La perte auditive liée aux symptômes dépressifs chez les personnes âgées

Une nouvelle étude suggère que le traitement de la perte auditive liée à l'âge - une affection souvent sous-reconnue et sous-traitée chez les personnes âgées - peut aider à réduire le risque de dépression tardive.

Les résultats, publiés en ligne dans JAMA Otolaryngologie-Chirurgie de la tête et du cou, montrent que les personnes âgées atteintes de surdité liée à l'âge présentent plus de symptômes de dépression.

En fait, plus la perte auditive est importante, plus le risque d'avoir des symptômes dépressifs est grand. Par rapport aux participants ayant une audition normale, ceux ayant une perte auditive légère étaient presque deux fois plus susceptibles de présenter des symptômes dépressifs, tandis que ceux ayant une perte auditive sévère étaient quatre fois plus susceptibles de présenter des symptômes dépressifs.

L'étude a été menée auprès d'une population hispanique âgée, un groupe dans lequel la dépression peut être sous-diagnostiquée en raison de barrières linguistiques et culturelles.

«La plupart des personnes de plus de 70 ans ont au moins une perte auditive légère, mais relativement peu sont diagnostiquées, et encore moins traitées, pour cette maladie», a déclaré l'auteur principal Justin S. Golub, MD, MS, professeur adjoint d'oto-rhino-laryngologie-chirurgie de la tête et du cou à Université Columbia Vagelos College of Physicians and Surgeons à New York.

«La perte auditive est facile à diagnostiquer et à traiter, et le traitement peut être encore plus important s'il peut aider à soulager ou prévenir la dépression.»

La perte auditive liée à l'âge est l'une des maladies chroniques les plus courantes chez les personnes âgées.Une mauvaise audition est connue pour augmenter le risque d'autres conditions, telles que la déficience cognitive et la démence.

Mais il existe peu d'études à grande échelle pour déterminer si la perte auditive peut entraîner une dépression chez les personnes âgées.

Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les données sur la santé de 5 239 personnes de plus de 50 ans qui étaient inscrites à l'étude / étude sur la santé de la communauté hispanique sur les Latinos. Chaque participant a subi un test auditif audiométrique pour évaluer objectivement la perte auditive et a été dépisté pour la dépression.

Les résultats révèlent que les personnes âgées ayant une perte auditive légère étaient presque deux fois plus susceptibles de présenter des symptômes de dépression cliniquement significatifs que celles ayant une audition normale. Les personnes ayant une perte auditive sévère avaient plus de quatre fois plus de chances d'avoir des symptômes dépressifs.

Les chercheurs ont recherché une association à un moment donné, donc cette étude ne prouve pas que la perte auditive provoque des symptômes dépressifs.

«Cela devrait être démontré dans un essai prospectif randomisé», a déclaré Golub. «Mais il est compréhensible que la perte auditive puisse contribuer aux symptômes dépressifs. Les personnes malentendantes ont du mal à communiquer et ont tendance à devenir plus isolées socialement, et l'isolement social peut conduire à la dépression.

Bien que l'étude se soit concentrée sur les Hispaniques, les résultats peuvent être appliqués à toute personne souffrant de perte auditive liée à l'âge, ont déclaré les chercheurs. «En général, les personnes âgées devraient faire tester leur audition et envisager un traitement, si nécessaire», a déclaré Golub.

Source: Centre médical Irving de l'Université Columbia