Quand papa souffre de dépression post-partum

Les mamans ne sont pas les seules à lutter contre la dépression post-partum. Les papas ont aussi du mal.

Dans cette méta-analyse de 2010 publiée dans Le Journal de l'American Medical Association, les chercheurs ont examiné 43 études portant sur plus de 28 000 participants et ont constaté que 10% des hommes souffraient de dépression prénatale ou post-partum. C'est plus du double du taux d'hommes qui souffrent de dépression dans la population générale - 4,8%.

Symptômes de la dépression

Dans leur livre Le cahier d'exercices sur la grossesse et l'anxiété post-partum: compétences pratiques pour vous aider à surmonter l'anxiété, l'inquiétude, les crises de panique, les obsessions et les compulsions, les auteurs Pamela S. Wiegartz, Ph.D, et Kevin L. Gyoerkoe, PsyD, notent que la dépression peut frapper les pères à tout moment, de la grossesse de leur femme aux mois après la naissance de leur enfant.

Les symptômes de la dépression peuvent inclure une humeur dépressive; perte d'intérêt pour les activités; fatigue; changements dans le sommeil; changements d'appétit ou de poids; difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions; sentiments de culpabilité ou d'inutilité; et des pensées de mort ou de suicide.

Les hommes, cependant, peuvent lutter avec différents symptômes. L'auteur principal de la méta-analyse ci-dessus, James Paulson, a déclaré Américain scientifique (dans cet article de Katherine Harmon) que certains chercheurs ont appelé à un changement des critères de diagnostic parce que les hommes ont tendance à lutter contre l'irritabilité, le détachement et le retrait émotionnel.

Comment la dépression de papa affecte les enfants

À l'instar de la dépression maternelle post-partum, la dépression chez les papas présente également des risques pour les enfants. Certaines recherches suggèrent que la dépression de papa peut augmenter le risque de problèmes de comportement et de maladie mentale. (Voir ici et ici pour les articles en texte intégral.)

Alors que la génétique peut jouer un rôle dans la prédisposition des enfants à de tels problèmes, la dépression post-partum peut affecter la façon dont les pères interagissent avec leurs enfants. Cette étude a révélé que les pères déprimés étaient moins susceptibles de lire à leurs enfants ou de chanter, de jouer et de leur raconter des histoires.

Le psychiatre Paul Ramchandani a dit Ardoise magazine (dans cet article d'Emily Anthes): «La dépression affecte la manière dont les pères interagissent avec leurs enfants. Ils peuvent être plus irritables, ils peuvent être plus retirés. Cela pourrait affecter la compréhension des émotions par les enfants et la manière dont ils apprennent à réguler leurs propres émotions. "

Anthes a ajouté: "Les problèmes d'humeur peuvent également influencer la capacité des pères à travailler, affecter la force de leurs relations conjugales, etc. - tout cela pourrait mettre leurs enfants en danger."

Faire face efficacement aux symptômes

Certains symptômes de la dépression peuvent être gérés avec des changements de style de vie, tels que la pratique de meilleurs soins personnels et l'ajout d'exercice à vos journées (et en essayant les conseils ci-dessous); des symptômes plus graves ou prolongés nécessitent une aide professionnelle. Si vous êtes aux prises avec ces types de symptômes, prenez rendez-vous avec un professionnel de la santé mentale pour un diagnostic et un traitement précis.

Dans leur cahier d'exercices, Wiegartz et Gyoerkoe proposent des techniques utiles pour aider les papas à surmonter le stress de la paternité. Voici plusieurs de leurs suggestions:

• Considérez les avantages d'être papa. Lorsque vous manquez de sommeil et que vous avez affaire à un bébé qui pleure, il est utile de se rappeler pourquoi vous avez choisi d’avoir des enfants en premier lieu. Selon les auteurs, «Vous pourriez penser aux avantages les plus immédiats, comme voir votre fils sourire pour la première fois, ou à des récompenses lointaines comme étreindre votre fille après avoir obtenu son diplôme universitaire.» Notez les avantages et lisez-les chaque fois que vous traversez des moments difficiles.

• Créez des déclarations d'adaptation. Ce que nous nous disons a un grand impact sur nos sentiments. C’est là que les déclarations d’adaptation entrent en jeu. Par exemple, un père était régulièrement stressé et bouleversé lorsque sa fille pleurait. Il a enregistré plusieurs déclarations d’adaptation sur une fiche, notamment «Elle est un bébé. Elle ne sait pas mieux. " Il revoyait ces déclarations chaque fois qu’il commençait à se sentir anxieux ou déprimé. Écrivez cinq pensées d'adaptation que vous pouvez utiliser pour gérer vos sentiments.

• Obtenir de l'aide. Être parent peut se sentir seul et isolant, notent Wiegartz et Gyoerkoe, il est donc important de se connecter avec les autres. Pensez à qui constitue votre réseau de soutien, aux personnes à qui vous demandez de l'aide. Cela peut être n'importe qui, de votre conjoint à vos frères et sœurs en passant par d'autres pères ou votre rabbin ou prêtre.
  

• Dors. Bien que dormir avec un nouveau bébé semble probablement être un rêve, il est particulièrement important pour les personnes souffrant de dépression post-partum, selon les auteurs. Une étude a révélé que le sommeil était essentiel pour réduire la dépression post-partum maternelle et aidait probablement aussi les pères. Selon Wiegartz et Gyoerkoe, pour mieux dormir, essayez de vous coucher et de vous réveiller en même temps; éviter la caféine après 16 heures; n'utilisez votre lit que pour dormir et avoir des relations sexuelles; évitez de vous entraîner avant de vous coucher; et si vous ne pouvez pas dormir dans les 20 minutes suivant votre lit, faites une tâche ennuyeuse en dehors de votre chambre. Essayez également de faire la sieste lorsque votre tout-petit le fait. Faire une sieste jusqu'à 30 minutes peut même améliorer les performances et la vigilance. (Plus longtemps a tendance à provoquer des étourdissements.) Assurez-vous simplement que vos siestes n'interfèrent pas avec le sommeil nocturne.

• Améliorez vos compétences parentales. Le fait de ne pas savoir ce que vous faites en ce qui concerne la parentalité peut contribuer à des sentiments d’anxiété, de débordement et de dépression. Personne ne naît en sachant comment être parent. Heureusement, il existe de nombreuses opportunités pour améliorer vos compétences. Les auteurs suggèrent tout, de la lecture de livres parentaux réputés à la participation à des cours en passant par la demande de conseils aux papas que vous admirez.

• N'oubliez pas que vous comptez. Aujourd'hui, les papas jouent un rôle plus important dans l'éducation de leurs enfants, et c'est une bonne chose. La recherche a montré que les pères sont essentiels au développement de leurs enfants. Par exemple, la participation de papa à un âge précoce peut protéger les enfants de certains problèmes émotionnels et de la détresse; les aider à mieux réussir à l'école; et conduire à d'autres avantages cognitifs et émotionnels.

Lectures complémentaires

Si votre femme souffre de dépression post-partum, le précieux site Web Postpartum Progress contient des informations supplémentaires, des histoires personnelles et des ressources pour les papas.

Cet article présente des liens d'affiliation vers Amazon.com, où une petite commission est payée à Psych Central si un livre est acheté. Merci pour votre soutien à Psych Central!