L'imagination de soi peut améliorer la mémoire
Les experts savent que la capacité de se souvenir nous aide à éclairer notre sens de soi. Dans la nouvelle étude, les chercheurs fournissent des preuves que la relation peut également fonctionner dans l'autre sens: invoquer notre sens de soi peut influencer ce dont nous sommes capables de nous souvenir.
Des recherches antérieures ont montré que l’imagination de soi - imaginer quelque chose d’un point de vue personnel - peut être une stratégie efficace pour nous aider à reconnaître quelque chose que nous avons déjà vu ou à récupérer des informations spécifiques au bon moment.
Cliniquement, ces effets bénéfiques ont été trouvés à la fois pour les adultes en bonne santé et pour les personnes souffrant de troubles de la mémoire à la suite d'une lésion cérébrale.
En conséquence, les résultats suggèrent que l'imagination de soi est une stratégie prometteuse pour la réhabilitation de la mémoire.
Jusqu'à présent, l'effet de l'imagination de soi sur ce qui est peut-être le type de mémoire le plus difficile et le plus pertinent, le rappel libre, était inconnu.
Les scientifiques en psychologie Drs. Matthew Grilli et Elizabeth Glisky de l'Université de l'Arizona ont décidé de mettre leur imagination à l'épreuve. Ils voulaient comparer l'imagination de soi à des stratégies plus traditionnelles qui impliquent le sens de soi afin d'acquérir une meilleure compréhension des mécanismes sous-jacents qui pourraient être à l'œuvre.
Pour ce faire, les chercheurs ont étudié 15 patients atteints de lésions cérébrales acquises qui avaient une mémoire altérée et 15 participants en bonne santé avec une mémoire normale. Les participants ont été invités à mémoriser cinq listes de 24 adjectifs décrivant des traits de personnalité.
Au fur et à mesure que l'on leur présentait chaque trait de personnalité, les participants ont été invités à employer l'une des cinq stratégies suivantes: pensez à un mot qui rime avec le trait (base de référence), pensez à une définition du trait (élaboration sémantique), réfléchissez à la façon dont le trait les décrit (traitement auto-référentiel sémantique), pensez à un moment où ils ont joué le trait (traitement auto-référentiel épisodique), ou imaginez agir le trait (auto-imagination).
Pour tous les participants, sains et ayant des troubles de la mémoire, l'imagination de soi a stimulé le rappel libre des traits de personnalité plus que n'importe quelle autre stratégie.
Les chercheurs ont constaté que les participants ayant des troubles de la mémoire étaient plus capables de se souvenir d'un mot si on leur demandait de réfléchir à la façon dont il les décrivait (sémantique) que si on leur demandait de penser à un moment où ils ont interprété le trait de personnalité (épisodique).
Ce résultat va dans le sens des découvertes précédentes selon lesquelles les connaissances sur des événements spécifiques du passé sont souvent altérées chez les patients souffrant de lésions cérébrales.
Cela conforte également l’hypothèse des chercheurs selon laquelle le bénéfice de l’imagination personnelle pour les patients souffrant de troubles de la mémoire pourrait être lié à leur capacité à récupérer des connaissances sur leurs propres traits de personnalité, rôles identitaires et périodes de vie.
Les chercheurs pensent que leurs découvertes pourraient avoir des applications importantes pour la rééducation de la mémoire.
«Sur la base des résultats de nos recherches en laboratoire», a déclaré Grilli, «il pourrait être possible d'adapter l'imagination personnelle pour aider les patients ayant des problèmes de mémoire à se souvenir des informations rencontrées dans la vie quotidienne, comme ce qu'ils lisent dans un livre ou ce qu'ils ont entendu dans les actualités. . »
Les chercheurs pensent que l'imagination de soi pourrait également aider les cliniciens à enseigner aux personnes souffrant de troubles de la mémoire comment utiliser des aides à la mémoire qui peuvent améliorer leur indépendance.
Par exemple, cette approche pourrait aider à améliorer leur capacité à se souvenir de programmer et d'utiliser systématiquement les téléphones intelligents pour gérer les courses quotidiennes, comme prendre des médicaments, acheter des articles dans une épicerie ou assister à des événements sociaux.
L'imagination personnelle pourrait également être utilisée pour aider les personnes souffrant de lésions cérébrales à acquérir des compétences complexes afin de retourner au travail.
«Une étape future importante sera d'étudier comment appliquer le plus efficacement possible l'imagination de soi dans un programme de réadaptation pour avoir un impact significatif sur la vie des personnes ayant des troubles de la mémoire», a déclaré Grilli.
Les experts estiment que les résultats peuvent aider à fournir une nouvelle stratégie pour aider les personnes souffrant de déficits de mémoire épisodiques associés à diverses conditions, y compris l'autisme, la dépression et le vieillissement normal.
Les résultats de l'étude en cours sont publiés dans la revue Science psychologique clinique.
Source: Association pour la science psychologique
