Adolescentes à risque lors de leur première rencontre en ligne

Une nouvelle recherche documente le risque que courent les adolescentes lorsqu'elles rencontrent publiquement des personnes qu'elles ont rencontrées sur Internet et dont l'identité n'avait pas été entièrement confirmée avant la réunion.

Les experts disent que le risque est accentué pour les adolescentes qui ont été victimes d'abus ou de négligence.

L'étude, publiée dans les pages eFirst de la revue Pédiatrie, montre que 30% des adolescents ont déclaré avoir des réunions hors ligne avec des personnes qu'ils ont rencontrées sur Internet.

«Ces réunions étaient peut-être bénignes, mais pour une adolescente, il est dangereux de le faire», a déclaré Jennie Noll, Ph.D., psychologue au centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati et auteur principal de l’étude.

Les chercheurs ont également découvert que les adolescentes maltraitées ou négligées étaient plus susceptibles de se présenter en ligne de manière sexuellement provocante que les autres adolescentes.

Les experts affirment que des études ont montré que les profils en ligne à haut risque sont plus susceptibles de conduire à des réunions hors ligne.

«Si quelqu'un cherche un adolescent vulnérable pour lancer un discours sexuel en ligne, il ciblera plus probablement quelqu'un qui se présente de manière provocante», a déclaré Noll, directeur de la recherche en médecine comportementale et en psychologie clinique chez Cincinnati Children. «Les mauvais traitements posent un risque unique de comportement en ligne qui peut ouvrir la voie à des préjudices.»

Dans l'étude, Noll et ses collègues ont passé en revue l'expérience de 251 adolescentes âgées de 14 à 17 ans. Environ la moitié ont été victimes d'abus ou de négligence.

Malheureusement, l'installation parentale d'un logiciel de filtrage d'Internet à la maison n'a pas fait de différence dans l'association entre les mauvais traitements et les comportements Internet à haut risque, a déclaré Noll.

Ces comportements comprenaient la recherche intentionnelle de contenu pour adultes, des auto-présentations provocantes sur les sites de réseautage social et la réception d'avances sexuelles en ligne.

D'un autre côté, «la parentalité de haute qualité» et le suivi parental ont contribué à réduire l'association entre les facteurs de risque des adolescents et ces comportements en ligne, a-t-elle déclaré.

Dans une étude pilote précédente, Noll a demandé aux filles si elles avaient déjà rencontré quelqu'un hors ligne après les avoir rencontrées en ligne. Le résultat a été des histoires «effrayantes» », dit-elle.

«Une patiente a raconté l’histoire d’un gars qui avait commencé à lui envoyer beaucoup de textos, et il avait l’air“ vraiment sympa ”. Elle a donc accepté de le rencontrer au centre commercial, elle est montée dans sa voiture, ils ont conduit quelque part et il l’a violée.»

Source: Centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati