TDAH et rôle parental: apprendre à vos enfants à réguler leurs émotions

À l’extérieur, quand un enfant atteint de TDAH fait une poussée, il peut sembler qu’il se comporte mal intentionnellement. Ils donnent des coups de pied, crient, pleurent et lancent leurs jouets. Ou peut-être est-ce le contraire: ils se sont complètement arrêtés.

Mais il n'y a rien d'intentionnel dans ces comportements. Les enfants ne le font pas vouloir se mettre en colère ou agir. «Leur cerveau est en fait câblé pour [sur-réagir]», a déclaré Roberto Olivardia, Ph.D, un psychologue clinicien spécialisé dans le TDAH. Par exemple, la recherche a révélé que le cortex cingulaire antérieur n'est pas aussi activé dans les cerveaux TDAH que dans les cerveaux non TDAH, a-t-il déclaré. Cette zone du cerveau est responsable de la surveillance du système limbique, ou centre des émotions du cerveau.

«Moins d'activité dans le cortex cingulaire antérieur est associée à une mauvaise régulation émotionnelle, à la frustration, à l'impatience et à la sur-réactivité», a déclaré Olivardia.

De plus, réguler nos émotions est en fait un processus complexe, qui nécessite des capacités et des compétences spécifiques. Cela nécessite «un contrôle des impulsions, une inhibition, une capacité à s'apaiser rapidement et à détourner votre attention d'une émotion négative», a déclaré Olivardia. Les enfants atteints de TDAH ont des problèmes avec tout cela, a-t-il expliqué.

Naturellement, de nombreux parents peuvent être à bout de souffle avec les explosions émotionnelles de leur enfant. Ils peuvent essayer toutes sortes de techniques, qui n'aident pas ou même se retournent contre eux. Par exemple, les châtiments corporels sont inefficaces pour gérer les émotions, a déclaré Olivardia. Dire à un enfant qu'il est «enfantin», «ridicule» ou «reine du drame» ne fait que le faire honte, intensifie ses émotions négatives et donne à votre enfant l'impression d'être fou, a-t-il déclaré.

Au lieu de cela, Olivardia encourage les parents à se recentrer sur les outils qu'ils peuvent enseigner à leurs enfants. Parce que lorsque votre enfant a une explosion émotionnelle, ce dont il a vraiment besoin, ce sont les bons outils. En fait, il a suggéré de penser «à ces moments comme votre enfant vous supplie de leur donner des outils».

Ci-dessous, Olivardia a partagé cinq conseils pour aider votre enfant à réguler ses émotions.

Apprenez-leur à pratiquer la respiration profonde.

La respiration profonde calme le corps et nous éloigne de nos émotions. Cette pièce comprend un exercice utilisant des bulles et une vidéo sur la respiration 4-7-8. (Il propose également deux autres exercices pour aider les enfants souffrant d'anxiété.)

Utilisez la distraction.

Si votre enfant ne peut pas parler de ses émotions sur le moment, aidez-le à choisir quelque chose de stimulant, d'apaisant ou de distrayant, a déclaré Olivardia, également instructeur clinique au département de psychiatrie de la Harvard Medical School. Cela peut être écouter de la musique ou jouer à un jeu vidéo. Cela pourrait être un stimulus sensoriel puissant - comme un glaçon.

«Par exemple, pour les enfants dont les émotions sont volatiles, tenir un glaçon dans chaque main jusqu'à ce qu'ils fondent peut être une activité ancrée et apaisante. Il est difficile de ne pas assister à la sensation d'un glaçon fondant dans votre main. Et cela aide votre enfant à s'éloigner de l'intensité de l'émotion, a-t-il déclaré. Cela «permet plus de clarté et une pensée rationnelle».

Encouragez le mouvement.

«Les émotions ont de l'énergie», a déclaré Olivardia. Et parfois, il est trop difficile de se calmer. C'est à ce moment-là que cela aide à rediriger l'énergie dans une direction positive, a-t-il déclaré. Vous pourriez suggérer à votre enfant de courir, de faire des sauts ou des danses, ou tout autre chose qui augmente sa fréquence cardiaque.

Créez un organigramme.

«Lorsque nous ressentons des émotions si intensément, il peut être difficile d'articuler ce que nous ressentons, pourquoi nous le ressentons et comment il est passé au niveau auquel il se situe actuellement», a déclaré Olivardia. Un organigramme aide votre enfant à identifier l'émotion principale sous son explosion.

Olivardia a suggéré de commencer votre organigramme avec l'événement, la pensée, la situation ou l'interaction qui a déclenché l'émotion négative de votre enfant. C’était peut-être une mauvaise note, une dispute avec un ami ou une anxiété à propos d’un rapport oral. Puis demandez: "Comment vous êtes-vous senti?" ou "Qu'est-ce que cela a conduit?"

Par exemple, avoir une mauvaise note a amené votre enfant à penser qu'il était «idiot», et sa frustration à propos de l'école a atteint un sommet. Puis demandez ce que cela a conduit. Votre enfant pourrait dire: «Eh bien, si je vais échouer, pourquoi essayer?», Ce qui a conduit à un sentiment de désespoir, qui peut conduire à la colère envers les parents. »

Demandez également à votre enfant d'évaluer ses émotions de 1 à 10 au début de la situation et où elles se trouvent maintenant, a déclaré Olivardia. Puis demandez-leur d'essayer une stratégie, comme bouger leur corps ou pratiquer la respiration profonde. Demandez-leur de noter à nouveau leurs émotions. Cela aide votre enfant à «voir concrètement qu'il peut, en fait, faire quelque chose pour réguler ses émotions et se sentir mieux. Ils ont plus de contrôle qu'ils ne le pensent. Ils ont juste besoin des outils.

Donnez la priorité à manger et à dormir.

S'assurer que votre enfant dort et mange des aliments riches en nutriments est essentiel pour la régulation émotionnelle, a déclaré Olivardia. «La privation de sommeil et une mauvaise alimentation ont été associées à une plus faible tolérance à la frustration, à une émotivité plus élevée, à une moindre capacité à apaiser et à être plus facilement déclenchées par les événements.»

Encore une fois, les enfants atteints de TDAH ne réagissent pas de manière excessive ou n’ont pas de crises émotionnelles exprès. Être si dérégulé émotionnellement est tout aussi désagréable pour eux que pour les parents. La bonne nouvelle est que vous pouvez enseigner à vos enfants des outils efficaces pour gérer leurs émotions - ce qui est bénéfique pour vos enfants et vous.

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