Étude: les enfants autistes sont deux fois plus susceptibles de souffrir d'allergies alimentaires

Une nouvelle étude révèle que les enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) sont plus de deux fois plus susceptibles de souffrir d'une allergie alimentaire que les enfants qui n'ont pas de TSA.

Les résultats de l'étude s'ajoutent à un nombre croissant de recherches qui suggèrent un dysfonctionnement immunologique comme facteur de risque possible pour le développement des TSA, a déclaré le Dr Wei Bao, professeur adjoint d'épidémiologie à l'Université de l'Iowa College of Public Health et auteur correspondant de l'étude. .

«Il est possible que les perturbations immunologiques aient des processus commençant tôt dans la vie, qui influencent ensuite le développement du cerveau et le fonctionnement social, conduisant au développement des TSA», a-t-il déclaré.

Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les informations sur la santé de près de 200000 enfants recueillies par le U.S. National Health Interview Survey (NHIS), une enquête annuelle sur les ménages américains menée par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Les enfants étaient âgés de 3 à 17 ans et les données ont été recueillies entre 1997 et 2016.

L'étude a révélé que 11,25 pour cent des enfants diagnostiqués avec un TSA ont une allergie alimentaire, nettement plus élevé que les 4,25 pour cent des enfants qui ne sont pas diagnostiqués avec un TSA et qui ont une allergie alimentaire.

Selon Bao, son étude n'a pas pu déterminer la causalité de cette relation étant donné sa nature observationnelle.

Mais des études antérieures ont suggéré des liens possibles, tels qu'une production accrue d'anticorps, des réactions excessives du système immunitaire entraînant une fonction cérébrale altérée, des anomalies du développement neurologique et des altérations du biome intestinal.

Il note que ces connexions justifient une enquête plus approfondie.

«Nous ne savons pas ce qui vient en premier, l’allergie alimentaire ou le TSA», dit-il.

Il a ajouté qu'une autre étude longitudinale de suivi des enfants depuis la naissance serait nécessaire pour découvrir ce qui vient en premier.

Des études antérieures sur l'association des conditions allergiques avec les TSA se sont principalement concentrées sur les allergies respiratoires et cutanées, et ces études ont donné des résultats incohérents et non concluants, a-t-il noté.

La nouvelle étude a révélé que 18,73% des enfants atteints de TSA souffraient d'allergies respiratoires, tandis que 12,08% des enfants non atteints de TSA avaient de telles allergies. Il a également révélé que 16,81% des enfants atteints de TSA avaient des allergies cutanées, bien au-dessus des 9,84% d'enfants sans TSA.

«Cela indique qu'il pourrait y avoir un mécanisme commun liant différents types de conditions allergiques aux TSA», a-t-il déclaré.

L'étude a été publiée dans Réseau JAMA ouvert.

Source: Université de l'Iowa