Obsession corporelle liée à un câblage cérébral désordonné
Les personnes souffrant de BDD se sentent défigurées et laides, même lorsqu'elles semblent normales pour les autres. La découverte que les connexions anormales entre les régions du cerveau entraînent des problèmes de traitement visuel et émotionnel s'appuie sur des recherches antérieures.
Les résultats, publiés dans l'édition de mai de la revue Neuropsychopharmacologie, suggèrent que ces modèles dans le cerveau peuvent être liés à une altération du traitement de l'information.
«Nous avons trouvé une forte corrélation entre la faible efficacité des connexions dans tout le cerveau et la gravité de la BDD», a déclaré Feusner. «Moins les connexions cérébrales des patients sont efficaces, plus les symptômes sont pires, en particulier pour les comportements compulsifs, comme la vérification des miroirs.»
Les personnes souffrant de BDD ont tendance à se concentrer sur les détails infimes, comme une seule tache sur leur visage ou leur corps, plutôt que de se regarder dans leur intégralité.
Ils deviennent tellement angoissés par leur apparence qu’ils ne peuvent souvent pas mener une vie normale, ont peur de quitter leur domicile et parfois même se suicident.
Les patients doivent souvent être hospitalisés. Le BDD affecte environ 2 pour cent de la population et est plus répandu que la schizophrénie ou le trouble bipolaire. Malgré sa prévalence et sa gravité, les scientifiques en savent relativement peu sur la neurobiologie du BDD.
Dans la présente étude, Feusner et ses collègues ont effectué des scintigraphies cérébrales de 14 adultes diagnostiqués avec BDD et 16 contrôles sains. Le but de l’étude était de cartographier les connexions du cerveau afin d’examiner comment les réseaux de matière blanche sont organisés.
La matière blanche est constituée de cellules nerveuses qui transportent des impulsions d'une partie du cerveau à une autre.
Les chercheurs ont utilisé une forme sensible d'imagerie cérébrale appelée imagerie par tenseur de diffusion, ou DTI pour effectuer l'étude. Le DTI est une variante de l’imagerie par résonance magnétique qui permet de mesurer l’intégrité structurelle de la substance blanche du cerveau.
À partir de ces scans, ils ont pu créer des «cartes» cérébrales entières de traces de matière blanche reconstruites. Ensuite, ils ont utilisé une forme d'analyse avancée appelée théorie des graphes pour caractériser les modèles de connexions dans le cerveau des personnes atteintes de BDD, puis les ont comparées à celles de témoins sains.
Les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes de BDD présentaient un schéma de «regroupement» de réseau anormalement élevé dans tout le cerveau. Cela suggère que ces personnes peuvent avoir des déséquilibres dans la manière dont ils traitent les informations «locales» ou détaillées.
Au cours de la recherche, les chercheurs ont découvert des connexions anormales spécifiques entre les zones impliquées dans le traitement de l'entrée visuelle et dans les régions du cerveau impliquées dans la reconnaissance des émotions.
«Comment leurs régions cérébrales sont connectées afin de communiquer sur ce qu'elles voient et comment elles se sentent perturbées», a déclaré Feusner.
"Leurs cerveaux semblent être affinés pour être très sensibles au traitement des détails infimes, mais ce modèle peut ne pas permettre à leurs cerveaux d'être bien synchronisés entre les régions avec des fonctions différentes", a-t-il déclaré. «Cela pourrait affecter la façon dont ils perçoivent leur apparence physique et peut également les amener à être pris dans les détails d'autres pensées et processus cognitifs.»
Feusner affirme que l'étude fait progresser la compréhension de la BDD en fournissant la preuve que le «câblage dur» des réseaux cérébraux des patients est anormal.
«Ces réseaux cérébraux anormaux pourraient être liés à la façon dont ils perçoivent, ressentent et se comportent», a-t-il déclaré. «Ceci est important car cela pourrait nous permettre de déterminer rapidement si quelqu'un est prédisposé à développer ce problème.»
Source: UCLA
