Facteurs de risque de schizophrénie identifiés chez les adolescents
Les chercheurs ont identifié cinq facteurs de risque chez les adolescents qui peuvent aider à prédire si une personne développera une schizophrénie à part entière.
Les cinq principaux facteurs de risque identifiés par les chercheurs sont:
- Un risque génétique de schizophrénie (tel que déterminé par les antécédents familiaux), combiné à un déclin récent du fonctionnement général de la personne
- Des niveaux plus élevés de contenu de pensée inhabituel (par exemple, des pensées qui ont peu de sens, mais que la personne ne semble pas lâcher prise)
- Une augmentation de la suspicion et / ou de la paranoïa (par exemple, des enseignants croyant ou d'autres sont là pour les attraper)
- Une augmentation de la déficience sociale (par exemple, rester à l'écart ou ne pas parler à des amis)
- Toxicomanie passée ou actuelle
Ces cinq caractéristiques, identifiées au début de l’étude, ont fortement augmenté la probabilité qu’un adolescent développe la schizophrénie. Environ 70 à 80 pour cent des personnes qui présentaient 2 ou plus de ces symptômes ont développé une schizophrénie à part entière.
Le plus grand facteur de risque trouvé est des antécédents familiaux de maladie mentale, et en particulier de schizophrénie ou d'un autre trouble psychotique. Si une personne commence à avoir des pensées inhabituelles ou de la paranoïa qui ne sont pas typiques de sa personnalité habituelle, ce sont également des signes avant-coureurs de problèmes potentiels liés à la schizophrénie ou à la psychose.
Les résultats montrent qu'il peut être possible dans un proche avenir d'identifier de manière fiable le risque de schizophrénie d'une personne aussi précisément que d'évaluer son risque de maladie cardiaque ou de diabète, et d'augmenter la possibilité de prévenir une maladie psychotique, Dr Tyrone D. Cannon de l'Université de Californie, Los Angeles et ses collègues ont écrit dans l'étude. On pense que plus tôt la schizophrénie est identifiée et traitée, moins son évolution peut être dommageable.
Cannon et son équipe ont suivi 291 adolescents considérés comme à haut risque de développer la schizophrénie pendant deux ans et demi pour rechercher une technique prédictive plus précise. Tous les participants à l'étude avaient reçu un diagnostic de syndrome prodromique de la schizophrénie, ce qui signifie qu'ils présentaient des symptômes non spécifiques tels que la paranoïa, une communication désorganisée et des pensées inhabituelles qui pourraient signaler le début d'une maladie à part entière.
Un nombre important d'adolescents - 35% des participants à l'étude - ont développé une schizophrénie au cours de l'étude. Cela n'est pas surprenant, car les chercheurs se sont concentrés sur les personnes à risque plus élevé que la normale pour ce trouble.
Les chercheurs suggèrent que leurs données montrent que les deux premières années et demie après un diagnostic de syndrome prodromique offrent «une fenêtre d'opportunité critique» pour identifier les changements cérébraux pouvant conduire à la psychose, et pour intervenir pour ralentir voire prévenir le développement de la psychose et du handicap.
Dans un éditorial accompagnant l'étude, le Dr Patrick D. McGorry de l'Université de Melbourne, Victoria, Australie et ses collègues écrivent que de grands essais cliniques sont désormais nécessaires pour étudier le traitement précoce de la schizophrénie. «Bien qu'il y ait des risques dans l'effort de remodeler le cours précoce de la schizophrénie et des psychoses connexes, c'est maintenant à notre portée», concluent-ils.
La schizophrénie est une maladie mentale grave qui, chez la plupart des gens, peut être traitée avec succès. Le traitement fonctionne mieux à un stade d'intervention précoce, lorsque les tout premiers symptômes du trouble deviennent apparents pour les amis et la famille. Les médicaments sous forme d'antipsychotiques sont généralement le traitement de choix qui est le plus efficace pour la schizophrénie et les troubles psychotiques associés.
Les conclusions ont été publiées dans le numéro de février 2008 du Archives de psychiatrie générale.
Source: Archives de psychiatrie générale
Cet article a été mis à jour à partir de la version originale, qui a été initialement publiée ici le 23 janvier 2008.
