Stress financier lié à la perception de la douleur physique

De nouvelles recherches suggèrent qu'en plus de l'angoisse mentale, des finances fragiles peuvent amener une personne à ressentir plus de douleur physique que celles qui se sentent en sécurité financière.

Les résultats indiquent que le lien peut être conduit, au moins en partie, par le sentiment d’un manque de contrôle sur sa vie.

«Dans l'ensemble, nos résultats révèlent que l'insécurité économique fait mal physiquement», a déclaré la chercheuse et auteur principal de l'étude Eileen Chou, Ph.D., de l'Université de Virginie.

«Les résultats de six études établissent que l'insécurité économique produit des douleurs physiques, réduit la tolérance à la douleur et prédit la consommation d'analgésiques en vente libre.»

L'étude apparaît dans Science psychologique, une revue de l'Association for Psychological Science.

La recherche, dirigée par Chou et ses collègues Drs. Bidhan Parmar (Université de Virginie) et Adam Galinsky (Université de Columbia), sont issus de l'observation de deux tendances concomitantes: une insécurité économique croissante et une augmentation des plaintes de douleur physique.

Les chercheurs ont émis l'hypothèse que ces tendances pourraient en fait être liées. Ils ont supposé que le sentiment d'insécurité économique conduirait les gens à ressentir un manque de contrôle dans leur vie, ce qui, à son tour, activerait des processus psychologiques associés à l'anxiété, à la peur et au stress.

Il a été démontré que ces processus psychologiques partagent des mécanismes neuronaux similaires à ceux de la douleur sous-jacente.

Les premiers résultats ont étayé le lien hypothétique.

Les données d'un panel de consommateurs diversifié de 33 720 personnes ont révélé que les ménages dans lesquels les deux adultes étaient au chômage ont dépensé 20% de plus en analgésiques en vente libre en 2008 par rapport aux ménages dans lesquels au moins un adulte travaillait.

Et une étude en ligne menée auprès de 187 participants a indiqué que deux mesures de l'insécurité économique - le propre chômage des participants et l'insécurité au niveau de l'État - étaient corrélées avec les rapports de douleur des participants, mesurés par une échelle de douleur en quatre éléments.

Dans une autre étude en ligne, les participants qui se sont souvenus d'une période d'instabilité économique ont rapporté presque le double de la quantité de douleur physique que les participants qui se sont souvenus d'une période économiquement stable.

Ce modèle de résultats est resté même après que les chercheurs aient pris en compte d'autres facteurs - y compris l'âge, le statut d'emploi et les émotions négatives.

Une étude en laboratoire a également fourni des preuves que l'insécurité économique pourrait également être liée à la tolérance à la douleur.

Dans cette expérience, les étudiants participants qui ont été incités à penser à un marché du travail incertain ont montré une diminution de la tolérance à la douleur, mesurée par combien de temps ils pouvaient confortablement garder leur main dans un seau d'eau glacée. À l'inverse, les étudiants qui ont été incités à penser à entrer sur un marché du travail stable n'ont montré aucun changement dans la tolérance à la douleur.

Et les chercheurs ont constaté que le degré auquel les participants se sentaient en contrôle de leur vie contribuait à expliquer l'association entre les sentiments d'insécurité économique et les rapports de douleur physique.

Ensemble, les résultats soulignent l'importance de faire la distinction entre l'expérience subjective et objective:

«L’interprétation subjective par les individus de leur propre sécurité économique a des conséquences cruciales au-delà de celles d’un statut économique objectif», écrivent Chou et ses collègues.

La découverte de l'existence de relations entre les phénomènes sociaux, les processus psychologiques et les expériences physiques devrait fournir des informations importantes aux chercheurs et aux décideurs politiques.

En tant que tels, les chercheurs ont déclaré: «En montrant que la douleur physique a ses racines dans l'insécurité économique et le sentiment de manque de contrôle, les résultats actuels offrent l'espoir de court-circuiter la spirale descendante initiée par l'insécurité économique et de produire un nouveau cycle positif de puits. -être et une expérience sans douleur.

Source: Association pour la science psychologique