Blâmer le patient

Lorsqu'un patient ou client ne réussit pas mieux en psychothérapie, il arrive parfois qu'un thérapeute retombe sur ce vieux refrain familier: «Eh bien, le patient ne fait tout simplement pas le travail. Il est à blâmer pour son manque de progrès pour s’améliorer. »

Le Dr Richard Friedman décrit cette stratégie dans un article réfléchi publié hier New York Times. Il n’est pas rare qu’un psychothérapeute, confronté à un client qui ne semble pas s’améliorer après des mois (voire des années) de thérapie, blâme le patient.

Ils n’essaient pas.

Ils ne font pas leurs devoirs.

Ils ne veulent pas vraiment s’améliorer.

Un thérapeute trouvera une douzaine de raisons différentes en fonction du client spécifique.

Le plus souvent, cependant, comme le souligne le Dr Friedman, peut-être que le client n’a tout simplement pas trouvé la bonne combinaison du bon diagnostic, du psychothérapeute et des médicaments pour l’aider:

Une autre patiente, une jeune femme aux humeurs instables, a été récemment hospitalisée avec un diagnostic de trouble bipolaire. Lorsqu'elle n'a pas répondu à deux stabilisateurs de l'humeur, le personnel a commencé à poser un diagnostic de trouble de la personnalité limite, qui implique des relations émotionnellement chaotiques et une capacité réduite à fonctionner dans le monde.

«Elle est assez agressive et humiliante, et nous pensons qu’elle a une grave pathologie de caractère», m’a dit l’un des résidents.

Mais un trouble bipolaire partiellement traité peut imiter un trouble de la personnalité limite, et après avoir reçu un troisième stabilisateur de l'humeur, son «trouble de la personnalité» a fondu, avec son comportement provocateur.

Dans ce cas, le diagnostic était juste dès le début, mais l'équipe de traitement en santé mentale n'avait tout simplement pas trouvé le bon médicament qui fonctionnait le mieux pour elle. Parfois, il faut 2, 3 ou même 4 essais ou plus pour trouver un médicament qui soit le «bon» pour la personne.

Il en va de même pour le type de psychothérapie ou de psychothérapeute essayé. Certains peuvent penser que de telles choses n’ont pas d’importance (car la recherche a montré depuis longtemps que tout la psychothérapie semble fonctionner mieux que rien), ils le font.

Trouver le bon thérapeute peut être aussi frustrant et difficile que de trouver le bon médicament. Mais pour le moment, nous n'avons aucun moyen infaillible d'identifier ce que sont ces «bons» traitements pour un individu donné. Vous devez le faire vous-même (ou avec l'aide de votre thérapeute ou psychiatre) par essais et erreurs.

En fin de compte, le patient n’est pas à blâmer. Ce qui est à blâmer est notre incapacité à prédire de manière adéquate ou fiable la réponse au traitement à un traitement donné qui est prescrit. Les psychothérapeutes et les médecins doivent toujours se demander ce qui vraiment en cours quand ils se retrouvent à «blâmer le patient».