Certains plus vulnérables à la dépendance à la nicotine
Certaines personnes sont beaucoup plus vulnérables à la dépendance à la nicotine que d'autres, et cela est probablement dû à des différences génétiques et métaboliques, affirment des scientifiques de l'Université Johns Hopkins.
Leur étude, qui a retracé les premières étapes du «renforcement» de la nicotine dans un échantillon de 18 adultes qui n'avaient jamais fumé, a révélé que certaines personnes sont des «sélectionneurs» clairs de la nicotine tandis que d'autres «évitent» la nicotine.
"Du point de vue de la toxicomanie, la nicotine est une drogue très inhabituelle", a déclaré le chercheur en toxicomanie Roland R. Griffiths, Ph.D., professeur de psychiatrie et de sciences du comportement à la Johns Hopkins University School of Medicine.
«Lorsque vous donnez de la nicotine aux gens pour la première fois, la plupart des gens n'aiment pas ça. C'est différent de beaucoup d'autres drogues addictives, pour lesquelles la plupart des gens disent apprécier la première expérience et essayer à nouveau. "
«Nos résultats suggèrent qu'il y a certainement des personnes qui évitent la nicotine et d'autres qui choisissent la nicotine», a-t-il déclaré, «et il y a probablement des vulnérabilités génétiques ou métaboliques qui font que les gens appartiennent à un groupe ou à l'autre.
Les chercheurs, dont les résultats sont publiés dans la revue Psychopharmacologie, disent qu’ils ont, pour la première fois, caractérisé la réaction du corps aux premiers, plus petits «coups» de nicotine.
La découverte pourrait jeter les bases de recherches futures axées sur des facteurs génétiques ou biologiques qui rendent les gens vulnérables à la dépendance à la nicotine.
«Les scientifiques ont lutté pendant des décennies pour comprendre pourquoi, face à l'aversion initiale, tant de gens deviennent dépendants de la cigarette», a déclaré Griffiths.
Des recherches antérieures, par exemple, ont montré qu'une majorité de personnes n'ayant jamais fumé à qui on donne une cigarette ou une dose de nicotine déclarent non seulement ne pas aimer les effets, mais plus tard, lorsqu'on leur propose une pilule, une gomme ou un bonbon contenant de la nicotine, ou un placebo. (un test classique des capacités de «renforcement» d'une drogue addictive), choisissez toujours le placebo.
De même, même chez les souris et les rats de laboratoire, la nicotine échoue généralement au test de renforcement, les animaux choisissant un placebo plutôt que la nicotine.
Pour trouver une réponse à cette question déroutante, les chercheurs ont entrepris d’explorer les conditions dans lesquelles les propriétés de renforcement de la nicotine s’installent pour la première fois chez les non-fumeurs.
Au lieu d'offrir une dose de nicotine similaire à celle d'une cigarette ou d'un timbre ou d'une gomme à la nicotine - des doses qui peuvent submerger les nouveaux utilisateurs - son équipe a utilisé des doses environ 10 fois plus faibles, à peine supérieures à ce qui est nécessaire pour que quelqu'un remarque les effets de la nicotine. , comme la relaxation, la nervosité, une meilleure concentration, de l'énergie ou des changements d'humeur.
Ensuite, les chercheurs ont conçu une étude en double aveugle dans laquelle les volontaires ne sauraient pas s'ils recevaient de la nicotine ou un placebo.
«Nous avons tenté de développer des conditions dans lesquelles les gens pourraient apprendre à se familiariser avec les effets subtils sur l'humeur de très faibles doses de nicotine, dans le but de découvrir les effets renforçateurs de la nicotine», dit Griffiths.
Ils ont recruté 18 hommes et femmes en bonne santé qui n'avaient jamais fumé - ou n'avaient jamais fumé qu'une poignée de cigarettes - et leur ont donné à chacun deux pilules identiques étiquetées A et B chaque jour pendant plusieurs semaines. On a dit aux sujets que les pilules pouvaient contenir n'importe laquelle d'un certain nombre de substances, allant de la caféine ou du sucre au ginseng, à la camomille, à la théobromine, au kava ou à la nicotine.
L'ordre des pilules a été changé au fil des jours. On a demandé aux volontaires de rapporter leurs symptômes - relaxation, changements dans les niveaux d'énergie, concentration, étourdissements, somnolence et tremblements - après chaque comprimé.
Enfin, les participants ont eu le choix de prendre l'une ou l'autre des pilules et ont été invités à expliquer leur décision. Certains participants pensaient que le placebo contenait un médicament - un médicament qui les rendait somnolents, par exemple - de sorte qu'ils ne choisissaient pas nécessairement celui qui, selon eux, ne causait pas de symptômes.
Exactement la moitié des participants ont choisi de manière fiable la pilule de nicotine, citant une concentration améliorée, une vigilance, une stimulation, une énergie et une meilleure humeur. L'autre moitié, cependant, a choisi le placebo, expliquant souvent que la pilule de nicotine, bien qu'ils ne savaient pas qu'elle contenait de la nicotine, les rendait étourdis, étourdis ou malades.
Griffiths pense qu'il s'agit de la première étude à montrer de manière concluante que la nicotine peut passer le test de renforcement chez les non-utilisateurs, et il espère que cela informera les futures études sur les «évitateurs» et les «sélecteurs».
Source: Médecine Johns Hopkins
