Comment les longues heures de travail ménager affectent les femmes âgées

Les hommes âgés aux États-Unis et en Europe ont tendance à consacrer moins de temps aux tâches ménagères que les femmes âgées, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Institut Leibniz pour la recherche préventive et l'épidémiologie en Allemagne. Les travaux ménagers sont définis comme toute tâche d'amélioration de la maison telle que le nettoyage, la cuisine, les courses, le jardinage et l'entretien.

Les résultats montrent que les femmes âgées passent en moyenne près de cinq heures par jour à faire le ménage, tandis que les hommes âgés en moyenne environ trois heures par jour. L'étude a également révélé que même si celles qui effectuent plus de travaux ménagers ont tendance à se sentir en meilleure santé, les femmes qui effectuent de longues heures de travaux ménagers combinées à trop ou pas assez de sommeil déclarent être en moins bonne santé.

Pour examiner les associations entre le temps consacré aux travaux ménagers, le temps passé à dormir et la santé, les chercheurs ont analysé les données autodéclarées de 15333 hommes et 20907 femmes âgés de 65 ans et plus d'Allemagne, d'Italie, d'Espagne, du Royaume-Uni, de France, des Pays-Bas et les Etats Unis

Les participants âgés ont déclaré le temps total qu'ils consacraient chaque jour à 41 activités en cinq, 10 ou 15 minutes. Ils ont également indiqué le temps total qu'ils passaient à dormir par jour, ainsi que s'ils se sentaient en mauvaise santé, passable, bonne ou très bonne.

«S'engager dans quelques heures de travaux ménagers peut être bénéfique pour la santé des personnes âgées. Cependant, nous avons été surpris de voir des différences significatives entre les sexes en regardant la combinaison du temps consacré aux travaux ménagers et du temps passé à dormir », a déclaré le co-auteur Nicholas Adjei, chercheur au doctorat en santé publique.

«De longues périodes de travail domestique combinées à trop ou pas assez de sommeil - c'est-à-dire moins de sept ou plus de huit heures de sommeil respectivement - étaient associées à une mauvaise santé chez les femmes âgées, alors que chez les hommes, la même chose était associée à une bonne santé. "

Les chercheurs ont également trouvé des différences notables entre les types de travaux ménagers auxquels les hommes et les femmes consacraient du temps. Parmi tous les pays inclus dans cette étude, les hommes passaient moins de temps à faire le ménage, la cuisine et les courses que les femmes (88,7 minutes par jour contre 217,9 minutes par jour). Cependant, les femmes consacraient moins de temps aux tâches de jardinage et d'entretien que les hommes (38,5 minutes par jour contre 68,8 minutes par jour).

Les femmes âgées en Italie et en Allemagne consacraient le plus de temps aux tâches ménagères (environ cinq heures par jour), tandis que les femmes aux États-Unis consacraient le moins de temps aux tâches ménagères (quatre heures par jour).

En revanche, les hommes âgés en Italie consacraient le moins de temps aux tâches ménagères (2,7 heures par jour) et les hommes allemands consacraient le plus de temps aux tâches ménagères (4,2 heures par jour).

«Le pourcentage de personnes âgées de 65 ans et plus augmente dans le monde en raison d'une espérance de vie plus longue. Il est important de comprendre comment les personnes âgées passent leur temps dans ces dernières années et les implications positives et négatives possibles pour leur santé », a déclaré Adjei.

Les auteurs notent que la nature transversale et observationnelle de l'étude ne peut pas déterminer la cause et l'effet. Bien que l'étude reposait sur des données autodéclarées, des recherches antérieures ont démontré la fiabilité et l'exactitude de ce type de données en reflétant l'état de santé actuel, selon les auteurs.

Les résultats sont publiés dans la revue en libre accès Santé publique BMC.

Source: BioMed Central