Les adolescents font face à la stigmatisation de la maladie mentale
Une nouvelle étude dresse un portrait inquiétant des jeunes diagnostiqués et prenant des médicaments pour les troubles de l'humeur.
Dans l'une des premières études sur des adolescents âgés de 12 à 17 ans souffrant de maladies mentales et prenant des médicaments, les chercheurs de l'Université Case Western ont découvert que les adolescents peuvent être confrontés à l'isolement social.
Les chercheurs ont constaté qu’au moins 90% des participants à l’étude ont déclaré avoir subi une forme de stigmatisation. Les enquêteurs pensent que l'isolement peut conduire à la honte, au secret et à des interactions sociales limitées.
Quarante adolescents de l’étude ont indiqué que l’attitude des parents et des écoles protège ou amplifie le sentiment d’être différent ou honteux des jeunes d’avoir une maladie mentale.
On en sait beaucoup sur les stigmates subis par les adultes, mais les chercheurs voulaient déterminer dans quelle mesure l'expérience de l'adolescent était similaire ou différente de celle des adultes.
Les résultats de cette étude sur la stigmatisation provenaient de données secondaires d'une étude majeure qui a étudié l'expérience subjective du traitement psychotrope chez les adolescents.
Les personnes, jeunes et âgées, atteintes de maladies mentales souffrent de stigmatisation publique et d'auto-stigmatisation. Les chercheurs se demandaient comment les jeunes avaient intériorisé la discrimination publique, ou les stéréotypes de leurs maladies, et si ces stigmates vécus à un jeune âge pouvaient avoir un impact sur les individus à l'âge adulte.
Les parents se sont révélés être des acteurs clés positifs ou négatifs: Soit ils protégeaient leur enfant contre ces stigmates en les aidant à mener une vie normale, soit ils contribuaient au sentiment d’être différent du jeune.
«Les parents, qui embrassent et aiment leurs enfants pour qui ils sont et acceptent la maladie comme faisant partie de l’être de leur enfant, aident leurs enfants à surmonter ces stigmates», a déclaré Derrick Kranke, auteur principal d’un article dans Examen des services à l'enfance et à la jeunesse .
Outre les parents, les chercheurs ont constaté que l'environnement scolaire peut avoir des effets dévastateurs sur les jeunes s'ils se sentent ostracisés par leurs pairs et leurs enseignants. L'ostracisme peut conduire les jeunes à abandonner l'école ou, pire, à se suicider.
Kranke, un ancien enseignant d'école élémentaire, est un chercheur postdoctoral de la Case Western Reserve University à la Mandel School of Applied Social Sciences de la Case Western Reserve University.
Il a déclaré que les informations de l’étude avaient aidé les chercheurs à construire un modèle pour démontrer l’impact de la stigmatisation sur les jeunes. Les éducateurs et les travailleurs sociaux peuvent concevoir des interventions pour briser le cycle dans les écoles et aider les élèves à accepter leur maladie et à s'intégrer dans le milieu scolaire.
Cette nouvelle étude s'appuie sur une autre étude en cours au CWRU sur la transition de la maison au collège pour les étudiants atteints de maladies mentales qui prennent des psychotropes.
«Si les parents demandent lors de l’orientation ce qui peut être fait pour aider leur enfant à faire la transition, il est trop tard», a déclaré Kranke. Faire face à la stigmatisation doit commencer dès le diagnostic et l'apparition des médicaments, a-t-il expliqué.
Dans un effort pour comprendre ce qui se passe avant l'arrivée de ces étudiants sur les campus, Kranke a étudié 40 jeunes entre 12 et 17 ans.
Les étudiants ont décrit leurs expériences au cours des entretiens et ont répondu à des questions adaptées d'une enquête sur la stigmatisation des adultes. Kranke a également interrogé leurs parents au sujet de la maladie mentale de leur enfant.
Le groupe étudié comprenait 60% de femmes et 40% d'hommes. En moyenne, les jeunes ont pris deux médicaments psychiatriques. Les troubles de l'humeur les plus courants dans le groupe étaient le trouble bipolaire et la dépression. Plus de la moitié du groupe avait plus d'une maladie mentale diagnostiquée.
Source: Université Case Western Reserve
