Les publicités pour les cigarettes électroniques stimulent les envies de tabac

Selon une nouvelle étude, les publicités télévisées pour les cigarettes électroniques augmentent l'envie des fumeurs actuels et anciens de prendre une cigarette.

Des chercheurs de la Annenberg School for Communication de l'Université de Pennsylvanie ont recruté plus de 800 fumeurs quotidiens, intermittents et anciens fumeurs qui regardaient la publicité pour les cigarettes électroniques, puis ont participé à une enquête pour déterminer les envies, les intentions et les comportements de fumer.

En utilisant un test standard pour mesurer l'envie de fumer une cigarette, les personnes qui fument des cigarettes de tabac tous les jours et qui regardaient des publicités sur les cigarettes électroniques avec une personne inhalant ou tenant une cigarette électronique - appelée vapotage - ont montré une plus grande envie de fumer que les fumeurs réguliers qui n'a pas vu le vapotage, selon les résultats de l'étude.

De plus, les anciens fumeurs qui regardaient des publicités sur les cigarettes électroniques avec vapotage étaient moins convaincus de pouvoir s'empêcher de fumer des cigarettes de tabac que les anciens fumeurs voyant des publicités pour cigarettes électroniques sans vapoter.

Les résultats sont significatifs, selon les chercheurs, qui notent que la publicité sur le tabac a été interdite à la télévision il y a quatre décennies.

Les grandes compagnies de tabac misent sur la publicité de la cigarette électronique qui porte ses fruits, avec des estimations que plus d'un milliard de dollars seront dépensés pour cette publicité cette année. Ce nombre devrait augmenter de 50% chaque année au cours des quatre prochaines années.

«Nous savons que l'exposition à des signaux de tabagisme tels que des représentations visuelles de cigarettes, de cendriers, d'allumettes, de briquets et de fumée augmente l'envie des fumeurs de fumer une cigarette et diminue la confiance des anciens fumeurs dans leur capacité à s'abstenir de fumer une cigarette», a déclaré Dr Erin K. Maloney.

«Étant donné que de nombreuses marques de cigarettes électroniques qui disposent d'un budget pour faire de la publicité à la télévision sont visuellement similaires aux cigarettes de tabac, nous voulions voir si des effets similaires pouvaient être attribués à la publicité pour les cigarettes électroniques.»

Maloney et son co-chercheur, le Dr Joseph Cappella, ont collecté plus d'une douzaine de publicités sur les cigarettes électroniques à partir de recherches sur les sites Web de Google, YouTube et de cigarettes électroniques.

Pour leur expérience, ils ont créé trois ensembles de conditions: les participants n'ont regardé que les publicités; ils ont regardé les publicités avec seulement l'audio (les visuels ont été remplacés par le texte défilant de la publicité); ou ils ont répondu à une série de questions non liées sur l'utilisation des médias qui prenaient à peu près le même temps qu'il faudrait pour voir les publicités.

Les chercheurs ont constaté que plus de 35% des fumeurs quotidiens qui ont vu le vapotage ont déclaré avoir une cigarette de tabac au cours de l'étude, contre 22% des fumeurs quotidiens qui ont vu des publicités sans vapoter et environ 23% des fumeurs quotidiens qui n'ont vu aucune publicité.

«Compte tenu de la sophistication du marketing de la cigarette dans le passé et de l'augmentation exponentielle des dollars publicitaires alloués à la promotion de la cigarette électronique au cours de l'année écoulée, il faut s'attendre à ce que les publicités pour ces produits créées par les grandes sociétés de tabac maximisent les indices de tabagisme dans leurs publicités, et s'ils ne sont pas réglementés, les individus seront exposés à beaucoup plus de publicité sur les cigarettes électroniques quotidiennement », ont écrit les chercheurs dans l'étude, qui a été publiée dans la revue Communication sur la santé.

Source: École de communication Annenberg de l'Université de Pennsylvanie