Le talonnage peut ralentir tout le monde
Avez-vous déjà été coincé dans un embouteillage et supposé qu'il y avait un accident à venir, pour découvrir qu'il n'avait aucune cause apparente? Selon une nouvelle étude, ces «embouteillages fantômes» pourraient être considérablement réduits si nous faisions tous une chose: arrêter le talonnage.
Plus précisément, les chercheurs disent que si nous gardions tous une distance égale entre les voitures devant et derrière nous - une approche connue sous le nom de «contrôle bilatéral» - nous arriverions tous là où nous allons presque deux fois plus rapidement.
«Nous, les humains, avons tendance à voir le monde en termes de ce qui nous attend, à la fois littéralement et conceptuellement, il peut donc sembler contre-intuitif de regarder en arrière», a déclaré le Dr Berthold Horn du Laboratoire d'informatique et d'intelligence artificielle (CSAIL) à le Massachusetts Institute of Technology (MIT).
«Mais une conduite comme celle-ci pourrait avoir un effet considérable sur la réduction du temps de trajet et de la consommation de carburant sans avoir à construire plus de routes ou à apporter d'autres modifications à l'infrastructure.»
Horn, qui a co-écrit l'étude avec l'associé postdoctoral Liang Wang, reconnaît qu'il est peu probable que les conducteurs eux-mêmes changent de sitôt leurs habitudes tournées vers l'avenir.Il suggère donc que les constructeurs automobiles feraient bien de mettre à jour leurs systèmes de régulation de vitesse adaptatifs en ajoutant des capteurs. à leurs pare-chocs avant et arrière. (La plupart des systèmes actuels ne disposent que de capteurs frontaux.)
En fait, le trafic s'améliorerait sensiblement même si seulement un petit pourcentage de toutes les voitures avaient de tels systèmes, dit-il. Dans le cadre de travaux futurs financés en partie par Toyota, Horn prévoit de tester si cette méthode est non seulement plus rapide pour les conducteurs, mais aussi plus sûre.
La recherche a été inspirée en partie par la façon dont les volées d'étourneaux se déplacent en tandem.
«Les oiseaux font cela depuis des siècles», dit Horn. "Pour programmer ce comportement, vous voudriez regarder les oiseaux tout autour de vous et pas seulement ceux en face de vous."
Selon l'équipe du CSAIL, depuis des décennies, il y a eu des centaines d'articles universitaires détaillant le problème de la circulation, mais très peu ont trouvé comment le résoudre réellement.
Horn a d'abord proposé le concept de «contrôle bilatéral» en 2013 au niveau d'une seule voiture et des voitures qui l'entourent directement. Dans le nouveau document, il adopte une vision plus macro-niveau, en examinant la densité d'autoroutes entières et comment des kilomètres de modèles de trafic peuvent être affectés par des voitures individuelles changeant de vitesse (appelées «perturbations»).
«Nos travaux montrent que, si les conducteurs gardent tous une distance égale entre les voitures de chaque côté d’eux, de telles« perturbations »disparaîtraient au fur et à mesure qu’ils empruntent une voie de circulation, plutôt que de s’amplifier pour créer un embouteillage», explique Horn.
Les nouveaux résultats sont publiés dans la revue Transactions IEEE sur les systèmes de transport intelligents.
Source: Massachusetts Institute of Technology, CSAIL
