Les distractions peuvent changer la perception de ce qui est réel

Une nouvelle étude montre que les distractions peuvent changer notre perception de ce qui est réel, nous faisant croire que nous avons vu quelque chose de différent de ce que nous avons réellement vu.

"Nous voulions savoir ce qui se passe si vous essayez de prêter attention à une chose et que quelque chose d'autre interfère", a déclaré le Dr Julie Golomb, auteur principal et professeur agrégé de psychologie à l'Ohio State University. «Notre environnement visuel contient beaucoup trop de choses à traiter à un moment donné, alors comment concilier ces pressions?»

Selon les résultats de l’étude, parfois non.

L'étude a découvert que les gens confondaient parfois la couleur d'un objet dont ils étaient censés se souvenir avec un objet qui était une distraction. D'autres ont surcompensé et pensaient que la couleur dont ils étaient censés se souvenir était encore plus différente de la distraction qu'elle ne l'était en réalité.

«Cela implique que le fait de détourner votre attention a des conséquences plus profondes qui pourraient en fait changer ce que vous percevez», a déclaré Golomb, directeur du Vision and Cognitive Neuroscience Laboratory de l’Ohio State. "Cela nous a montré que nous ne comprenons clairement pas toutes les implications de la distraction."

Pour évaluer comment la distraction interagit avec la réalité, les chercheurs ont montré aux participants à l'étude quatre carrés de couleurs différentes sur un écran d'ordinateur. Les participants ont été invités à se concentrer sur un carré spécifique. Mais parfois, un distracteur lumineux apparaissait autour d’un carré différent, détournant l’attention du participant, même brièvement, du carré de mise au point original.

Les chercheurs ont ensuite montré aux participants à l'étude une roue chromatique contenant tout le spectre de couleurs et leur ont demandé de cliquer sur la roue où la couleur correspondait le plus à la couleur du carré d'origine.

Les participants ont également mis en évidence une gamme de la roue chromatique pour indiquer leur degré de confiance dans leur choix. Mettre en évidence une plage étroite indique une grande confiance, tandis que mettre en évidence une plage plus large indique moins de confiance, ont expliqué les chercheurs.

Les résultats ont montré que la couleur de distraction «saignait» dans la couleur de mise au point de l'une des deux manières suivantes: soit les gens pensaient que le carré de mise au point était la couleur du carré de distraction, soit ils surcompensaient, en choisissant une teinte de la couleur de mise au point qui était plus éloignée. la roue chromatique de la couleur de distraction, ont rapporté les chercheurs.

Par exemple, si le carré de mise au point était vert et la couleur de distraction orange, les participants ont cliqué dans la zone bleu-vert de la roue - près de la couleur d'origine, mais plus loin de la couleur de distraction, comme pour surcompenser, ont déclaré les chercheurs.

Encore plus frappant, les résultats ont montré que les participants étaient tout aussi confiants lorsqu'ils cliquaient sur la couleur de distraction que lorsqu'ils sélectionnaient la bonne couleur, ont ajouté les chercheurs.

«Cela signifie qu'en moyenne, ces deux types de réponses étaient associés à la même taille de plage de confiance», a déclaré Golomb. "Lors des essais où ils ont signalé la couleur du distracteur, ils ne semblaient pas conscients qu'il s'agissait d'une erreur."

L'étude comprenait 26 participants. Des recherches supplémentaires sont déjà en cours à l'état de l'Ohio pour tenter de répondre à davantage de questions sur la manière dont les distractions interagissent avec la réalité.

«Cela soulève une conséquence intéressante pour la mémoire - se pourrait-il que, si la distraction se produit au bon moment, vous pourriez adopter des éléments de la distraction dans ce dont vous pensez vous souvenir? Cela pourrait-il signifier que certaines de nos erreurs de mémoire pourraient être dues au fait que nous avons perçu quelque chose de mal en premier lieu? » a déclaré Jiageng Chen, auteur principal et chercheur étudiant diplômé au Laboratoire de vision et de neuroscience cognitive de l’État de l’Ohio.

"Nous ne le savons pas encore, mais c'est un domaine intéressant pour une étude future."

L'étude a été publiée dans le Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance.

Source: Université d'État de l'Ohio