Les rebelles réagissent en voyant le rouge

Alors que la couleur rouge est généralement associée à l'induction d'un comportement conforme - pensez aux panneaux d'arrêt ou aux marques de correction rouges sur une tâche notée - certains types de personnalité sont plus susceptibles de se rebeller contre la norme lorsqu'ils voient du rouge, selon une nouvelle étude.

L'étude a été inspirée par un problème rencontré par une ligne d'assistance hollandaise qui offrait des conseils gratuits aux enfants âgés de huit à 18 ans. Les dirigeants de l'organisation à but non lucratif étaient frustrés car un pourcentage élevé des appels provenaient de farceurs qui n'avaient aucun intérêt à un véritable conseil. L'organisation a contacté les chercheurs pour obtenir de l'aide.

Des études antérieures ont suggéré que la couleur rouge conduit à un comportement plus aversif au risque et conforme. Dans cet esprit, les chercheurs ont lancé une expérience qui a montré trois couleurs différentes sur l'écran de discussion pendant que les appelants étaient en attente pour un conseiller. Ils s'attendaient à ce que le rouge réduise le nombre de bavardages.

«À notre grande surprise, la farce de bavardage était plus élevée avec le fond de couleur rouge que le blanc ou le bleu», a déclaré l'auteur de l'étude Ravi Mehta, Ph.D., professeur adjoint d'administration des affaires à l'Université de l'Illinois.

"Le bavardage blague a eu lieu environ 22% du temps avec le fond rouge, contre 15% pour le blanc ou le bleu."

Les chercheurs ont réalisé qu'une autre réponse cognitive était à l'œuvre.

C'est parce que la couleur rouge peut augmenter les comportements non conformes chez les personnes ayant des types de personnalité «à la recherche de sensations». Ces personnes recherchent des sensations et des expériences nouvelles et intenses - et elles sont prêtes à prendre des risques physiques, sociaux et financiers pour de telles expériences, ont noté les chercheurs.

Pour tester si le type de personnalité a influencé la réponse au rouge, les chercheurs ont mené une autre étude.

Dans cette expérience, les étudiants ont rempli un questionnaire en ligne pour évaluer leur niveau de recherche de sensations. Ensuite, ils ont répondu à des questions pour évaluer leur attitude envers un comportement conforme, et les questions ont été présentées sur un écran rouge ou blanc.

Les personnes à la recherche de sensations fortes qui ont vu le fond rouge préféraient les déclarations résistantes au comportement conforme, selon les résultats de l'étude. Cela ne s'est pas produit lorsqu'ils ont vu un fond blanc.

Les résultats suggèrent que les hypothèses sur la couleur rouge peuvent ne pas s'appliquer à tout le monde, ce qui pourrait avoir des implications pour des choses comme les campagnes anti-tabac et des relations sexuelles protégées.

«Utiliser le rouge pour promouvoir ces mesures de santé préventives pourrait ne pas fonctionner pour les personnes qui recherchent beaucoup de sensations, et cela pourrait même se retourner contre nous», a déclaré Mehta.

L'étude a été publiée dans le Journal de psychologie du consommateur.

Source: Society for Consumer Psychology