Un collège ne parvient pas à protéger les femmes afro-américaines contre le divorce
«Les femmes afro-américaines ne semblent pas bénéficier du même degré de protection que l'éducation confère au mariage», a déclaré Jeounghee Kim, Ph.D., professeur adjoint à la Rutgers School of Social Work.
«Pour les Américains blancs, l'enseignement supérieur est lié à une moindre chance de divorce, et cet effet protecteur de l'éducation sur le mariage a augmenté de façon constante parmi les générations récentes. Mais pour les femmes afro-américaines, l'enseignement supérieur n'est pas nécessairement lié à une moindre chance de divorce. »
Dans son étude, publiée dans la revue Relations familiales, Kim a observé que si le taux de divorce est resté stable pour les femmes blanches depuis 1980, la tendance est moins stable pour les femmes afro-américaines.
Elle a étudié les femmes blanches et afro-américaines dans des cohortes de mariage de cinq ans de 1975 à 1979 et se terminant en 1995 à 1999. La chercheuse a également tenu compte des caractéristiques démographiques, telles que l'âge, la région géographique, le statut de maternité et l'éducation postsecondaire ( diplôme d'associé au minimum) quand il est marié.
Elle a ensuite mesuré la dissolution du mariage (dans les neuf ans suivant le premier mariage) plutôt que par le divorce légal, que de nombreuses femmes afro-américaines évitent en faveur d'une séparation permanente.
L’analyse de Kim a révélé que le pourcentage de femmes blanches ayant fait des études postsecondaires augmentait continuellement dans les cohortes. Ce n'était pas le cas des femmes afro-américaines, dont le niveau de scolarité a atteint un sommet dans les cohortes 1985-1994 avant de baisser.
Dans le même temps, elle a constaté que le pourcentage de femmes blanches divorcées a diminué tout au long de la période d'étude, tandis que les femmes afro-américaines ont connu une augmentation dans les années 1980 avant de diminuer dans la cohorte de 1990 à 1994.
Kim a déclaré que ses conclusions concordaient avec de nombreuses publications existantes selon lesquelles les femmes ayant un niveau d'éducation plus élevé - et un plus grand potentiel de revenus - sont des partenaires de mariage plus attrayants. En outre, leurs mariages ont tendance à durer plus longtemps que ceux de leurs homologues - en particulier parmi les femmes blanches - moins instruites.
Mais la recherche soulève également des questions sur les raisons pour lesquelles l’enseignement supérieur des femmes afro-américaines n’a pas un fort effet protecteur sur le mariage.
«Une possibilité est que l'éducation universitaire ne se traduit pas par des revenus plus élevés qui aideraient à protéger le mariage des Afro-Américains», a-t-elle déclaré. «Un autre pourrait être que le niveau d'instruction peut être insuffisant pour s'attaquer aux niveaux élevés d'inégalité économique que connaissent même les Afro-Américains bien éduqués. Beaucoup sont les premiers de leur famille à avoir fait des études postsecondaires et à ne pas bénéficier du coussin de richesse intergénérationnelle que possèdent certaines familles blanches.
Une troisième possibilité concerne l’écart entre les sexes dans le niveau de scolarité des Afro-Américains - il y a près de deux fois plus de diplômées universitaires afro-américaines que d’hommes.
«Nous voyons le pouvoir croissant de l'éducation protégeant le mariage au sein de la même classe socio-économique», a déclaré Kim. «Les femmes blanches bien éduquées peuvent encore avoir le pouvoir de choisir un compagnon tout aussi instruit. Ensuite, il peut y avoir un facteur de synergie - des revenus plus élevés, une vie meilleure et plus saine, des enfants plus intelligents - qui aide à maintenir leur mariage.
«D'un autre côté, le rendement de l'enseignement supérieur peut ne pas être le même pour de nombreuses femmes afro-américaines, qui ont moins de chances d'épouser leurs égales en matière d'éducation», poursuit-elle. «De plus, comme ils sont moins susceptibles de se marier en dehors de leur race, leurs choix sont limités.»
Source: Rutgers
