«Nous aurions besoin d’un monument 5 fois plus grand que le mémorial du Vietnam»

Nous pouvons faire plus pour prévenir les décès liés aux maladies mentales liés aux armes à feu. Mais probablement pas les morts auxquelles vous pensez.

Vous pensez probablement à toutes ces fusillades de masse très médiatisées qui sont apparemment de plus en plus courantes. Vous pourriez même penser que la santé mentale du tireur est un élément important pour identifier et prévenir de futures fusillades similaires.

Mais le titre de ce titre ne fait pas uniquement référence à ces décès. Il fait référence aux quelque 300 000 personnes tuées par balle au cours de la dernière décennie en raison de maladies mentales.

Et la raison pour laquelle si peu de gens se soucient de ces décès? Parce que la grande majorité d'entre eux - plus de 95% - sont des suicides.

Il y a une excellente interview à ProPublica avec le Dr Jeffrey Swanson, qui est peut-être l'un des experts les plus éloquents que j'ai entendus décrire les relations entre la violence, les armes à feu et la maladie mentale. Le Dr Swanson est professeur à la Duke University School of Medicine.

Selon le Dr Swanson, toute cette focalisation sur la santé mentale et la maladie mentale d’une personne passe à côté du sujet:

Mais les facteurs de risque d’une fusillade de masse sont partagés par beaucoup de gens qui ne vont pas le faire. Si vous peignez l'image d'un jeune homme jeune, isolé et délirant, cela décrit probablement des milliers d'autres jeunes hommes.

Une étude de 2001 a porté spécifiquement sur 34 adolescents assassins de masse, tous de sexe masculin. 70 pour cent ont été décrits comme un solitaire. 61,5% avaient des problèmes de toxicomanie. 48% étaient préoccupés par les armes. 43,5% avaient été victimes d'intimidation. Seulement 23% avaient des antécédents psychiatriques documentés de quelque nature que ce soit - ce qui signifie que 3 sur 4 n'en avaient pas.

Tu comprends? La recherche suggère que si nous ciblons uniquement la maladie mentale comme un facteur de risque, nous allons manquer la plupart des gens. Donc, si nous ne pouvons pas cibler les malades mentaux, qui pouvons-nous cibler? «Nous voulons nous concentrer davantage sur les indicateurs comportementaux de risque, et pas tant sur la« santé mentale »et la« maladie mentale »en tant que catégorie», déclare Swanson.

Si quelqu'un a des antécédents de tout type de comportement violent ou agressif, c'est en fait un meilleur indicateur de violence future que d'avoir un diagnostic de santé mentale. Si quelqu'un a une condamnation pour un délit violent, nous pensons qu'il y a des preuves, il devrait lui être interdit [de posséder des armes à feu]. deux délits ou plus impliquant une substance contrôlée sur une période de cinq ans. […]

Le livre de Katherine Newman Déchaînement, qui examine les fusillades dans les écoles, identifie cinq facteurs communs. Chaque tireur dans son étude avait une sorte de «problèmes psychosociaux», qui peuvent inclure la maladie mentale.

Les autres facteurs: les fusillades ont tendance à se produire dans les petites communautés, où tout le monde connaît tout le monde, et la personne qui effectue le tournage se perçoit comme purement marginale. Et il y a des scripts culturels qui leur donnent un modèle: l'idée que si vous sortez et tirez sur des gens, vous allez devenir cet anti-héros notoire, à la une de tous les journaux.

Ensuite, il y a l'échec des systèmes de surveillance - un enseignant a peut-être vu que le tireur était troublé, ou ce pourrait être un autre enfant. Si tout le monde avait pu s'asseoir ensemble et relier les points, ils auraient peut-être réalisé ce qui se passait.

Et le cinquième facteur est la disponibilité des armes.

Et enfin, revenons à la vraie tragédie d'avoir un accès facile aux armes à feu en Amérique sans se soucier de la façon dont ces armes peuvent être mal utilisées ...

Tout le monde a visité notre National Mall et vu le mémorial du Vietnam - quel spectacle qui donne à réfléchir à 58000 noms, sur une période de 10 ans, des morts militaires américaines. Mais si nous devions construire un monument pour commémorer toutes les personnes décédées des suites d'un coup de feu au cours des 10 dernières années, nous aurions besoin d'un monument cinq fois plus grand que le mémorial du Vietnam.

J’ai fait ces calculs de fond d’enveloppe. Si vous annuliez tous les risques associés à la maladie mentale qui contribuent aux 300 000 personnes tuées par balle au cours des dix dernières années, vous pourriez probablement réduire le nombre de décès d’environ 100 000 personnes. Quatre-vingt-quinze pour cent de la réduction proviendrait du suicide. Seulement 5 pour cent seraient issus de la réduction des homicides.

«La maladie mentale est un important facteur de risque de suicide. Ce n’est pas un facteur de risque important d’homicide », conclut Swanson.

"Mais juste parce que quelqu'un a une maladie mentale et a commis un crime - la maladie n'est pas nécessairement la raison pour laquelle il l'a fait", dit Swanson. «Parmi ces personnes atteintes de maladie mentale grave, les facteurs de risque de commettre un crime violent semblaient être davantage liés aux facteurs de risque généraux de violence: être jeune, de sexe masculin, socialement désavantagé et impliqué dans l'abus de substances.

Des paroles sages en effet.