La médecine alternative peut aider à contrôler les coûts
Pour les maladies chroniques, la CAM est souvent associée aux soins médicaux traditionnels, car les gens pensent que les thérapies les aident à mieux gérer leur vie.
Un nouveau projet de recherche nordique majeur a cartographié scientifiquement l'utilisation de traitements alternatifs chez les patients atteints de sclérose en plaques.
Les chercheurs de cinq pays nordiques constatent que les utilisateurs de CAM sont souvent aisés, plus jeunes et plus éduqués que la population générale. De plus, les jeunes femmes utilisent souvent la CAM comme reflet de leurs choix de style de vie.
Alors que les coûts des soins de santé montent en flèche à travers le monde, l'utilisation élargie de la CAM offre potentiellement une option rentable pour une meilleure gestion des soins.
Les chercheurs ont découvert que dans le cas de la sclérose en plaques (SEP), les gens utilisent des traitements alternatifs tels que les compléments alimentaires, l'acupuncture et la phytothérapie pour faciliter leur vie avec cette maladie chronique.
«Ce que nous constatons, c'est que les patients n'utilisent généralement pas de traitements alternatifs pour traiter les symptômes, mais comme élément préventif et de renforcement», a déclaré Lasse Skovgaard, Ph.D., qui a été impliqué dans la conduite de l'étude basée sur un questionnaire auprès de 3800 personnes atteintes de MS au Danemark, en Suède, en Norvège, en Finlande et en Islande.
La sclérose en plaques est une maladie chronique qui attaque le système nerveux central et qui peut entraîner une perte de mobilité et de vue. La sclérose en plaques, comme toute maladie chronique, est souvent accompagnée de dépression et d'anxiété.
L'incidence de la SEP augmente dans le monde, le Danemark connaissant une prévalence élevée de la maladie. En collaboration avec des chercheurs des cinq autres pays nordiques, Skovgaard a passé trois ans à rassembler les nouvelles données.
«Dans le domaine de la recherche en santé, il s'agit souvent d'étudier dans quelle mesure un type particulier de médicament affecte un symptôme particulier. Cependant, il est tout aussi important d'examiner comment les personnes atteintes d'une maladie chronique, par exemple, utilisent différents traitements pour faire face à leur situation.
«Ici, les patients atteints de SEP offrent une expérience précieuse. Leurs expériences constituent une banque de connaissances à laquelle nous devons accéder et en tirer des leçons », dit-il.
«On parle beaucoup de« compétence en matière de soins personnels », c’est-à-dire que les patients s’aident à faire fonctionner leur vie. Ici, de nombreuses personnes atteintes d'une maladie chronique trouvent qu'elles bénéficient de l'utilisation de traitements alternatifs, nous ne devons donc pas ignorer cette possibilité », a déclaré Skovgaard.
En outre, il est important de savoir pourquoi les patients choisissent des traitements particuliers pour améliorer la sécurité des patients en raison des risques possibles liés à la combinaison de la médecine conventionnelle et alternative.
Selon une étude de 2010 sur la santé et la maladie de l'Institut national danois de la santé publique (NIPH), un Danois sur quatre déclare avoir essayé un ou plusieurs types de traitements alternatifs au cours des douze derniers mois.
Chez les patients atteints de SEP, l'utilisation de la médecine alternative n'a cessé de croître au cours des 15 dernières années. Dans la dernière étude des chercheurs, plus de la moitié des personnes interrogées affirment qu’elles combinent médecine conventionnelle et alternative ou n’utilisent que la médecine alternative.
«Nous ne pouvons ignorer le fait que les personnes atteintes de maladies chroniques utilisent dans une large mesure des traitements alternatifs et que nombre d'entre elles semblent en bénéficier. Cela ne sert à rien de juger cela uniquement d’un point de vue médical ou de dire que les traitements alternatifs sont absurdes - nous devons plutôt essayer de le comprendre. »
L'étude montre que, parmi les patients atteints de SEP utilisant des traitements alternatifs, il existe une proportion significativement plus élevée de personnes ayant un niveau d'éducation élevé par rapport à celles qui n'utilisent pas de traitements alternatifs. Il y a aussi une plus grande proportion de personnes bien rémunérées et de femmes plus jeunes.
«Certains critiques estiment que lorsque les traitements alternatifs sont si populaires, c'est parce qu'ils font appel à des personnes naïves à la recherche d'un remède miraculeux. Mais nos résultats indiquent que c'est surtout le segment bien éduqué qui souscrit à des traitements alternatifs. Et que l'utilisation de traitements alternatifs fait partie d'un choix de style de vie », a déclaré Skovgaard.
Il espère que les nouvelles connaissances amélioreront la communication sur la manière dont les malades chroniques utilisent des traitements alternatifs en combinaison avec la médecine conventionnelle.
«Nous constatons que tant de personnes combinent la médecine conventionnelle avec des traitements alternatifs que cela devrait être pris au sérieux par le service de santé. Jusqu'à présent, on n'a pas beaucoup insisté sur le dialogue médecin-patient par rapport aux méthodes alternatives utilisées par les malades chroniques pour gérer leur vie », explique Skovgaard.
Des recherches supplémentaires permettront d'évaluer la perception des patients des risques associés à l'utilisation de la médecine alternative et d'explorer pourquoi certains patients tournent complètement le dos à la médecine conventionnelle.
Source: Université de Copenhague
