Altruisme, négociations sociales influencées par la maturité de votre cerveau
Les résultats, publiés par Cell Press dans la revue Neurone, peut aider à expliquer pourquoi les jeunes enfants ont souvent du mal à contrôler leurs impulsions égoïstes, même lorsqu'ils savent mieux.
Les experts estiment que ces nouvelles connaissances peuvent soutenir de nouvelles stratégies éducatives conçues pour promouvoir un comportement social réussi.
Les interactions sociales humaines impliquent souvent deux parties qui veulent maximiser leurs propres résultats tout en atteignant un résultat mutuellement satisfaisant. Un signe de maturité croissante est le passage d'une concentration plus égoïste à une tendance accrue à considérer les avantages pour les autres. Cette nouvelle perspective se produit au cours de l'enfance à l'adolescence.
Les chercheurs souhaitent découvrir les mécanismes neuronaux sous-jacents associés à la maturité croissante connue sous le nom de comportement social stratégique.
Des chercheurs européens ont mené des études comportementales et d'imagerie cérébrale comparant des enfants d'âges différents alors qu'ils se livraient à deux jeux soigneusement construits appelés «The Dictator Game» et «The Ultimatum Game».
Dans le jeu du dictateur, les enfants devaient partager une récompense avec un autre enfant qui ne pouvait accepter passivement que ce qui était offert.
Dans le jeu Ultimatum, le destinataire a dû accepter l'offre ou aucun des enfants n'a reçu de récompense. Par conséquent, les jeux différaient dans la demande de comportement stratégique pour l'enfant qui faisait l'offre.
«Nous voulions savoir si les enfants partageraient plus équitablement si leurs homologues pouvaient rejeter leurs offres et dans quelle mesure le comportement stratégique dépendait de l'âge et du développement du cerveau», a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Nikolaus Steinbeis.
«Nous avons observé une augmentation de la prise de décision stratégique liée à l'âge entre 6 et 13 ans et montré que les changements de comportement de négociation étaient mieux expliqués par les différences liées à l'âge dans les capacités de contrôle des impulsions et l'activité fonctionnelle sous-jacente du cortex préfrontal dorsolatéral gauche, une région du cerveau à maturation tardive liée à la maîtrise de soi », a déclaré Steinbeis.
Les chercheurs ont découvert qu'un cortex préfrontal immature semble réduire le comportement altruiste lorsqu'un individu est confronté à une situation qui a une forte incitation égoïste.
«Nos résultats représentent une avancée décisive dans notre compréhension du développement du comportement social avec des implications profondes pour la politique éducative et soulignent l'importance d'aider les enfants à agir sur ce qu'ils savent déjà», a déclaré Steinbeis.
"De telles interventions pourraient jeter les bases d'un altruisme accru à l'avenir."
Source: Cell Press
