L'alcool est lié à une meilleure mémoire chez les plus de 60 ans
Une nouvelle étude montre que pour les personnes de plus de 60 ans qui ne souffrent pas de démence, une consommation modérée d'alcool est liée à une mémoire épisodique plus élevée, à la capacité de se souvenir des événements.
Selon des chercheurs de l'Université du Texas Medical Branch (UTMB) à Galveston, de l'Université du Kentucky et de l'Université du Maryland, la consommation légère d'alcool est également associée à un volume plus important dans l'hippocampe, une région du cerveau critique pour la mémoire épisodique.
La relation entre la consommation d'alcool léger et la mémoire épisodique disparaît si le volume de l'hippocampe est pris en compte, fournissant de nouvelles preuves que le fonctionnement de l'hippocampe est le facteur critique de ces améliorations, selon l'étude, qui a été publiée dans le Journal américain de la maladie d'Alzheimer et autres démences.
L'étude est basée sur les données de plus de 660 patients de la cohorte Framingham Heart Study Offspring.
Ces patients ont rempli des enquêtes sur leur consommation d'alcool et leurs données démographiques, ainsi qu'une batterie d'évaluations neuropsychologiques. Les chercheurs ont également déterminé la présence ou l’absence du facteur de risque génétique de la maladie d’Alzheimer APOE e4 et réalisé des IRM du cerveau des patients.
Les chercheurs ont découvert que la consommation d'alcool légère et modérée chez les personnes âgées est associée à une mémoire épisodique plus élevée et à un volume cérébral plus important dans l'hippocampe. La quantité de consommation d'alcool n'a eu aucun impact sur la fonction exécutive ou la capacité mentale globale, ont ajouté les chercheurs.
Les résultats des études animales suggèrent qu'une consommation modérée d'alcool peut contribuer à préserver le volume de l'hippocampe en favorisant la génération de nouvelles cellules nerveuses dans l'hippocampe.
De plus, exposer le cerveau à des quantités modérées d'alcool peut augmenter la libération de substances chimiques cérébrales impliquées dans les fonctions cognitives ou de traitement de l'information, postulent les chercheurs.
«Il n'y avait pas de différences significatives dans le fonctionnement cognitif et les volumes cérébraux régionaux à la fin de la vie selon le statut de consommation d'alcool de la quarantaine», a déclaré l'auteur principal Brian Downer, Ph.D., chercheur postdoctoral du Centre Sealy de l'UTMB sur le vieillissement.
«Cela peut être dû au fait que les adultes capables de continuer à consommer de l'alcool jusqu'à un âge avancé sont en meilleure santé, et ont donc une cognition plus élevée et des volumes cérébraux régionaux plus importants, que les personnes qui ont dû réduire leur consommation d'alcool en raison de problèmes de santé défavorables.
Source: Direction médicale de l'Université du Texas à Galveston
