La pyramide des besoins humains de Maslow mise à l'épreuve
Une nouvelle étude mondiale a testé les concepts et la séquence de Maslow, d’une manière qui reflète la vie au 21e siècle.
«Quiconque a déjà terminé un cours de psychologie a entendu parler d'Abraham Maslow et de sa théorie des besoins», a déclaré le professeur émérite de psychologie de l'Université de l'Illinois, le Dr Ed Diener, qui a dirigé l'étude. «Mais la question lancinante a toujours été: où est la preuve? Les étudiants apprennent la théorie, mais la recherche scientifique soutenant cette théorie est rarement mentionnée. »
La pyramide des besoins humains de Maslow commence par une base qui signifie les besoins de base d’un individu (pour la nourriture, le sommeil et le sexe). La sûreté et la sécurité venaient ensuite, puis l’amour et l’appartenance, puis l’estime et, enfin, au sommet de la pyramide, une qualité qu’il appelait «la réalisation de soi».
Maslow a proposé que les personnes qui ont ces besoins satisfaits soient plus heureuses que celles qui n'en ont pas.
Dans la nouvelle étude, des chercheurs de l’Université de I ont mis les idées de Maslow à l’épreuve avec des données de 123 pays représentant toutes les grandes régions du monde.
Pour déterminer les perceptions actuelles, les chercheurs se sont tournés vers le Gallup World Poll, qui a mené des enquêtes dans 155 pays de 2005 à 2010, et comprenait des questions sur l'argent, la nourriture, le logement, la sécurité, le soutien social, le sentiment de respect, l'autonomie, le fait d'avoir un sentiment de maîtrise et expérience d'émotions positives ou négatives.
Les chercheurs ont découvert que la satisfaction d'une diversité de besoins, tels que définis par Maslow, semble être universelle et importante pour le bonheur individuel. Mais l'ordre dans lequel les besoins «supérieurs» et «inférieurs» sont satisfaits a peu d'incidence sur la façon dont ils contribuent à la satisfaction et au plaisir de vivre, a déclaré Diener.
Ils ont également constaté que les individus identifiaient la satisfaction à l'égard de la vie (la façon dont un individu classait sa vie sur une échelle du pire au meilleur) avec la satisfaction des besoins vitaux de base.
La satisfaction de besoins plus élevés - en matière de soutien social, de respect, d'autonomie ou de maîtrise - était «plus fortement liée au fait de profiter de la vie, d'avoir des sentiments plus positifs et moins de sentiments négatifs», a déclaré Diener.
Une conclusion importante, a déclaré Diener, est que la recherche a indiqué que les gens ont des évaluations de vie plus élevées lorsque d'autres dans la société ont également leurs besoins satisfaits.
«Ainsi, la satisfaction dans la vie n’est pas seulement une affaire individuelle, mais dépend aussi largement de la qualité de vie de ses concitoyens», a-t-il déclaré.
«Nos résultats suggèrent que la théorie de Maslow est largement correcte. Dans les cultures du monde entier, la satisfaction de ses besoins proposés est en corrélation avec le bonheur », a déclaré Diener.
«Cependant, un écart important par rapport à la théorie de Maslow est que nous avons constaté qu’une personne peut déclarer avoir de bonnes relations sociales et s'épanouir même si ses besoins de base et ses besoins en matière de sécurité ne sont pas complètement satisfaits.»
Source: Université de l'Illinois à Urbana-Champaign
