Un neurotransmetteur semble influencer le jugement de l'intimité
Le rôle de la sérotonine en tant que facteur contributif de la dépression et d'autres activités psychiatriques a conduit les chercheurs à rechercher si les niveaux de sérotonine contribuent à des changements dans la façon dont les individus perçoivent les relations personnelles, ou même dans leur capacité à maintenir des relations personnelles positives.
«La sérotonine est importante dans le comportement social et joue également un rôle important dans les troubles psychologiques tels que la dépression», a expliqué Robert Rogers, Ph.D., de l'Université d'Oxford, qui a dirigé la recherche. «Nous voulions voir si l’activité sérotoninergique influence les jugements que nous portons sur les relations personnelles étroites des gens.»
Les résultats de l'étude sont cohérents avec ce que nous savons déjà sur la sérotonine - qu'une baisse des taux de sérotonine est associée à la dépression. La dépression est une condition qui entraîne souvent une intimité compromise.
L'étude impliquait de donner des boissons aux acides aminés à deux groupes de volontaires afin de manipuler les concentrations sanguines de l'acide aminé tryptophane, qui est un ingrédient essentiel dans la synthèse de la sérotonine.
Un groupe a reçu des boissons contenant du tryptophane. L'autre groupe a reçu des boissons ne contenant pas de tryptophane. On leur a ensuite demandé de porter des jugements sur des séries de photographies de couples.
Les différences dans les jugements des deux groupes reflétaient des changements dans leur activité sérotoninergique.
Les volontaires qui ont reçu la boisson sans tryptophane ont systématiquement évalué les couples sur les photos comme étant moins «intimes» et «romantiques» que les participants qui ont reçu la boisson témoin.
Il est important de comprendre la puissante influence de ces produits chimiques, car il est connu que des relations étroites de soutien protègent contre le développement de maladies mentales et favorisent le rétablissement des personnes touchées par des troubles psychiatriques. Le contraire est également vrai: des relations dysfonctionnelles peuvent être des déclencheurs pour les personnes à risque de ces conditions.
Les résultats soulèvent la possibilité qu'une activité sérotoninergique plus faible chez les personnes souffrant de dépression et d'autres troubles psychiatriques puisse contribuer à des changements dans la façon dont elles perçoivent les relations personnelles, voire dans leur capacité à maintenir des relations personnelles positives.
«Bien qu'il ne s'agisse que d'une petite étude, les mêmes modèles peuvent bien s'étendre à la façon dont nous percevons nos propres relations», a déclaré Rogers.
L'étude se trouve dans la revue Psychiatrie biologique.
«La capacité d'influencer chimiquement la capacité d'intimité pourrait être très importante. La capacité réduite d'intimité peut être un symptôme vexant de nombreux troubles psychiatriques et une cible importante pour le traitement », a noté le Dr John Krystal, rédacteur en chef du journal.
"Les médicaments qui améliorent l'impact des déficits en sérotonine pourraient jouer un rôle dans le traitement de ce symptôme."
Source: Elsevier
