Les patients atteints de SSPT montrent une sensibilité accrue aux sons déviants

Dans une nouvelle étude, les scientifiques ont peut-être découvert un marqueur neurobiologique qui pourrait aider à identifier les patients atteints de trouble de stress post-traumatique (SSPT).Ils ont constaté que les personnes atteintes de SSPT présentent une réponse cérébrale améliorée à de légers changements de tonus.

À l'aide d'un électroencéphalogramme (EEG) - un test qui détecte l'activité électrique dans le cerveau d'une personne via des électrodes fixées à son cuir chevelu - des chercheurs des universités de Birmingham et d'Amsterdam ont étudié l'activité cérébrale d'un groupe de treize patients atteints de SSPT. Ils ont ensuite comparé ces résultats à ceux d'individus qui avaient subi un traumatisme similaire mais qui n'avaient pas développé de SSPT.

«Nous savons qu’un symptôme de l’ESPT peut être une sensibilité sensorielle accrue», a déclaré le Dr Ali Mazaheri de l’école de psychologie et du Centre for Human Brain Health de l’Université de Birmingham.

«Dans cette étude, nous avons testé la réponse du cerveau à un simple changement sensoriel auditif en jouant des sons simples (standard 1000 Hz) toutes les secondes, puis en jouant par intermittence un ton légèrement altéré (1200 Hz), connu sous le nom de déviant», a-t-il déclaré.

«Ce que nous avons constaté, c'est que les patients qui avaient développé un SSPT ont montré des réponses cérébrales améliorées aux sons déviants, suggérant que leur cerveau sur-traité tout changement dans l'environnement. Plus important encore, nous avons constaté que plus leur réponse était améliorée, plus les résultats des tests cognitifs sur la mémoire étaient médiocres. »

Le SSPT peut être déclenché par de nombreux événements traumatisants, notamment des accidents de la route graves, des agressions personnelles violentes, des morts violentes, des combats militaires, la prise en otage, des attaques terroristes et des catastrophes naturelles. Les symptômes peuvent inclure une anxiété sévère, une culpabilité, une insomnie d'isolement, des cauchemars, une dépression, une agitation, des flashbacks et une baisse de la mémoire et de la concentration.

«Ces symptômes sont souvent suffisamment graves et persistants pour avoir un impact significatif sur la vie quotidienne de la personne. Par conséquent, il est essentiel que nous trouvions de nouvelles façons de traiter la maladie et d'évaluer également les résultats du traitement », a déclaré le professeur Miranda Olff de l'Université d'Amsterdam et Arq Psychotrauma Expert Group.

Environ une personne sur dix qui souffre d'une expérience traumatisante développera le SSPT. Le trouble peut se développer immédiatement après l'événement traumatique ou il peut commencer des semaines, des mois ou même des années après l'événement.

«Il s'agit de la première étude de recherche du genre. Les preuves neurobiologiques dont nous disposons maintenant montrent à quel point l'activité cérébrale modifiée d'un patient atteint de SSPT est étroitement liée à la façon dont elle traite le monde », a déclaré Katrin Bangel de l'Université d'Amsterdam.

«De plus, cette étude est tout à fait unique en ce sens qu'elle a comparé les patients atteints de TSPT à un groupe témoin de ceux qui ont également subi un traumatisme similaire mais qui n'ont pas développé de SSPT, plutôt qu'à un groupe témoin qui n'a eu aucun traumatisme ou TSPT - cela nous permet vraiment de regardez ce qui déclenche le SSPT suite à un traumatisme important. »

L'équipe de recherche mène d'autres études pour confirmer le marqueur et prévoit un essai clinique pour tester des traitements potentiels sur des patients atteints de SSPT. S'il est confirmé, le marqueur peut être utilisé pour aider à diagnostiquer le SSPT et à évaluer si un patient s'améliore avec le traitement.

Source: Université de Birmingham

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