Perte d'odeurs avant que la maladie d'Alzheimer ne soit utilisée pour diriger la thérapie
Une nouvelle étude suggère que le sens de l'odorat altéré d'un individu peut être utilisé pour déterminer s'il répondra à un type spécifique de médicament pour traiter la maladie d'Alzheimer avant qu'elle ne se développe.
Des chercheurs du Columbia University Medical Center (CUMC) et du New York State Psychiatric Institute (NYSPI) expliquent qu'une altération de l'odorat est reconnue comme l'un des premiers signes du déclin cognitif avant l'apparition clinique de la maladie d'Alzheimer.
Dans l’étude, les chercheurs ont découvert un moyen d’utiliser la perte d’odorat pour déterminer si les patients atteints de troubles cognitifs légers pouvaient répondre aux inhibiteurs de la cholinestérase pour traiter la maladie d’Alzheimer.
Une fonction cholinergique altérée contribue à la maladie d'Alzheimer (MA), affectant la cognition, le comportement et les activités de la vie quotidienne. La production réduite du neurotransmetteur acétylcholine altère à la fois la mémoire et l'apprentissage, deux composants importants de la MA.
Les chercheurs ont découvert que des médiations, telles que le donépézil, peuvent améliorer la fonction cholinergique en augmentant la transmission du neurotransmetteur acétylcholine dans le cerveau.
Cependant, ils ne se sont pas avérés efficaces en tant que traitement pour les personnes atteintes de troubles cognitifs légers (MCI), une condition qui augmente considérablement le risque de maladie d'Alzheimer.
Les résultats apparaissent en ligne dans le Journal de la maladie d'Alzheimer.
«Nous savons que les inhibiteurs de la cholinestérase peuvent faire une différence pour les patients atteints d’Alzheimer, nous voulions donc savoir si nous pouvions identifier les patients à risque d’Alzheimer qui pourraient également bénéficier de ce traitement», a déclaré D.P. Devanand, M.B.B.S., M.D.
«Comme il a été démontré que les tests d’identification des odeurs prédisent la progression vers la maladie d’Alzheimer, nous avons émis l’hypothèse que ces tests nous permettraient également de découvrir quels patients atteints de MCI seraient plus susceptibles de s’améliorer avec le traitement au donépézil.»
Dans cette étude d'un an, 37 participants atteints de MCI ont subi des tests d'identification des odeurs avec le test d'identification des odeurs de l'Université de Pennsylvanie (UPSIT). Le test a été administré avant et après l'utilisation d'un spray nasal d'atropine qui bloque la transmission cholinergique.
Les patients ont ensuite été traités par donépézil pendant 52 semaines, et ont été périodiquement réévalués avec l'UPSIT et avec des tests de mémoire et de fonction cognitive.
Ceux qui avaient une plus grande baisse des scores UPSIT, indiquant des déficits cholinergiques plus importants dans le cerveau, après avoir utilisé le test de pulvérisation nasale anticholinergique ont vu une plus grande amélioration cognitive avec le donépézil.
De plus, l'amélioration à court terme de l'identification des odeurs entre le départ et huit semaines tendait à prédire une amélioration cognitive à long terme avec un traitement au donépézil sur un an.
«Ces résultats, en particulier s'ils sont répliqués dans des populations plus importantes, suggèrent que ces stratégies simples et peu coûteuses ont le potentiel d'améliorer la sélection des patients atteints de troubles cognitifs légers susceptibles de bénéficier d'un traitement avec des inhibiteurs de la cholinestérase comme le donépézil», a déclaré Devanand.
Source: Université Columbia
