4 stratégies pour aider votre enfant à faire face à l'anxiété
Ils peuvent se sentir anxieux à propos de toutes sortes de choses - de bien réussir un test à ce que leurs pairs penseront d'eux. Ils pourraient également s'inquiéter des problèmes quotidiens, tels que: «Est-ce que maman va être en retard pour venir me chercher? Notre voiture a-t-elle assez d'essence? Aurai-je assez de temps pour nettoyer ma chambre et faire mes devoirs? »
Même lorsque les enfants sont rassurés par les autres sur le fait qu'il n'y a pas de quoi s'inquiéter, beaucoup de ceux qui souffrent d'anxiété continuent de s'inquiéter, a déclaré Penela.
Les enfants évitent également les situations qui déclenchent leur anxiété, bien qu’ils ne reconnaissent pas que c’est la raison pour laquelle ils les évitent. «[Je] nau lieu de cela, ils pourraient dire qu'ils évitent une situation, parce qu'ils ne l'aiment pas ou simplement« n'en ont pas envie ».» Si un enfant souffre d'anxiété sociale, il peut dire qu'il n'aime pas veulent assister à une fête d'anniversaire parce que c'est ennuyeux ou parce qu'ils sont fatigués, a déclaré Penela.
Voir votre enfant lutter contre l'anxiété peut être très difficile. Heureusement, il existe de nombreuses façons d'aider. Ci-dessous, Penela a partagé quatre stratégies.
Aidez-les à marquer leur anxiété et à comprendre ce qu'ils ressentent.
La première étape consiste à aider votre enfant à identifier le sentiment d'anxiété et à inclure des détails sur les raisons pour lesquelles vous pensez que c'est difficile pour lui, a déclaré Penela, qui pratique chez Pediatric Psychology Associates à Coral Springs, en Floride. Par exemple, vous pourriez dire: «Depuis vous ne savez pas que beaucoup d'enfants à cette fête d'anniversaire, il semble que cela puisse vous faire un peu peur.
Donnez à votre enfant le temps de répondre. Puis faites preuve d'empathie en leur disant que vous savez que c'est difficile pour eux: «Cela peut sembler difficile de commencer à jouer avec d'autres enfants lorsque vous ne les connaissez pas très bien.»
Encouragez-les à affronter leurs peurs.
L’étape suivante consiste à faire un commentaire favorable sur la capacité de votre enfant à faire face à ses peurs. Par exemple, vous pourriez dire à votre enfant que vous vous souvenez d'une fois où il a bien interagi avec des enfants qu'il connaissait à peine.
S'ils sont nerveux à l'idée d'aller à l'école, selon Penela, vous pourriez dire: «Je me souviens de la première fois que vous êtes allée au cours de Mme X. Vous vous êtes senti un peu nerveux, mais vous y avez passé toute la journée et vous vous êtes bien amusé!
Vous pourriez également donner à votre enfant des idées sur la façon d'aborder la situation, dit-elle. Par exemple, lors de la fête d'anniversaire, vous «indiquez un pair qui joue avec un jouet que votre enfant apprécie et vous suggérez [qu'il] parle de ce jouet au pair».
Exposez-les progressivement à leurs peurs.
Penela a souligné l'importance d'aider votre enfant à affronter ses peurs progressivement. Si votre enfant est nerveux à propos de personnes inconnues, demandez-lui de se livrer à de brèves interactions avec ses connaissances, dit-elle. Ensuite, «évoluez progressivement vers des interactions plus longues avec des [personnes] moins familières». Si votre enfant a peur d'aller dans l'océan, faites-lui d'abord mouiller les orteils, dit-elle.
Cela aide également à comprendre ce qui fait peur à votre enfant. Par exemple, demandez doucement à votre enfant: Avez-vous peur de vous noyer? Avez-vous peur des animaux dans l'eau? Puis, alors qu'ils se mouillent les orteils - à l'approche de la situation redoutée - demandez-leur ces détails: avez-vous l'impression de vous noyer? Pouvez-vous voir des animaux?
«En d'autres termes, permettez à l'enfant d'apprendre en fonction de sa propre expérience que ses inquiétudes ne sont pas fondées sur des faits.»
Réfléchissez à vos questions.
«Les enfants anxieux ont tendance à poser beaucoup de questions», a déclaré Penela. Et une fois qu'ils ont répondu à ces questions, ils n'en ont généralement plus. Au lieu d'essayer de répondre à toutes ses questions, «essayez de retourner la question à votre enfant de manière sensible».
Penela a partagé cet exemple: Votre enfant demande: "Vais-je connaître l'un des enfants à cette fête d'anniversaire?" Vous répondez en disant: «Je ne suis pas vraiment sûr. Que s'est-il passé les autres fois où nous sommes allés à des fêtes d'anniversaire? Connaissiez-vous tous les enfants, certains des enfants? Comment c'était?"
«Le meilleur moyen de les aider à répondre à ces questions troublantes est de renvoyer la question à votre enfant et de l'aider à réfléchir à des réponses basées sur ses expériences précédentes ou sur les faits disponibles.»
Essayez d'utiliser ces stratégies de manière cohérente. Si l’anxiété de votre enfant reste la même ou s’aggrave et interfère avec sa vie, demandez l’aide d’un professionnel, a déclaré Penela. Recherchez un psychologue spécialisé dans le traitement de l'anxiété avec un traitement cognitivo-comportemental (TCC). La recherche a révélé que la TCC est un traitement efficace pour les enfants (et les adultes). «L’idée de« faire face à vos peurs »est au cœur de la CBT.» Et les enfants peuvent acquérir les compétences nécessaires pour affronter efficacement leurs peurs, dit-elle.
L'anxiété peut sembler grande et accablante et effrayante pour les enfants (et nous les adultes!). Heureusement, l'anxiété est hautement traitable. En affrontant ses peurs progressivement et avec du soutien, votre enfant peut se sentir mieux et devenir plus résilient.
Lectures complémentaires
Penela a suggéré de consulter le livre de Ronald Rapee Aider votre enfant anxieux: un guide étape par étape pour les parents. «[I] t utilise un modèle factuel, mais sans être trop technique et est facilement accessible à tous les publics.»
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