Comprendre l'épidémie de solitude

• Un problème de santé publique
• Ne blâmez pas les réseaux sociaux
• Jeune et solitaire
• La solitude et le lieu de travail
• Antidotes à la solitude

Tout comme la crise des opioïdes, la solitude est une épidémie. Selon les résultats de l'indice de solitude américain de Cigna, une enquête menée auprès de plus de 20 000 adultes américains âgés de 18 ans et plus, près de la moitié des Américains déclarent se sentir parfois ou toujours seuls ou exclus. Un Américain sur quatre a rarement ou jamais l'impression qu'il y a des gens qui les comprennent. Deux Américains sur cinq ont parfois ou toujours le sentiment que leurs relations ne sont pas significatives et qu'ils sont isolés des autres. Et une personne sur cinq déclare se sentir rarement ou jamais proche des gens ou avoir l'impression qu'il y a des gens à qui parler.

Selon l'Enquête sociale générale, le nombre d'Américains déclarant qu'il n'y a personne avec qui ils discutent de questions importantes a presque triplé depuis 1985. Alors que le répondant modal en 1985 avait trois amis proches, le répondant modal déclare désormais n'avoir aucun confident. Selon le résumé, «Ces réseaux en diminution reflètent un changement important en Amérique.»

Un problème de santé publique

La plupart des gens considèrent la solitude comme un «problème personnel», à résoudre par les individus. Cependant, les complications découlant de la solitude ont une incidence sur notre système de soins de santé, en utilisant l'argent des contribuables pour les fournisseurs et les établissements de soins de santé. La recherche a toujours associé la solitude à différents types de maladies et à une mortalité prématurée. Un article publié dans l'American Journal of Public Health a identifié l'hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires, le handicap, le déclin cognitif et la dépression parmi les conditions affectées par la solitude. Nous avons un problème de santé publique.

Ce qui est inquiétant, c’est qu’il n’existe pas de solution facile. Contrairement aux médicaments prometteurs contre l’hépatite B ou la maladie d’Alzheimer, aucune technologie ou médicament émergeant n’est à l’horizon pour guérir la solitude.La vérité est que vous pouvez être dans une relation significative tout en ressentant la douleur de la solitude. Selon le rapport Cigna, les Américains qui vivent avec d'autres sont moins susceptibles d'être seuls que ceux qui vivent seuls, mais pas de beaucoup (score de solitude moyen de 43,5 contre 46,4).

Ne blâmez pas les réseaux sociaux

Parmi les théories sur les raisons pour lesquelles il y a plus de solitude aujourd'hui, il y a plus de temps en ligne et moins de temps devant les gens. Cela semble logique dans un sens. Les gens investissent plus de leur temps dans les réalités virtuelles plutôt que dans les relations avec leurs voisins ou leurs camarades de classe. Toutes les heures passées sur leur téléphone ou devant leur ordinateur enlèvent les liens qu'ils pourraient nouer avec de vraies personnes.

Cependant, selon le rapport de Cigna, les médias sociaux ne devraient pas prendre tout le blâme. Selon le rapport, «Les niveaux d'interactions en personne, de bien-être physique et mental et d'équilibre de vie sont plus susceptibles de prédire la solitude que l'utilisation des médias sociaux.» Les scores de solitude des répondants définis comme de très gros utilisateurs des médias sociaux n'étaient pas très différents de ceux qui n'utilisent jamais les médias sociaux.

Jeune et solitaire

Vous pensez que les générations plus âgées sont les seules, mais c’est en fait l’inverse. La génération Z (de 18 à 22 ans) a obtenu les scores de solitude les plus élevés, suivie des milléniaux (de 23 à 37 ans). La plus grande génération (adultes âgés de 72 ans et plus) était la moins solitaire. Selon le rapport, plus de la moitié des membres de la génération Z se sentent exclus ou isolés des autres et s'identifient à la plupart des sentiments associés à la solitude. En revanche, seulement un quart des personnes de 72 ans ou plus se sentent exclues ou isolées des autres.

En elle Forbes article «Pourquoi les milléniaux sont seuls», l’auteur Caroline Beaton suggère que la solitude est plus répandue chez les milléniaux parce qu’elle est contagieuse. Elle cite une étude réalisée en 2009 par des chercheurs de l’université de Chicago, de l’université de Californie à San Diego et de Harvard, selon laquelle les participants sont 52% plus susceptibles d’être seuls si une personne à laquelle ils sont directement connectés est solitaire. Pourquoi? «Les personnes seules sont moins capables de capter les stimuli sociaux positifs, comme les signaux d’attention et d’engagement des autres, alors elles se retirent prématurément - dans de nombreux cas avant d’être réellement isolées socialement», explique-t-elle. «Leur retrait inexplicable peut, à son tour, rendre leurs relations étroites aussi solitaires.»

