Les jeunes pères sont également sensibles à la dépression post-partum

«Ce ne sont pas seulement les nouvelles mamans qui doivent subir un dépistage de la dépression», déclare le pédiatre Craig Garfield, M.D. «Les papas aussi sont à risque.»

Une nouvelle étude de Northwestern Medicine menée par Garfield révèle que la dépression peut frapper durement les jeunes pères, les symptômes augmentant considérablement pendant certaines des années les plus importantes de la vie de leurs enfants.

Les symptômes dépressifs ont augmenté en moyenne de 68 pour cent au cours des cinq premières années de la paternité pour ces jeunes hommes, qui avaient environ 25 ans lorsqu'ils sont devenus pères et qui vivaient dans le même foyer que leurs enfants.

L'étude, trouvée dans le journal Pédiatrie, est le premier à identifier quand les jeunes pères courent un risque accru de développer des symptômes dépressifs.

Garfield, professeur agrégé de pédiatrie et de sciences sociales médicales à la Northwestern University Feinberg School of Medicine, a déclaré que les résultats de cette étude longitudinale sont significatifs et pourraient conduire à des interventions et des traitements plus efficaces pour les jeunes hommes au début des années de paternité.

«La dépression parentale a un effet néfaste sur les enfants, en particulier pendant les premières années clés de l'attachement parent-enfant. Nous devons faire un meilleur travail pour aider les jeunes pères à faire la transition pendant cette période. »

Des études antérieures ont montré que les pères déprimés utiliseront plus de châtiments corporels, liront moins, interagiront moins avec leurs enfants et sont plus susceptibles d'être stressés et de négliger leurs enfants.

Par rapport aux enfants de pères non déprimés, ces enfants risquent d'avoir un mauvais développement du langage et de la lecture et davantage de problèmes de comportement et de troubles des conduites.

«Nous savions que la dépression paternelle existait et les effets néfastes qu'elle a sur les enfants, mais nous ne savions pas où concentrer notre énergie et notre attention jusqu'à cette étude», a déclaré Garfield.

«C'est un appel au réveil pour quiconque connaît un jeune homme qui est récemment devenu un nouveau père. Soyez conscient de ce qu'il fait lors de sa transition vers la paternité. S'il ressent une anxiété extrême ou un blues, ou s'il ne peut pas profiter des choses de la vie comme il le faisait auparavant, encouragez-le à obtenir de l'aide.

Les chercheurs ont analysé les données recueillies auprès de 10 623 jeunes hommes inscrits à l'étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents (Add Health) et les ont suivis en plusieurs vagues pendant près de 20 ans jusqu'à l'âge adulte.

Les symptômes de dépression de tous les participants ont été notés à chaque vague par le biais d’une enquête utilisant un sous-ensemble de l’échelle de dépression du Center for Epidemiologic Studies.

Lors de la dernière vague de l'étude Add Health, les jeunes hommes étaient âgés de 24 à 32 ans et 33% étaient devenus pères.

La majorité de ces pères vivaient dans la même maison que leurs enfants. Les jeunes pères qui ne vivaient pas avec leurs enfants n'ont pas connu une augmentation aussi spectaculaire des scores de symptômes dépressifs au début de la paternité, selon l'étude.

Au lieu de cela, les scores des symptômes de dépression de ces pères non résidentiels étaient élevés avant la paternité et commencent à diminuer au début de la paternité, bien que cet échantillon soit plus petit en nombre.

Les scores des symptômes de dépression des pères en résidence étaient plus faibles avant la paternité, puis augmentaient considérablement après la naissance d’un enfant et au début de la paternité.

Source: Université Northwestern