L'utilisation de la marijuana pendant la grossesse augmente le risque de problèmes de sommeil chez les enfants

Une nouvelle étude avertit les femmes enceintes que si elles consomment de la marijuana, leur enfant est plus susceptible de souffrir de problèmes de sommeil jusqu'à dix ans plus tard.

Publié dans Santé du sommeil: le journal de la National Sleep Foundation, l'étude est la dernière à lier la consommation prénatale de cannabis aux problèmes de développement chez les enfants et la première à suggérer qu'elle pourrait avoir un impact sur les cycles de sommeil à long terme, selon des chercheurs de l'Université du Colorado à Boulder.

Alors que le nombre de femmes enceintes buvant de l'alcool et fumant des cigarettes a diminué aux États-Unis, la consommation de marijuana est passée à 7% de toutes les femmes enceintes à mesure que la légalisation se répand et de plus en plus de dispensaires le recommandent pour les nausées matinales.

«En tant que société, il nous a fallu un certain temps pour comprendre que fumer et boire de l'alcool ne sont pas recommandés pendant la grossesse, mais cela est maintenant considéré comme du bon sens», a déclaré l'auteur principal John Hewitt, directeur de l'Institute for Behavioral Genetics à CU Boulder. «Des études comme celle-ci suggèrent qu'il est prudent d'étendre ces conseils de bon sens au cannabis, même si l'usage est désormais légal.»

Pour l'étude, Hewitt et l'auteur principal Evan Winiger ont analysé les données de base de l'étude Adolescent Brain and Cognitive Development (ABCD), qui suit 11875 jeunes de 9 ou 10 ans au début de l'âge adulte.

Dans le cadre d'un questionnaire exhaustif sur la prise, les mères des participantes ont été invitées à savoir si elles avaient déjà consommé de la marijuana pendant leur grossesse et à quelle fréquence. L'étude n'a pas évalué s'ils utilisaient des produits comestibles ou du pot fumé, ont noté les chercheurs.

Les mères ont également été invitées à répondre à une enquête sur les habitudes de sommeil de leur enfant, évaluant 26 éléments différents allant de la facilité avec laquelle elles s'endormaient et combien de temps elles dormaient à si elles ronflaient ou se réveillaient fréquemment la nuit et à quel point elles étaient somnolentes pendant journée.

Environ 700 mamans ont déclaré avoir consommé de la marijuana pendant leur grossesse, selon les chercheurs. Parmi ceux-ci, 184 l'utilisaient quotidiennement et 262 l'utilisaient deux fois ou plus par jour.

Après avoir pris en compte une foule d’autres facteurs, notamment l’éducation de la mère, l’état matrimonial des parents, le revenu familial et la race, un schéma clair est apparu, selon les chercheurs.

«Les mères qui ont déclaré avoir consommé du cannabis pendant leur grossesse étaient beaucoup plus susceptibles de déclarer que leurs enfants avaient des problèmes de sommeil cliniques», a déclaré Winiger, un étudiant diplômé du Département de psychologie et de neurosciences.

Les mères qui consommaient fréquemment de la marijuana étaient plus susceptibles de signaler des symptômes de somnolence excessive chez leurs enfants, comme des difficultés à se réveiller le matin et une fatigue excessive pendant la journée, selon l'étude.

Bien que la taille de l'échantillon de l'étude soit importante, les chercheurs notent que l'étude présente certaines limites.

«Nous demandons aux mères de se souvenir si elles ont fumé de la marijuana il y a 10 ans et d'admettre un comportement qui est mal vu», a déclaré Winiger. Il suggère que les taux réels d'utilisation prénatale peuvent avoir été plus élevés.

Bien que l’étude ne prouve pas que la consommation de cannabis pendant la grossesse entraîne des problèmes de sommeil, elle s’appuie sur un petit nombre croissant de preuves indiquant un lien, selon les chercheurs.

Par exemple, une petite étude a révélé que les enfants qui avaient été exposés à la marijuana in utero se réveillaient plus la nuit et avaient une qualité de sommeil inférieure à l'âge de 3 ans. Une autre a révélé que la consommation prénatale de cannabis avait un impact sur le sommeil pendant la petite enfance.

Dans leurs travaux précédents, Hewitt, Winiger et leurs collègues ont constaté que les adolescents qui fumaient fréquemment de la marijuana étaient plus susceptibles de développer de l'insomnie à l'âge adulte.

Les chercheurs ne savent pas exactement comment l'exposition au cannabis pendant les périodes de développement vulnérables pourrait façonner le sommeil futur. Mais des études chez l'animal suggèrent que le THC et d'autres soi-disant cannabinoïdes, les ingrédients actifs de la marijuana, se fixent aux récepteurs CB1 dans le cerveau en développement, influençant les régions qui régulent le sommeil. L'étude ABCD, qui effectue fréquemment des scintigraphies cérébrales des participants à mesure qu'ils vieillissent, devrait fournir davantage de réponses, ont-ils déclaré.

En attendant, les futures mamans devraient se méfier des dispensaires qui facturent l'herbe comme un antidote contre les nausées matinales, préviennent les chercheurs. Selon les recherches de l'UC, environ 70% des dispensaires du Colorado le recommandent pour cet usage.

Mais de plus en plus de preuves indiquent des dommages potentiels, y compris un faible poids à la naissance et des problèmes cognitifs ultérieurs, notent les chercheurs.

Avec la marijuana sur le marché aujourd'hui comprenant des niveaux de THC bien plus élevés qu'il y a dix ans, ses impacts sur le cerveau fœtal sont probablement plus profonds qu'ils ne l'étaient autrefois, ont ajouté les chercheurs.

«Cette étude est un autre exemple de la raison pour laquelle il est conseillé aux femmes enceintes d'éviter la consommation de substances, y compris le cannabis», a déclaré Hewitt. «Pour leurs enfants, cela pourrait avoir des conséquences à long terme.»

Source: Université du Colorado à Boulder