Dans combien de temps les patients atteints de commotion cérébrale devraient-ils reprendre la route?

Une nouvelle étude suggère que, même après la disparition de tous les symptômes, les personnes qui ont eu une commotion cérébrale mettent plus de temps à retrouver des temps de réaction complexes, ceux dont vous avez besoin dans la plupart des situations de conduite réelles sur la route.

Les résultats préliminaires, qui seront présentés lors de la conférence virtuelle sur les commotions cérébrales sportives de l'American Academy of Neurology 2020, pourraient avoir des implications sur la rapidité avec laquelle les experts recommandent aux conducteurs de reprendre le volant après une commotion cérébrale.

«Les personnes qui ont des commotions cérébrales ont souvent des temps de réaction plus lents en conséquence, et font plus mal aux tests de capacité de réflexion après leur blessure que leurs pairs sans commotions», a déclaré Julianne D. Schmidt, Ph.D., ATC, de l'Université de Géorgie à Athènes.

«Notre étude suggère que les compétences de conduite compliquées, le type impliquant des temps de réaction d'une fraction de seconde qui pourraient faire la différence entre la vie et la mort, sont celles qui peuvent prendre le plus de temps à retrouver après une commotion cérébrale, même lorsque tous vos symptômes ont résolu."

Pour l’étude, les chercheurs ont évalué 28 étudiants de niveau collégial (20 ans en moyenne) titulaires d’un permis de conduire valide, dont 14 avaient subi une commotion cérébrale. Dix des 14 élèves victimes d'une commotion cérébrale ont subi des commotions cérébrales en faisant du sport.

Tous les participants ont été appariés par âge, sexe et expérience de conduite. Ils ont effectué à la fois un test de temps de réaction de conduite simulé et un test neurocognitif informatisé dans les 48 heures suivant la résolution de leurs symptômes de commotion cérébrale, survenus en moyenne 16 jours après la blessure.

Le test du temps de réaction à la conduite impliquait deux scénarios de conduite simulés. Le premier scénario comprenait une simulation du temps de réaction des feux de signalisation dans laquelle le feu passait du vert au jaune et les élèves devaient rapidement choisir de freiner ou d'accélérer. Le deuxième scénario impliquait un enfant courant devant un véhicule et les participants devaient freiner ou dévier pour éviter une collision.

Le test informatisé consistait en quatre mesures du temps de réaction, y compris le temps de réaction simple, complexe et Stroop, qui est le décalage qui se produit lorsque vous êtes invité à sélectionner un mot comme «bleu» qui est imprimé dans une couleur différente.

Selon les résultats, les participants commotions cérébrales ont démontré des temps de réaction complexes informatisés plus lents que ceux qui n'ont pas eu de commotions cérébrales en moyenne de 0,06 seconde. Lorsqu'ils réagissent à un changement de couleur des feux de signalisation, il a fallu aux personnes souffrant de commotions cérébrales 0,24 seconde de plus pour réagir, soit l'équivalent de 15,6 pieds de distance d'arrêt, par rapport à celles sans commotions.

Pendant le scénario impliquant un enfant courant devant une voiture, il a fallu à ceux qui ont des commotions cérébrales 0,06 seconde de plus pour réagir, soit l'équivalent de 3,3 pieds de distance d'arrêt, par rapport aux participants sans commotions cérébrales.

Un temps de réaction plus lent est un bon prédicteur du risque d’accident, et ces fractions de seconde et pieds supplémentaires nécessaires pour modifier le mouvement du véhicule pourraient être essentiels pour éviter un accident.

Fait intéressant, seuls le complexe informatisé et les temps de réaction de Stroop sont modérément liés au temps de réaction des feux de signalisation, et aucune autre association n'a été observée, ce qui suggère que les mesures informatisées du temps de réaction ne remplacent pas parfaitement la mesure des temps de réaction de conduite réels.

«Dans l’ensemble, une fois les symptômes des conducteurs ayant des commotions cérébrales résolus, leurs temps de réaction étaient similaires à ceux des conducteurs qui n’avaient pas eu de commotions cérébrales. Cependant, lorsque nous avons examiné spécifiquement le temps de réaction des feux rouges, nous avons constaté des déficits persistants chez les conducteurs qui avaient des commotions », a déclaré Schmidt.

«Cela pourrait signifier que les tests de temps de réaction traditionnels ne sont pas la meilleure mesure de la réactivité et de la préparation. Et cela pourrait avoir des implications importantes pour la sécurité publique, étant donné que plus de trois millions de personnes ont des commotions cérébrales liées au sport aux États-Unis chaque année.

Source: Académie américaine de neurologie