Des doutes sur ce que nous savons nous motivent à en savoir plus
Une nouvelle étude montre que nos doutes sur ce que nous savons piquent notre curiosité et peuvent nous motiver à en savoir plus.
Des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley affirment que les résultats remettent en question la croyance populaire selon laquelle la curiosité en général est le principal moteur de l'apprentissage. Ils donnent également un nouveau sens à l'approche Montessori de la préparation à l'apprentissage, qui encourage les enfants à suivre leur propre curiosité naturelle.
«Il est très en vogue de parler de la curiosité comme stratégie pour accroître l’apprentissage, mais on ne sait pas comment susciter la curiosité des gens», a déclaré l’auteure principale de l’étude, Celeste Kidd, professeure adjointe de psychologie à l’UC Berkeley. "Notre étude suggère que c'est l'incertitude - lorsque vous pensez savoir quelque chose et que vous découvrez que vous ne le savez pas - qui suscite le plus de curiosité et d'apprentissage."
Selon les chercheurs, les applications pratiques comprennent l’adaptation de l’apprentissage en classe aux idées fausses des élèves sur ce qu’ils savent.
«Demander aux étudiants d'expliquer comment les choses fonctionnent peut être une intervention d'apprentissage efficace, car cela les rend conscients de ce qu'ils ne savent pas et curieux de savoir ce qu'ils doivent savoir», a déclaré Shirlene Wade, co-auteur principal de l'étude, doctorante invitée à Laboratoire de psychologie de Kidd à l'UC Berkeley.
Par exemple, si les élèves sont interrogés sur les causes du changement climatique, le fonctionnement d'une bicyclette ou sur la séparation constitutionnelle des pouvoirs aux États-Unis et se rendent compte qu'ils ne comprennent que partiellement comment ces choses fonctionnent, leur curiosité est stimulée et ils sont plus ouverts. à apprendre, ne serait-ce que pour bien faire les choses la prochaine fois, expliquent les chercheurs.
Pendant ce temps, des sujets dont nous ne savons rien - ou trop - peuvent susciter un désintérêt ou même de l'ennui.
Prenez «Game of Thrones», la série télévisée fantastique médiévale à succès. Si vous êtes un super fan et que vous avez prédit, à tort, que Sansa finirait sur le trône de fer, vous êtes plus susceptible de revoir tous les personnages de la série et de tracer des rebondissements pour voir ce que vous avez manqué.
Si vous étiez impliqué dans la série, en revanche, vous n’auriez aucune raison d’être curieux. Et si vous restiez en dehors des huit saisons, vous ne vous en feriez pas.
"La curiosité est le gardien des connaissances que nous choisissons d'absorber, et cela inclut des informations sur" Game of Thrones "", a déclaré Kidd.
Pour l'étude, 87 adultes de tout le pays, recrutés via Amazon Mechanical Turk, une plateforme de crowdsourcing, ont été interrogés en ligne pendant environ une heure sur 100 questions de trivia.
Dans la phase d'apprentissage de l'expérience, chaque participant a donné sa meilleure estimation en réponse à chaque question triviale et s'il pensait que sa réponse était correcte.
Ils ont également noté sur une échelle de 1 à 7 à quel point ils pensaient que leurs réponses étaient exactes et à quel point ils étaient curieux de trouver la bonne réponse. On a ensuite montré aux participants la réponse à la question triviale pendant cinq secondes et on leur a demandé d'évaluer leur niveau de surprise.
Ils sont ensuite entrés dans la phase de test de l'expérience, répondant aux mêmes questions triviales, à l'exception de celles qu'ils avaient obtenues dès la phase d'apprentissage.
Une fois toutes les réponses soumises, des évaluateurs indépendants ont utilisé des mesures objectives pour calculer le degré d'exactitude de chaque réponse et mesuré l'écart entre ce que chaque participant pensait que la réponse était par rapport à ce qu'elle était réellement.
En moyenne, les participants ont obtenu 18 réponses dès la phase d'apprentissage et 69 bonnes lors de la phase de test. Leur niveau de curiosité reflétait un intérêt élevé ou faible, selon le sujet de la question. Dans l'ensemble, ceux qui pensaient que leur meilleure estimation initiale était proche de la bonne réponse ont montré le plus de curiosité, selon les résultats de l'étude.
«Ceux qui étaient plus curieux étaient meilleurs pour deviner correctement pendant la phase de test, ce qui suggère qu'ils étaient plus inspirés à apprendre», a déclaré Wade.
En plus de révéler le type spécifique de curiosité qui favorise l'apprentissage, les résultats pourraient servir à faire avancer les théories de Maria Montessori, dont l'approche centrée sur l'enfant de la préparation à l'apprentissage à la fin des années 1800 est pratiquée à ce jour, notent les chercheurs.
"Maria Montessori a dit que vous devriez présenter aux enfants quelque chose qu'ils sont prêts à apprendre, mais elle n'a pas beaucoup parlé de ce que signifiait être prêt", a déclaré Kidd. «Nos résultats développent l'idée de préparation en montrant que ce que les enfants pensent savoir, mais ne savent pas, peut stimuler leur curiosité et motiver l'apprentissage.»
L'étude a été publiée dans la revue Bulletin et revue psychonomiques.
Source: Université de Californie-Berkeley