L'autre explication qu'elle propose est trop de temps en ligne. «Internet améliore temporairement la satisfaction sociale et le comportement des personnes seules, qui sont plus susceptibles d'aller en ligne lorsqu'elles se sentent isolées, déprimées ou anxieuses», écrit-elle. Bien que les médias sociaux à eux seuls ne soient pas un prédicteur de la solitude, selon le rapport Cigna, le fait que les générations plus âgées soient moins enclines à utiliser les médias sociaux que les jeunes générations peut prendre en compte l'équation de leurs scores de solitude inférieurs.

La solitude et le lieu de travail

La dynamique du lieu de travail et la charge de travail jouent un rôle important dans le score de solitude d’une personne. Selon le rapport, ceux qui disent travailler juste la bonne quantité sont les moins susceptibles d'être seuls. Travailler trop et pas assez augmente les scores de solitude. Travailler plus signifie que vous n’avez pas le temps de nouer des relations significatives et travailler trop peu vous expose à un risque d’isolement.

«Il existe un lien inhérent entre la solitude et le lieu de travail, les employeurs étant dans une position unique pour être un élément essentiel de la solution», a déclaré Douglas Nemecek, M.D., médecin-chef de la santé comportementale à Cigna. «Heureusement, ces résultats montrent clairement les avantages que des relations en personne significatives peuvent avoir sur la solitude.»

Antidotes à la solitude

Alors, que faisons-nous de l'épidémie? Quels sont les secrets de ceux qui ont de faibles scores de solitude? Selon le rapport, «les personnes moins seules sont plus susceptibles d'avoir des interactions régulières et significatives en personne; sont en bonne santé physique et mentale dans l'ensemble; avoir atteint l'équilibre dans les activités quotidiennes; et sont employés et entretiennent de bonnes relations avec leurs collègues. »

Sommeil régulier. Le sommeil est essentiel à une bonne santé en général, mais il semble également vous protéger de la solitude. Les personnes qui dorment suffisamment ont des scores de solitude inférieurs à ceux qui dorment trop ou trop peu. En fait, les personnes bien reposées sont beaucoup moins susceptibles de se sentir dépourvues de camaraderie (37% contre 62% des personnes qui dorment trop) et plus susceptibles de se sentir comme quelqu'un vers qui se tourner (85% contre 71%) .

Du temps en famille. De même, passer du temps avec votre famille est essentiel, en mettant l'accent sur la bonne quantité de temps. Passer trop de temps peut nuire aux amitiés et se sentir membre d'un groupe en dehors de votre clan immédiat (73% des personnes qui passent trop de temps avec leur famille ont ressenti de cette façon contre 64% qui dépensent le bon montant), et croient que vous pouvez trouver compagnonnage quand vous en avez besoin (74% contre 67%).

Exercice. Il en va de même avec l'exercice. Ceux qui s'entraînent trop ont une augmentation de 3,5 points de leur score de solitude par rapport à ceux qui exercent la bonne quantité. Ceux qui n’ont pas fait suffisamment d’exercice ont obtenu une augmentation de 3,7 points.

La solitude est un problème de santé important qui touche tout le monde. C’est compliqué et compliqué. Bien que nous n'arrivions jamais à un remède simple pour cette maladie, il semble que trouver le bon équilibre en ce qui concerne le temps passé en famille, le travail, l'exercice et le sommeil est un bon point de départ pour entretenir des relations significatives et réduire nos scores de solitude.

Références:

McPherson, M. Smith-Lovin, L. & Brashears, M.E. (2006, 1er juin). Isolement social en Amérique: changements dans les principaux réseaux de discussion sur deux décennies.Revue américaine de sociologie, 71(3): 353-375. Récupéré de https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/000312240607100301

Gerst-Emerson, K. et Jayawardhana, J. (2015, mai). La solitude en tant que problème de santé publique: l'impact de la solitude sur l'utilisation des soins de santé chez les personnes âgées.Journal américain de la santé publique, 105(5): 1013-1019. Récupéré de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4386514/

Beaton, C. (9 février 2017). Pourquoi les milléniaux sont seuls.Forbes. Récupéré de https://www.forbes.com/sites/carolinebeaton/2017/02/09/why-millennials-are-lonely/#751c645d7c35

La solitude peut être contagieuse, selon une étude [article de blog]. Actualités de l'Université de Chicago. Récupéré de https://news.uchicago.edu/story/loneliness-can-be-contagious-study-finds