussi importante, voire plus importante, que le comportement des parents.»

«Je ne pense pas que beaucoup de parents réfléchissent beaucoup à ces idées sur le sens», a déclaré Cookston.

"Vous pouvez penser que vous êtes un bon parent en ne faisant pas preuve de sévérité envers votre enfant, par exemple, mais votre enfant peut considérer cela comme" vous n'êtes pas investi en moi, vous n'essayez pas. ""

La manière dont les adolescents perçoivent le comportement de leur père peut varier en fonction du sexe de l’enfant, de son origine ethnique et de la présence d’un beau-père dans la vie de l’enfant, a déclaré Cookston.

Cookston et ses collègues rapportent leurs conclusions dans une nouvelle étude publiée dans le Journal des problèmes familiaux. L'étude a inclus des enfants de Californie et d'Arizona.

Pour l’étude, les chercheurs ont examiné la façon dont les adolescents perçoivent les actions de leur père; plus précisément, si les adolescents attribuent ces actions au caractère général d’un père ou à sa réaction dans une situation particulière.

Par exemple, une fille peut croire que son père l'a emmenée au match de baseball parce qu'il est un bon père, ou elle peut croire qu'il l'a emmenée au match parce qu'il aime aller au match.

L’étude suggère que les filles ont tendance à croire que les «aspects durables» d’un père sont responsables des bonnes actions d’un père, tandis que les garçons sont plus susceptibles de penser que les pères font du bien selon la situation.

Les enfants américano-mexicains sont plus susceptibles que leurs pairs européens et américains de penser que les bons moments avec papa dépendent de la situation.

Les experts disent que les raisons de ces différences ne sont pas claires, bien que dans le cas des garçons et des filles, il se peut que les filles soient socialisées pour interpréter le comportement d’autrui sous un jour plus positif.

Dans les familles américano-mexicaines, le processus d’adaptation à la culture américaine peut accroître les conflits familiaux, amenant les enfants à avoir une vision moins optimiste des bonnes actions de leur père.

Cookston dit que ses recherches ont montré que la relation entre le père et l’enfant peut avoir un impact significatif sur les tendances de l’enfant à la dépression et aux problèmes de comportement.

La fête des pères peut être un bon moment pour les papas pour repenser leur relation avec leurs enfants, avec quelques conseils que Cookston a glanés dans ces études:

• Assurez-vous de vous enregistrer avec votre enfant. Les pères peuvent être surpris par les «filtres» que leurs enfants utilisent pour interpréter leur comportement, ce qui oblige les pères à poser régulièrement des questions sur la relation. «Les pères devraient se demander:« Suis-je plus ou moins que ce que vous avez besoin de moi? », Et les enfants - en particulier les adolescents - devraient pouvoir dire:« J'ai besoin que vous changiez de cap ».»
• Montrez un soutien émotionnel. Les pères fournissent tout, de la discipline au modèle de rôle, mais les pères qui mettent l'accent sur leurs relations émotionnelles avec leurs enfants ont souvent des enfants qui sont moins susceptibles de se comporter de manière agressive et délinquante.
• N'ayez pas peur de changer de style. Si vous n’avez pas toujours été un père chaleureux et accueillant, il n’est pas trop tard pour le devenir. «Les parents peuvent changer et les enfants peuvent l'accepter. Les parents doivent constamment adapter leur rôle parental au développement et aux besoins individuels de l'enfant.
• Soyez un joueur d'équipe. La recherche de Cookston se concentre sur les pères, mais son travail avec les familles divorcées lui a appris à quel point il est précieux que les parents travaillent en équipe. Les enfants sont plus susceptibles de parler aux parents des relations familiales s’ils constatent qu’ils sont d’accord sur les décisions parentales, a-t-il noté, et que «les parents jouent un rôle unique et additif dans la vie de leurs enfants».
• Visez haut en tant que père. «Nous devons élever la barre de la paternité. Si un homme est là et est un bon fournisseur et ne crie pas après ses enfants et va aux matchs de football, nous disons que cela suffit. Mais nous devons nous attendre à plus en termes d'engagement, d'implication et d'interaction de qualité. »

Source: Université d'État de San Francisco