De «l'intérieur», réguler les émotions pour améliorer la maîtrise de soi
Les achats impulsifs peuvent être coûteux pour les personnes désireuses d'échapper à la douleur émotionnelle, ce qui a conduit les chercheurs à rechercher une stratégie pour augmenter la maîtrise de soi malgré les sentiments négatifs.
Ils ont été inspirés par le film Pixar «Inside Out» pour étudier comment la pensée anthropomorphique - considérer les émotions comme des personnes - a influencé l'expérience des émotions et les comportements d'achat ultérieurs.
Les chercheurs ont déclaré qu'ils soupçonnaient que les personnes qui anthropomorphosaient la tristesse se détacheraient psychologiquement de cette émotion négative et se sentiraient moins tristes, ce qui augmenterait les chances de prendre des décisions d'achat plus sages.
Pour tester cette hypothèse, ils ont demandé aux participants d'écrire sur un moment où ils se sentaient très tristes, par exemple après la perte d'un proche.
Un groupe a écrit sur qui serait la tristesse si elle prenait vie en tant que personne, tandis qu'un deuxième groupe a écrit sur ce que serait la tristesse en termes d'impacts émotionnels et affectifs.
Les deux groupes ont ensuite évalué leur niveau de tristesse sur une échelle de un à sept.
Les résultats ont montré que les participants ont signalé des niveaux de tristesse plus faibles après avoir écrit sur l'émotion en tant que personne, selon les chercheurs.
Les personnes qui avaient une tristesse anthropomorphisée ont décrit l'émotion de manière comme «une petite fille marchant lentement avec la tête baissée», «une personne pâle sans sourire» ou «quelqu'un aux cheveux gris et aux yeux enfoncés», selon l'auteur de l'étude, le Dr Li Yang de l'Université du Texas à Austin.
En faisant cela, «les gens commencent à penser à une émotion comme à une personne séparée d'eux-mêmes, ce qui les rend plus détachés de la tristesse», a-t-elle déclaré.
Les chercheurs ont également testé si les résultats étaient les mêmes lorsque les participants ont anthropomorphisé l'émotion du bonheur. Ils ont découvert que les niveaux de bonheur étaient également inférieurs pour le groupe qui décrivait l'émotion en tant que personne.
«Il n’est probablement pas sage d’appliquer cette stratégie aux émotions positives, car nous ne voulons pas minimiser ces bons sentiments», a déclaré Yang.
Les chercheurs ont ensuite exploré si la diminution de la tristesse conduisait à une meilleure maîtrise de soi lors de la prise de décisions sur ce qu'il fallait acheter.
Comme la première expérience, les participants ont écrit sur des expériences tristes, puis un groupe a anthropomorphisé la tristesse en l'écrivant en tant que personne. Ensuite, les chercheurs ont demandé aux personnes des deux groupes de choisir un plat d'accompagnement pour accompagner un plat principal, et les choix étaient un gâteau au fromage ou une salade. Les participants qui avaient une tristesse anthropomorphisée étaient plus susceptibles de choisir la salade - l'option la plus saine qui exigeait plus de maîtrise de soi.
Puis ils ont répété l'expérience avec un choix de consommation différent: un ordinateur optimisé pour la productivité par rapport à un ordinateur optimisé pour le divertissement. Cette fois, les participants ont pensé à la tristesse en tant que personne avant de rencontrer un événement triste spécifique: jeter un vieil ordinateur portable.
Encore une fois, les participants qui ont anthropomorphisé la tristesse étaient plus susceptibles de choisir l'option informatique pratique plutôt que l'option indulgente.
«Notre étude suggère que la tristesse anthropomorphique peut être une nouvelle façon de réguler cette émotion», a déclaré Yang. «Activer cet état d'esprit est un moyen d'aider les gens à se sentir mieux et à résister aux tentations qui peuvent ne pas leur être bénéfiques à long terme.»
L'étude a été publiée dans le Journal de psychologie du consommateur.
Source: Society for Consumer Psychology
