Les femmes d'âge moyen très en forme peuvent réduire le risque de démence plus tardive

Selon une nouvelle étude, les femmes ayant une bonne forme physique à un âge moyen étaient 88% moins susceptibles de développer une démence des décennies plus tard, par rapport aux femmes modérément en forme.

Publié dans Neurologie, le journal médical de l'American Academy of Neurology, l'étude a également révélé que lorsque des femmes très en forme développaient une démence, elles développaient la maladie en moyenne 11 ans plus tard que les femmes en forme modérée, ou à 90 ans au lieu de 79 ans.

«Ces résultats sont passionnants, car il est possible que l’amélioration de la condition cardiovasculaire des personnes à un âge moyen retarde ou même les empêche de développer une démence», a déclaré Helena Hörder, Ph.D., auteur de l’étude, de l’université de Göteborg à Göteborg, en Suède.

«Cependant, cette étude ne montre pas de cause à effet entre la santé cardiovasculaire et la démence, elle montre seulement une association. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si une meilleure condition physique pourrait avoir un effet positif sur le risque de démence et aussi pour déterminer à quel moment au cours de la vie un niveau de forme physique élevé est le plus important.

Pour l'étude, 191 femmes âgées en moyenne de 50 ans ont passé un test d'exercice à vélo jusqu'à ce qu'elles soient épuisées pour mesurer leur capacité cardiovasculaire maximale. La charge de travail de pointe moyenne a été mesurée à 103 watts.

Selon les chercheurs, 40 femmes répondaient aux critères d'un niveau de forme physique élevé à 120 watts ou plus. 92 autres femmes étaient dans la catégorie de condition physique moyenne, tandis que 59 femmes étaient dans la catégorie de faible condition physique. Cela a été défini comme une charge de travail maximale de 80 watts ou moins, ou des tests d'effort interrompus en raison d'hypertension artérielle, de douleurs thoraciques ou d'autres problèmes cardiovasculaires.

Au cours des 44 années suivantes, les femmes ont subi six tests de dépistage de la démence. Pendant cette période, 44 des femmes ont développé une démence.

Selon les résultats de l’étude, cinq pour cent des femmes très en forme ont développé une démence, contre 25 pour cent des femmes modérément en forme et 32 ​​pour cent des femmes ayant une faible forme physique.

Les femmes très en forme étaient 88% moins susceptibles de développer une démence que les femmes modérément en forme, ont découvert les chercheurs.

Parmi les femmes qui ont dû arrêter le test d'effort en raison de problèmes, 45 pour cent ont développé une démence des décennies plus tard.

«Cela indique que des processus cardiovasculaires négatifs peuvent se produire à la quarantaine, ce qui pourrait augmenter le risque de démence beaucoup plus tard dans la vie», a déclaré Hörder.

Les limites de l'étude incluent le nombre relativement petit de femmes impliquées, qui venaient toutes de Suède, de sorte que les résultats pourraient ne pas être applicables à d'autres populations, a déclaré Hörder.De plus, le niveau de forme physique des femmes n’a été mesuré qu’une seule fois, de sorte que tout changement de forme physique au fil du temps n’a pas été pris en compte, a-t-elle noté.

Source: Académie américaine de neurologie