Les femmes plus sensibles aux signaux romantiques sur le ventre plein
Le cerveau des femmes répond davantage aux signaux romantiques avec un estomac plein qu’un vide, selon une nouvelle étude qui a exploré les circuits cérébraux chez les femmes affamées ou rassasiées. Cela comprenait à la fois les personnes à la diète historiques et celles qui n'avaient jamais suivi de régime.
«Nous avons constaté que les jeunes femmes avec et sans antécédents de régime avaient une plus grande activation cérébrale en réponse aux images romantiques dans les régions neuronales liées aux récompenses après avoir mangé que lorsqu'elles avaient faim», a déclaré la première auteure Alice Ely, Ph.D. qui a terminé la recherche tout en poursuivant un doctorat à Drexel.
Ely est maintenant chercheur postdoctoral au Eating Disorders Center for Treatment and Research, qui fait partie de la faculté de médecine de l'Université de Californie à San Diego. Michael R. Lowe, Ph.D., professeur au Collège des arts et des sciences de l'Université Drexel, était l'auteur principal.
Ely a déclaré que les résultats sont contraires à plusieurs études précédentes, qui ont montré que les gens manifestent généralement une plus grande sensibilité aux stimuli gratifiants lorsqu'ils ont faim. Ces stimuli peuvent inclure des choses comme la nourriture, l'argent et les drogues.
«Dans ce cas, ils étaient plus réactifs lorsqu'ils étaient nourris», dit-elle. «Ces données suggèrent que l'alimentation peut inciter ou sensibiliser les jeunes femmes à des récompenses au-delà de la nourriture. Il prend également en charge un neurocircuit partagé pour la nourriture et le sexe. »
La petite étude pilote est née des travaux antérieurs d'Ely sur la manière dont le cerveau change en réponse aux signaux alimentaires. Plus précisément, elle et ses collègues ont examiné si la réponse de récompense du cerveau à la nourriture différait de manière significative chez les femmes à risque d’obésité future (personnes à la diète historiques) par rapport à celles qui n’avaient jamais suivi de régime. Toutes les participantes à l'étude étaient de jeunes femmes d'âge universitaire de poids normal.
Dans cette étude, les chercheurs ont constaté que le cerveau des femmes ayant des antécédents de régime répondait plus radicalement aux signaux alimentaires positifs lorsqu'ils étaient nourris par rapport aux femmes qui n'avaient jamais suivi de régime ou qui suivaient actuellement un régime.
«À l'état nourri, les personnes à la diète historiques avaient une plus grande réaction dans les régions de récompense que les deux autres groupes aux signaux alimentaires très appétissants par rapport aux signaux neutres ou moyennement appétents», a-t-elle déclaré. Les indices très appétissants comprenaient des aliments comme le gâteau au chocolat; les signaux neutres étaient des choses comme les carottes.
Ely a déclaré que les données suggèrent que les personnes à la diète historiques, dont les études longitudinales ont montré qu'elles sont plus à risque de prendre du poids, peuvent être prédisposées par leur circuit de récompense cérébrale à désirer plus de nourriture que les personnes qui n'ont pas suivi de régime.
«Sur la base de cette étude, nous avons émis l'hypothèse que les personnes à la diète historiques sont différentiellement sensibles - après avoir mangé - aux récompenses en général, nous avons donc testé cette perception en comparant l'activation cérébrale des mêmes groupes lors de la visualisation d'images romantiques par rapport à des stimuli neutres à jeun et nourris. ," dit-elle. Les tests ont été effectués à l'aide de l'imagerie IRM.
Alors que les centres de récompense des deux groupes répondaient davantage aux signaux romantiques lorsqu'ils étaient nourris, l'activité neuronale des personnes à la diète historiques différait sensiblement de celle des personnes non au régime dans une région du cerveau qui était également apparue dans les études alimentaires précédentes.
"Le modèle de réponse était similaire à l'activation historique de la diète lors de la visualisation d'indices alimentaires très appétissants, et est cohérent avec la recherche montrant des réponses cérébrales qui se chevauchent au sexe, aux drogues et à la nourriture", a déclaré Ely.
La nouvelle étude est publiée en ligne dans la revue Appétit.
Source: Université Drexel
